Социјални дарвинизам примењује биолошке концепте природне селекције и опстанка најспособнијих на социологију, економију и политику. Тврди се да јаки виде своје богатство и моћ како се повећавају, док слаби виде своје богатство и моћ како се смањују.

Како се ова линија размишљања развила и како су је нацисти користили да шире своју политику геноцида?

Дарвин, Спендер и Малтус

Књига Чарлса Дарвина из 1859, О пореклу врста револуционирала је прихваћену мисао о биологији. Према његовој теорији еволуције, само биљке и животиње које су најбоље прилагођене свом окружењу преживљавају да би се репродуковале и пренеле своје гене на следећу генерацију.

Ово је била научна теорија фокусирана на објашњење запажања о биолошкој разноликости и зашто различита врсте биљака и животиња изгледају другачије. Дарвин је позајмио популарне концепте од Херберта Спенсера и Томаса Малтуса да би помогао да своје идеје пренесу јавности.

Упркос томе што је веома универзална теорија, данас је широко прихваћено да се дарвинистички поглед на свет не преноси ефикасно на све елемент живота.

Историјски гледано, неки су Дарвинове идеје с нелагодом и несавршеношћу трансплантирали у друштвену анализу. Производ је био „социјални дарвинизам“. Идеја је да еволутивни процеси у природној историји имају паралеле у друштвеној историји, да важе њихова иста правила. Стогачовечанство треба да прихвати природни ток историје.

Херберт Спенсер.

Уместо Дарвина, социјални дарвинизам је најдиректније изведен из списа Херберта Спенсера, који је веровао да су се људска друштва развила попут природних организама.

Зачео је идеју борбе за опстанак, и сугерисао да је то покретало неизбежан напредак у друштву. У ширем смислу, то је значило еволуцију од варварске фазе друштва до индустријске фазе. Спенсер је био тај који је сковао термин „опстанак најјачих“.

Противио се свим законима који су помагали радницима, сиромашнима и онима које је сматрао генетски слабима. О немоћним и неспособним, Спенсер је једном рекао: 'Боље је да умру.'

Иако је Спенсер био одговоран за већи део темељног дискурса социјалног дарвинизма, Дарвин је рекао да је људски напредак вођен еволутивним процеса – да је људска интелигенција оплемењена конкуренцијом. Коначно, стварни термин 'социјални дарвинизам' првобитно је сковао Томас Малтус, који је боље упамћен по својој гвозденој владавини природом и концепту 'борбе за постојање'.

Онима који су следили Спенсера и Малтуса, Чинило се да Дарвинова теорија потврђује оно што су већ веровали да је истина о људском друштву са науком.

Портрет Томаса Роберта Малтуса (Имаге Цредит: Јохн Линнелл / Веллцоме Цоллецтион / ЦЦ).

Еугеника

Као друштвенаДарвинизам је стекао популарност, британски научник Сир Френсис Галтон покренуо је нову „науку“ коју је сматрао еугеником, са циљем да унапреди људску расу ослобађањем друштва од његових „непожељних“. Галтон је тврдио да друштвене институције као што су социјални и ментални азили омогућавају 'инфериорним људима' да преживе и да се размножавају на вишим нивоима од њихових богатијих 'супериорних' колега.

Еугеника је постала популаран друштвени покрет у Америци, који је достигао врхунац 1920-их. и 1930-их. Фокусирао се на елиминисање непожељних особина из популације спречавањем „неподобних“ појединаца да имају децу. Многе државе су усвојиле законе који су резултирали присилном стерилизацијом хиљада, укључујући имигранте, обојене људе, неудате мајке и ментално болесне.

Социјални дарвинизам и еугеника у нацистичкој Немачкој

Најзлогласнији пример Социјалдарвинизма на делу је у геноцидној политици нацистичке немачке владе 1930-их и 40-их година.

Отворено је прихваћено као промоција идеје да најјачи природно треба да превлада, и била је кључна карактеристика нацистичке пропаганде филмови, од којих су неки то илустровали сценама како се бубе међусобно боре.

Након Минхенског пуча 1923. и његовог каснијег кратког заточеништва, у Меин Кампф-у, Адолф Хитлер је написао:

Ко год би преживео, нека се бори, а ко не жели да се бори у овом свету вечне борбе, не заслужујеживот.

Хитлер је често одбијао да интервенише у унапређењу официра и особља, више волећи да се они међусобно боре како би натерали „јачу” особу да победи.

Такве идеје су такође довеле до програма као што је 'Актион Т4'. Уоквирену као програм еутаназије, ову нову бирократију предводили су лекари активни у проучавању еугенике, који су нацизам видели као „примењену биологију“ и који су имали мандат да убију свакога за кога се сматра да има „живот недостојан живљења“. То је довело до недобровољне еутаназије – убијања – стотина хиљада ментално болесних, старијих и инвалидних људи.

Инициран 1939. од Хитлера, центри за убијање у које су хендикепирани транспортовани били су претходници концентрације и истребљења. логорима, користећи сличне методе убијања. Програм је званично прекинут августа 1941. (што се поклопило са ескалацијом Холокауста), али су убиства настављена тајно све до нацистичког пораза 1945.

рајхслајтер НСДАП-а Филип Булер у октобру 1938. Шеф Програм Т4 (Имаге Цредит: Бундесарцхив / ЦЦ).

Хитлер је веровао да је немачка главна раса ослабљена утицајем неаријаца у Немачкој, и да је аријевској раси потребно да одржи свој чисти генетски фонд како би да преживе. Ово гледиште је ушло у поглед на свет обликован и страхом од комунизма и немилосрдним захтевом за Лебенсраум . Немачка је морала да уништиСовјетски Савез да добије земљу, елиминише комунизам инспирисан Јеврејима, и то ће учинити по природном поретку.

Након тога, социјал-дарвинистички језик је преплавио нацистичку реторику. Док су немачке снаге дивљале Русијом 1941. године, фелдмаршал Валтер фон Браухич је нагласио:

Трупе морају разумети да се ова борба води трка против расе и да морају наставити са неопходном оштрином.

Нацисти су циљали одређене групе или расе које су сматрали биолошки инфериорним за истребљење. У мају 1941. генерал тенкова Ерих Хопнер објаснио је својим трупама значење рата:

Рат против Русије је суштинско поглавље у борби немачког народа за опстанак. То је стара борба између германских народа и Словена, одбрана европске културе од московско-азијске инвазије, одбрана од јеврејског комунизма.

Управо је овај језик био саставни део пропагирања нацизма, а посебно добивши помоћ десетина хиљада редовних Немаца у прогону холокауста. То је дало научни изглед бесном психотичном веровању.

Историјско мишљење је помешано о томе колико су друштвени дарвинистички принципи били обликовни за нацистичку идеологију. То је уобичајен аргумент креациониста као што је Џонатан Сафарти, где се често користи да поткопа теорију еволуције. Аргумент је да нацНемачка је представљала логичан развој безбожног света. Као одговор, Лига за борбу против клевете је рекла:

Коришћење Холокауста да би се оцрнили они који промовишу теорију еволуције је нечувено и банализује комплексне факторе који су довели до масовног истребљења европског јеврејства.

Међутим, нацизам и социјалдарвинизам су свакако били испреплетени у вероватно најпознатијем примеру изопачене научне теорије на делу.