A tradición de intercambiar agasallos no Nadal ten orixes tanto antigas como modernas. Aínda que o festival de Nadal actual é unha tradición anual que conmemora o nacemento de Xesucristo, o costume de intercambiar agasallos é un produto da inventiva vitoriana, a alegria romana da antiga e as interpretacións medievais das narrativas dos primeiros cristiáns.

Aquí está o historia de dar agasallos no Nadal.

Agasallos antigos no Nadal

A entrega de agasallos precede moito ao Nadal, pero chegou a asociarse coa festa cristiá no inicio da historia cristiá.

A entrega de agasallos puido ter lugar ao redor do solsticio de inverno na antiga Roma. Durante esta época de decembro, celebrouse a festa de Saturnalia. Celebrada do 17 ao 23 de decembro, as Saturnalias honraban ao deus Saturno. As festas incorporaban un sacrificio no seu templo, así como un banquete público, alegres continuas e agasallos privados.

Os agasallos que se intercambiaban tiñan a finalidade de divertir ou confundir, ou eran pequenas figuriñas coñecidas como sigilaria. Feitas con cerámica ou cera, estes tiñan a miúdo a aparencia de deuses ou semideuses, entre eles Hércules ou Minerva, a deusa romana da guerra defensiva e da sabedoría. O poeta Martial tamén describiu agasallos económicos como vasos de dados e peites.

No ano novo, os romanos regalaban pólas de loureiro emáis tarde moedas e noces douradas en honra á deusa da saúde e do benestar, Strenia. Na Gran Bretaña prerromana existía unha tradición similar de intercambio de agasallos despois do ano novo no que os druídas distribuían ramos de visgo portador de sorte.

Saturnalia, xilografía coloreada a man dun debuxo de J. R. Weguelin.

Crédito da imaxe: North Wind Picture Archives / Alamy Stock

Agasallos dos Reis Magos

A principios do século IV d.C., o costume romano de dar agasallos vinculouse a os Reis Magos bíblicos que entregaron presentes ao neno Xesucristo. Os Reis Magos agasallaran a Xesús con agasallos de ouro, incenso e mirra o 6 de xaneiro, día que agora se celebra como festivo da Epifanía, tamén coñecido como o Día de Reis.

Escritores do século IV, como Egeria e Amiano Marcelino, describe o evento como a inspiración para unha festa cristiá primitiva.

Un lendario dador de agasallos

Outra narración cristiá describe os hábitos de entrega de agasallos do bispo cristián San Nicolás do século IV. . A inspiración de Papá Noel e Papá Noel, San Nicolás de Myra estivo ligado aos milagres e tamén é coñecido como Nicolás, o Feidor das Marabillas. Non obstante, o seu costume de dar agasallos en segredo é o principal responsable da súa fama.

Posiblemente nacido en Patara, no suroeste da actual Turquía, Nicolás máis tarde fíxose coñecido por repartir riquezas entre os pobres e por unha serie demilagres e actos benévolos. Entre os actos que se lle atribúen a Nicholas está o rescate de tres nenas de ser obrigadas a traballar sexualmente. Ao entregar en secreto moedas de ouro polas súas fiestras cada noite, o seu pai podía pagar unha dote por cada un deles. Cando Nicolás foi descuberto por un pai, pediulle que mantivese en segredo os seus dons.

A historia, cuxa autenticidade se discute, aparece por primeira vez en Vida de San Nicolás de Miguel o arquimandrita. , que data do século IX.

Como resultado, a entrega de agasallos integrouse nas celebracións do Nadal. Ás veces, isto tiña lugar o día de Nadal, o 25 de decembro, ou antes na época cristiá de Advento o día de San Nicolás.

San Nicolás que proporciona dotes , Bicci di Lorenzo, 1433– 1435.

Crédito da imaxe: Artokoloro / Alamy Stock Photo

Sinterklaas

San Nicolás inspirou a figura holandesa de Sinterklaas, cuxa festa xurdiu durante a Idade Media. A festa incentivaba a prestación de axudas aos pobres, sobre todo poñendo diñeiro na súa pel. No século XIX, a súa imaxe foi secularizada e imaxinaba que entregaba agasallos. Sinterklaas xa inspirara a Papá Noel nas antigas colonias holandesas de América do Norte.

Os agasallos medievais

Os agasallos competitivos eran unha característica do goberno de Henrique VIII, que estaba entre os monarcas que utilizaron a tradición do agasallomáis homenaxes dos seus súbditos. Consta que en 1534 recibiu unha mesa, un compás e un reloxo ricamente adornados, entre outros agasallos.

As laranxas e o cravo eran agasallos comúns entre a xente común. Isto posiblemente representase os agasallos que os Reis Magos lle entregaron a Xesús. Tamén poden inspirarse en representacións de San Nicolás con tres bólas de ouro, que representaban o ouro que lanzaba polas fiestras dos nenos.

Agasallos aos nenos

Durante o século XVI, un costume de Nadal de regalar os agasallos aos nenos xeneralizáronse en Europa. Tamén era a miúdo unha ocasión para os campesiños e as clases traballadoras posteriores para insistir na benefacción das elites locais, en forma de comida e bebida.

O enfoque no agasallo para os nenos puido ser promovido máis tarde por iniciativas para reducir o ruído. nas rúas urbanas ao redor do Nadal, e por pais interesados ​​en manter os nenos lonxe das influencias corruptoras desas rúas. Na Nova York do século XIX, unha cidade cunha poboación en rápido aumento, as preocupacións polo radicalismo entre os pobres da cidade motivaron un renacemento das tradicións navideñas holandesas e das festas domésticas.

Como resultado, o Nadal converteuse nun lugar máis privado e doméstico. vacacións, en lugar principalmente de festas públicas.

Desenvolver o agasallo

Onde a entrega de agasallos de Nadal tiña lugar a miúdo a principios de decembro, ou mesmo despois da véspera de ano, noiteboa eO día de Nadal converteuse aos poucos nas principais ocasións para o intercambio de agasallos. En parte o resultado da resistencia protestante a tantos días de festa no século XVI, tamén se pode atribuír á popularidade do poema de 1823 de Clement Clarke Moore A noite antes do Nadal e a novela de Charles Dickens de 1843 A. Canción de Nadal .

No poema, que se atribúe alternativamente a Henry Livingston Jr., unha familia en Noiteboa recibe a visita de San Nicolás. O alegre intruso, inspirado no holandés Sinterklaas, aterra o seu trineo no tellado, sae da lareira e enche as medias colgantes con xoguetes do seu saco.

O posterior Un canto de Nadal de Dickens. coincidiu cun renacemento das vacacións de Nadal na cultura victoriana media. Os seus temas de xenerosidade festiva e reunións familiares acoden a unha historia na que o avaro Ebenezer Scrooge transfórmase nun home máis amable, espertando o día de Nadal co impulso de facer unha doazón e presentar agasallos.

Mención publicitaria de Nadal. agasallos de c. 1900.

Crédito da imaxe: dominio público

Nadal comercial

Os comerciantes polo miúdo con intereses comerciais aproveitaron para apoiar a entrega de agasallos de Nadal, especialmente no século XX. A rápida expansión do capitalismo de consumo, no que o marketing masivo xogou un papel importante na creación de novos compradores de produtos, axudou a aumentar a magnitude doAgasallos de Nadal.

Con todo, as tradicións navideñas contemporáneas están tan arraigadas nas antigas entregas de agasallos como na modernidade. A entrega de agasallos de Nadal lembra tanto a inclinación vitoriana por inventar tradicións como os costumes prerromanos e as narrativas primitivas cristiás.