Соціальний дарвінізм застосовує біологічні концепції природного відбору та виживання найбільш пристосованих до соціології, економіки та політики. Він стверджує, що сильні збільшують своє багатство та владу, тоді як слабкі зменшують своє багатство та владу.

Як розвивалася ця думка і як її використовували нацисти для поширення своєї політики геноциду?

Дарвін, Спендер і Мальтус

Книга Чарльза Дарвіна 1859 року, Про це йдеться на Походження виду Згідно з його теорією еволюції, лише ті рослини і тварини, які найкраще пристосовані до навколишнього середовища, виживають, розмножуються і передають свої гени наступним поколінням.

Це була наукова теорія, спрямована на пояснення спостережень за біологічним різноманіттям і того, чому різні види рослин і тварин виглядають по-різному. Дарвін запозичив популярні концепції Герберта Спенсера і Томаса Мальтуса, щоб допомогти донести свої ідеї до широкої громадськості.

Незважаючи на те, що ця теорія є дуже універсальною, зараз широко визнається, що дарвінівська картина світу не може бути ефективно перенесена на всі елементи життя.

Історично склалося так, що ідеї Дарвіна були нелегко і недосконало пересаджені на соціальний аналіз. Результатом став "соціальний дарвінізм". Ідея полягає в тому, що еволюційні процеси в природничій історії мають паралелі в соціальній історії, що діють ті ж самі закони. Тому людство повинно прийняти природний хід історії.

Герберт Спенсер.

На відміну від Дарвіна, соціал-дарвінізм походить безпосередньо з праць Герберта Спенсера, який вважав, що людські суспільства розвиваються подібно до природних організмів.

Він зародив ідею боротьби за виживання і припустив, що це є рушійною силою неминучого прогресу суспільства. У широкому сенсі це означало перехід від варварської стадії суспільства до індустріальної. Саме Спенсер ввів термін "виживає найсильніший".

Він виступав проти будь-яких законів, які допомагали робітникам, бідним і тим, кого він вважав генетично слабкими. Про немічних і недієздатних Спенсер якось сказав: "Краще, щоб вони померли".

Хоча Спенсер був відповідальним за більшу частину основоположного дискурсу соціального дарвінізму, Дарвін говорив, що людський прогрес обумовлений еволюційними процесами - що людський інтелект вдосконалюється в результаті конкуренції. Нарешті, сам термін "соціальний дарвінізм" був спочатку введений Томасом Мальтусом, якого більше пам'ятають завдяки його залізному правилу природи і концепції "боротьби заіснування".

Для тих, хто слідував за Спенсером і Мальтусом, теорія Дарвіна, здавалося, підтверджувала те, що вони вже вважали правдою про людське суспільство, за допомогою науки.

Портрет Томаса Роберта Мальтуса (Image Credit: John Linnell / Wellcome Collection / CC).

Євгеніка

Коли соціальний дарвінізм набув популярності, британський вчений сер Френсіс Гальтон започаткував нову "науку", яку він вважав євгенікою, спрямовану на поліпшення людської раси шляхом позбавлення суспільства від "небажаних". Гальтон стверджував, що соціальні інститути, такі як соціальне забезпечення та психіатричні притулки, дозволяють "нижчим людям" виживати і розмножуватися на більш високому рівні, ніж їхні багатші "вищі" колеги.

Євгеніка стала популярним суспільним рухом в Америці, пік якого припав на 1920-1930-ті рр. Вона була спрямована на усунення небажаних рис у населення шляхом недопущення народження дітей "негідними" особами. У багатьох штатах були прийняті закони, які призвели до примусової стерилізації тисяч людей, включаючи іммігрантів, кольорових людей, незаміжніх матерів і психічнохворих.

Соціал-дарвінізм та євгеніка в нацистській Німеччині

Найвідомішим прикладом соціал-дарвінізму в дії є політика геноциду нацистського уряду Німеччини в 1930-40-х роках.

Він відкрито сприймався як такий, що пропагує ідею про те, що найсильніший повинен природно перемагати, і був ключовим елементом нацистських пропагандистських фільмів, деякі з яких ілюстрували його сценами боротьби жуків один з одним.

Після Мюнхенського путчу 1923 року і подальшого короткого ув'язнення Адольф Гітлер написав у "Майн кампф":

Хто хоче жити, нехай бореться, а хто не хоче боротися в цьому світі вічної боротьби, той не заслуговує на життя.

Гітлер часто відмовлявся втручатися в просування по службі офіцерів і штабних працівників, вважаючи за краще, щоб вони боролися між собою за перемогу "сильнішого".

Такі ідеї також призвели до появи таких програм, як "Акція Т4". Ця нова бюрократична структура, створена як програма евтаназії, очолювалася лікарями, що займалися вивченням євгеніки, які розглядали нацизм як "прикладну біологію" і мали мандат на вбивство будь-кого, хто вважався "негідним життя". Це призвело до недобровільної евтаназії - вбивства - сотень тисяч душевнохворих, людей похилого віку та інвалідів.люди.

Ініційовані в 1939 році Гітлером, центри вбивств, до яких перевозили інвалідів, були попередниками концентраційних таборів і таборів знищення, що використовували схожі методи вбивств. Програма була офіційно припинена в серпні 1941 року (що збіглося з ескалацією Голокосту), але вбивства продовжувалися таємно аж до поразки нацистів у 1945 році.

Рейхсляйтер НСДАП Філіп Булер у жовтні 1938 р. Керівник програми "Т4" (Зображення: Bundesarchiv / CC).

Гітлер вважав, що німецька панівна раса була ослаблена впливом неарійців у Німеччині, і що арійська раса повинна підтримувати свій чистий генофонд для того, щоб вижити. Ця думка влилася у світогляд, сформований також страхом перед комунізмом і невпинним попитом на Lebensraum Німеччині потрібно було знищити Радянський Союз, щоб отримати землю, ліквідувати комунізм, інспірований євреями, і вона зробила б це, слідуючи природному порядку.

Згодом соціал-дарвіністська мова пронизала нацистську риторику. Фельдмаршал Вальтер фон Браухіч підкреслив, що у 1941 році німецькі війська розгулювали по Росії:

Війська повинні розуміти, що ця боротьба ведеться раса проти раси, і що вони повинні діяти з необхідною жорсткістю.

Нацисти обирали для знищення певні групи або раси, які вони вважали біологічно неповноцінними. У травні 1941 року танковий генерал Еріх Хепнер пояснив своїм військам сенс війни:

Війна проти Росії - це важливий розділ у боротьбі німецького народу за виживання. Це давня боротьба між германськими народами і слов'янами, захист європейської культури від московсько-азійської навали, захист від єврейського комунізму.

Саме ця мова була невід'ємною частиною проголошення нацизму, а особливо отримання допомоги десятків тисяч пересічних німців у переслідуванні Голокосту. Вона надавала наукової оболонки шаленій психотичній вірі.

Історична думка щодо того, наскільки соціал-дарвіністські принципи були визначальними для нацистської ідеології, неоднозначна. Це поширений аргумент креаціоністів, таких як Джонатан Сафарті, де він часто використовується для підриву теорії еволюції. Аргумент полягає в тому, що нацистська Німеччина являла собою логічний розвиток безбожного світу. У відповідь на це Антидифамаційна ліга заявила:

Використання Голокосту для того, щоб заплямувати тих, хто просуває теорію еволюції, є обурливим і тривіалізує складні фактори, які призвели до масового знищення європейського єврейства.

Однак нацизм і соціал-дарвінізм, безумовно, були переплетені в, можливо, найвідомішому прикладі збоченої наукової теорії в дії.