El tema d'innombrables llibres i pel·lícules, el motí que va tenir lloc a bord del HMS Bounty el 28 d'abril de 1789 és un dels esdeveniments més famosos de la història nàutica.

El El repartiment de personatges és ben conegut: principalment William Bligh, el capità del cruel vaixell que va caure despuès d'un motí liderat per Fletcher Christian, el sensible company del capità.

Bligh es va incorporar a la marina als 7 anys, en un moment en què els joves cavallers S'esperava que aconseguissin una primera experiència en previsió d'una comissió, i el capità James Cook havia seleccionat el 22 per servir com a Cap (gestionant el funcionament del vaixell) a bord del Resolution en el que seria l'últim viatge de Cook. .

Bligh va ser testimoni de l'assassinat de Cook per part dels nadius hawaians el 1779; una experiència esgarrifosa que alguns suggereixen que va tenir un paper en la caracterització de la manera de liderar de Bligh.

Bligh al comandament

El 1786 Bligh comandava els seus propis vaixells com a capità mercant. L'agost de 1787 va prendre el comandament del Bounty . Fletcher Christian va ser la primera persona que va reclutar per a la tripulació.

Potrait del contraalmirall William Bligh. Crèdit d'imatge: Public Domain

Christian es va incorporar a la marina tard als 17 anys, però va arribar a Master's Mate als 20 anys. Després de rebre el pagament de la Royal Navy, Christian es va unir a la flota mercant i va servir a les ordres de Bligh a bord del Britannia abans de ser nomenat Master's Mate al Bounty .

HMSBounty

L'HMS Bounty va navegar des d'Anglaterra el 23 de desembre de 1787. Anava a Tahití, al Pacífic Sud, per recollir plançons de pa per al seu transport a les Índies Occidentals. La fruita del pa va ser descoberta a Tahití pel botànic Joseph Banks mentre viatjava a l' Endeavor amb James Cook.

Amb les colònies americanes van declarar la independència, el seu subministrament de peix per alimentar els esclaus de les Índies Occidentals. les plantacions de sucre es van assecar. Banks va suggerir que la fruita del pa, una fruita altament nutritiva i d'alt rendiment, podria omplir el buit.

Tot i haver suportat el mal temps i un desviament de deu mil milles pel cap de Bona Esperança durant el seu viatge. al Pacífic Sud, les relacions entre Bligh i la tripulació es van mantenir cordiales. No obstant això, en tirar l'àncora a Adventure Bay, Tasmània, els problemes van començar a aixecar-se.

Tasmània

First Bligh va criticar el seu fuster William Pucell pel treball de mala qualitat. Aleshores, un membre de la tripulació, el mariner capaç James Valentine, va caure malalt. En un intent de tractar-lo, Valentine va ser sagnat pel cirurgià del vaixell Thomas Huggan, però va morir d'una infecció. Bligh va culpar a Huggan de la seva mort i després va criticar els altres oficials per no notar els seus símptomes.

El Bounty va arribar a Tahití l'octubre de 1788, on la tripulació va rebre una càlida benvinguda.

“[Tahití és] sens dubte el paradís del món, i si la felicitat pogués resultar de la situació i la comoditat, aquíes troba en la més alta perfecció. He vist moltes parts del món, però Otaheite [Tahití] és capaç de ser preferible a totes.”

Capità William Bligh

La tripulació va passar diversos mesos. a Tahití recollint els plançons de pa. Durant aquest temps, Bligh es va enfadar cada cop més pel que considerava incompetència i mala conducta entre els seus oficials. El seu temperament es va disparar en diverses ocasions.

El Bounty va sortir de Tahití l'abril de 1789. En les setmanes següents, els comptes informen de diverses discussions entre Bligh i Christian i Bligh va continuar recriminant la seva tripulació. per la seva incompetència. El 27 d'agost, Bligh va interrogar Christian sobre alguns cocos desapareguts i l'incident va esclatar en una discussió furiosa al final de la qual, segons un relat de William Purcell, Christian se'n va anar plorant.

“Senyor, el vostre abús és tan dolent que no puc fer el meu deure amb cap plaer. Fa setmanes que estic a l'infern amb tu.”

Fletcher Christian

Fletcher Christian i els amotinats s'apoderen de l'HMS Bounty el 28 d'abril de 1789. Crèdit de la imatge: Public Domain

Mutiny on the Bounty

Abans de la sortida del sol del 28 d'abril, Christian i tres homes més van portar un Bligh mig nu del seu llit a la coberta. El llançament del vaixell de 23 peus d'eslora es va rebaixar i 18 homes van ser forçats a bord o es van oferir voluntaris per anar amb Bligh.

Bligh va apel·lar aChristian que va respondre: "Estic a l'infern, estic a l'infern". Es van posar a la deriva amb provisions limitades que incloïen veles, eines, una bóta de vint galons d'aigua, rom, 150 lliures de pa i una brúixola.

Notablement, 10 mesos i 3.600 milles més tard, el petit de Bligh el vaixell va tornar a Anglaterra. Va ser aclamat com un heroi i va tornar a navegar durant l'any amb un altre transport de fruites del pa.

Trouble in Paradise

Mentrestant, van esclatar discussions entre la tripulació restant del Bounty . Després d'haver recollit subministraments de Tahití i units a 20 illencs, Christian i els amotinats van intentar fundar una nova comunitat a l'illa de Tubuai. Però les tensions entre diferents grups van resultar massa. 16 homes van tornar a Tahití i Christian i 8 més se'n van anar a la recerca d'un refugi segur.

Després del retorn de Bligh, una fragata, Pandora , va ser enviada des d'Anglaterra per reunir el Recompenses amotinats. Es van descobrir 14 membres de la tripulació a Tahití (dos havien estat assassinats), però una recerca al Pacífic Sud no va poder localitzar Christian i els altres.

HMS Pandora Foundering, 1791. Crèdit d'imatge: domini públic

En el camí de tornada a Anglaterra, el Pandora va encallar i 3 dels amotinats van baixar amb el vaixell. Els 10 restants van arribar a casa encadenats i van ser sotmesos a un tribunal marcial.

Judici

El relat del motí del capità Bligh va constituir la base de l'acusació, juntament ambamb testimonis d'altres fidels a ell. 4 dels acusats, identificats per Bligh com a mantinguts a bord del Bounty contra la seva voluntat, van ser absolts.

3 més van ser indultats. Els 3 restants, Thomas Burkett (identificat com un dels homes que va arrossegar a Bligh del seu llit) John Millward i Thomas Ellison, van ser tots penjats.

Segell de les illes Pitcairn, inclòs Fletcher Christian. Crèdit d'imatge: Public Domain

I Fletcher Christian? El gener de 1790 ell i la seva tripulació es van establir a l'illa de Pitcairn, a 1.000 milles a l'est de Tahití. Més de 20 anys després, l'any 1808 un balener va fondejar a l'illa i va trobar una comunitat d'habitants inclosa John Adams, l'únic amotinat supervivent.

Avui l'illa acull unes 40 persones, gairebé totes descendents de la amotinats. Uns 1.000 residents de la propera illa Norfolk també poden rastrejar la seva ascendència fins als amotinats.