Традиція обмінюватися подарунками на Різдво має як давні, так і сучасні витоки. Хоча сучасне свято Різдва є щорічною традицією на честь народження Ісуса Христа, звичай обмінюватися подарунками є продуктом вікторіанської винахідливості, давньоримських веселощів та середньовічних інтерпретацій ранньохристиянських наративів.

Ось історія дарування подарунків на Різдво.

Стародавнє дарування подарунків на Різдво

Дарування подарунків задовго до Різдва Христового, але з християнським святом воно почало асоціюватися на початку християнської історії.

У Стародавньому Римі дарування подарунків могло відбуватися в період зимового сонцестояння. У цей час у грудні відзначалося свято Сатурналії. Сатурналії проходили з 17 по 23 грудня на честь бога Сатурна. Святкування включали в себе жертвоприношення в його храмі, а також громадський бенкет, безперервні веселощі і приватне дарування подарунків.

Подарунки, якими обмінювалися, зазвичай призначалися для того, щоб розважити або збити з пантелику, або були маленькими фігурками, відомими як сигілярії. Виготовлені з кераміки або воску, вони часто мали вигляд богів або напівбогів, включаючи Геракла або Мінерву, римську богиню оборонної війни і мудрості. Поет Марціал також описав недорогі подарунки, такі як чашки для гри в кості та гребінці.

На новий рік римляни дарували лаврові гілочки, а пізніше позолочені монети і горіхи на честь богині здоров'я і благополуччя Стренії. У доримській Британії існувала схожа традиція обміну подарунками після нового року, коли друїди роздавали гілочки омели, що приносила удачу.

Сатурналії, ручна кольорова ксилографія з малюнка Ж. Р. Вегеліна.

Зображення: North Wind Picture Archives / Alamy Stock Photo

Дари волхвів

На початку 4-го століття нашої ери римський звичай дарування подарунків був пов'язаний з біблійними волхвами, які принесли подарунки немовляті Ісусу Христу. Волхви піднесли Ісусу дари золота, ладану і смирни 6 січня, в день, який зараз відзначається як свято Богоявлення, також відомий як День трьох царів.

Письменники 4-го століття, такі як Егерія та Амміан Марцеллін, описують цю подію як натхнення для ранньохристиянського свята.

Легендарний дарувальник

Інша християнська оповідь описує звичку дарувати подарунки християнського єпископа 4-го століття Святого Миколая. Натхненник Діда Мороза та Санта-Клауса, Святий Миколай Мирлікійський був пов'язаний з чудесами і також відомий як Миколай Чудотворець. Однак, його звичка таємно дарувати подарунки є головною причиною його популярності.

Можливо, народившись у Патарі на південному заході сучасної Туреччини, Миколай згодом став відомий тим, що роздавав багатства бідним, а також низкою чудес і доброчинних вчинків. Серед вчинків, які приписують Миколаю, - порятунок трьох дівчат від примусу до секс-праці. Таємно підкидаючи щоночі через їхні вікна золоті монети, їхній батько зміг заплатити придане за кожну з них.Миколая виявив батько, він попросив тримати його подарунки в таємниці.

Розповідь, автентичність якої оспорюється, вперше засвідчена в "Житії архімандрита Михаїла". Житіє святителя Миколая який датується 9 століттям.

Як наслідок, дарування подарунків стало невід'ємною частиною різдвяних святкувань. Іноді це відбувалося на Різдво, 25 грудня, або раніше в християнський період Адвенту - на День Святого Миколая.

Святий Миколай про придане Біччі ді Лоренцо, 1433-1435.

Копирайт изображения: Artokoloro / Alamy Stock Photo

Sinterklaas

Святий Миколай надихнув голландську фігуру Сінтерклааса, свято якого виникло в середньовіччі. Свято заохочувало надання допомоги бідним, зокрема, шляхом вкладання грошей у їхні черевики. До 19-го століття його образ був секуляризований і вважалося, що він розносить подарунки. Сінтерклаас на той час надихнув Санта-Клауса в колишніх голландських колоніях Північної Америки.

Середньовічні подарунки

Змагання в даруванні подарунків було характерною рисою правління Генріха VIII, який був одним з монархів, які використовували традицію дарування подарунків для отримання додаткової данини від своїх підданих. У 1534 році він отримав багато прикрашений стіл, компас і годинник, серед інших подарунків.

Апельсини та гвоздика були поширеними подарунками серед простого люду. Можливо, вони символізували дари волхвів Ісусу. Вони також можуть бути натхненні зображеннями Святого Миколая з трьома золотими кулями, які символізували золото, що він кидав у дитячі вікна.

Подарунки дітям

У 16 столітті в Європі набув поширення різдвяний звичай дарувати подарунки дітям, що також часто було приводом для селян, а згодом і робітничого класу, наполягати на благодійності з боку місцевої еліти у вигляді їжі та напоїв.

Пізніше акцент на даруванні подарунків дітям, можливо, був спричинений ініціативами, спрямованими на зменшення бешкетувань на міських вулицях під час Різдва, а також батьками, зацікавленими в тому, щоб уберегти дітей від розбещуючого впливу цих вулиць. У Нью-Йорку 19-го століття, місті зі швидко зростаючим населенням, занепокоєння щодо радикалізму серед бідних верств населення спричинило відродження голландських різдвяних традицій.та домашні свята.

Як наслідок, Різдво стало більш приватним і домашнім святом, а не святом переважно публічних веселощів.

Розгортання подарунка

Там, де різдвяні подарунки часто дарували на початку грудня або навіть після Нового року, Святвечір і Різдво поступово стали основними приводами для обміну подарунками. Частково це було результатом протестантського опору такій великій кількості святкових днів у 16 столітті, це також можна пояснити популярністю вірша Клемента Кларка Мура 1823 року. Ніч перед Різдвом і повість Чарльза Діккенса 1843 року Різдвяна пісня .

У вірші, який почергово приписують Генрі Лівінгстону-молодшому, сім'ю напередодні Різдва відвідує Святий Миколай. Веселий непроханий гість, натхненний голландським Сінтерклаасом, ставить свої сани на дах, виходить з каміна і наповнює висячі панчохи іграшками зі свого мішка.

Пізніше Діккенса Різдвяна пісня збіглося з відродженням свята Різдва в культурі середини вікторіанської епохи. Його теми святкової щедрості та родинних зустрічей присутні в історії, в якій скупий Ебенезер Скрудж перетворюється на добрішу людину, прокидаючись в день Різдва з поривом зробити пожертву і подарувати подарунки.

Різдвяна реклама зі згадкою про подарунки бл. 1900 р.

Зображення: Public Domain

Комерційне Різдво

Роздрібні торговці з комерційними інтересами знайшли для себе вигідним схвалювати різдвяні подарунки, особливо в 20 столітті. Швидке поширення споживчого капіталізму, в якому масовий маркетинг відігравав значну роль у створенні нових покупців для товарів, сприяло збільшенню масштабів різдвяних подарунків.

Однак сучасні різдвяні традиції так само глибоко сягають корінням у давні часи, як і в сучасність. Різдвяні подарунки нагадують як про вікторіанську схильність до вигадування традицій, так і про доримські звичаї та ранньохристиянські оповіді.