В историята на британската въздушна война по време на Втората световна война се открояват два самолета: Supermarine Spitfire и Hawker Hurricane.

Всеки от тях е блестящ по свой собствен начин, но тези два емблематични изтребителя все пак са много различни. Spitfire, елегантен и балетен, издига дизайна на изтребителите до нови смели висоти. Докато Hurricane, здрав работен кон, се основава на десетилетия на доказани разработки.

На 6 ноември 1935 г. последният извършва първия си полет.

Модерен дизайн, основан на традицията

Сидни Кам, главен конструктор в Hawker Aircraft, започва да работи по проектите на Hurricane през 1934 г.

Камм изгражда дизайна на базата на новия мощен редови бутален двигател на Rolls-Royce - PV-12, който става почти толкова емблематичен, колкото и самолетът, който задвижва. Следвайки традицията на Rolls-Royce да кръщава своите авиационни двигатели на хищни птици, PV-12 в крайна сметка се превръща в Merlin.

Дизайнът на Hurricane е резултат от дългата серия двуплощни изтребители, разработени от Hawker през 20-те години на миналия век.

Ранна доставка на "Ураган" в RAF Northolt през 1938 г.

Заповеди от Министерството на авиацията

Към 1933 г. Министерството на авиацията иска да разработи едноместен изтребител. Министерството се обръща към Hawker с молба да разработи едноместна версия на техния двуплощник "Fury". Новият "Fury Monoplane", както е известен първоначално, трябва да бъде едноместен изтребител.

Самолетът запазва стандартния метод на Hawker за конструиране на тръбен метален скелет, покрит с текстилна обвивка, като се избягва по-модерната техника на натоварена метална обвивка (въпреки че по-късно крилата ще бъдат покрити с метална обвивка).

Въпреки това Hurricane притежава някои много модерни характеристики, включително подвижен покрив на пилотската кабина и напълно прибираща се ходова част. За въоръжение той носи група от четири картечници Colt-Browning във всяко крило.

Икона влиза в употреба

Прототипът на новия изтребител е готов в края на октомври 1935 г. Той е транспортиран от фабриката на Hawker в Кингстън до състезателната писта "Бруклендс", където лети за първи път с пилота-изпитател на Hawker П. У. С. Булман зад волана.

По време на Битката за Британия Hurricane всъщност превъзхожда Spitfire и има повече "убийства", въпреки че често е засенчван от поразителния външен вид и легендарната маневреност на последния.

Spitfire може да изпреварва и изкачва Hurricane, което го превръща в най-страховития изтребител сред пилотите на Luftwaffe. Но Hurricane е по-стабилната оръжейна платформа, което позволява по-точна стрелба. Освен това може да поеме много по-голяма степен на повреди от Spitfire, по-лесно се ремонтира и като цяло се смята за по-издръжлив и надежден от двата самолета.

Както казва лейтенант Хю Айрънсайд, "просто не можеше да се бъркаш в Урагана".