Teise maailmasõja aegse Briti õhusõja ajaloos paistavad silma kaks lennukit: Supermarine Spitfire ja Hawker Hurricane.

Need kaks ikoonilist hävituslennukit olid omal moel geniaalsed, kuid siiski väga erinevad. Spitfire, elegantne ja ballettlik, viis hävituslennukite disaini uutele kõrgustele, samal ajal kui Hurricane, vastupidav tööloom, tugines aastakümnete pikkusele arengule.

Viimane tegi oma esimese lennu 6. novembril 1935. aastal.

Kaasaegne disain, mis põhineb traditsioonidel

Hawker Aircraft'i peadisainer Sydney Camm alustas Hurricane'i projekteerimist 1934. aastal.

Camm ehitas konstruktsiooni ümber uue võimsa Rolls-Royce'i reaskolbmootori PV-12, mis sai peaaegu sama ikooniliseks kui lennuk, mida ta varustas. Järgides Rolls-Royce'i traditsiooni nimetada oma lennukimootorid röövlindude järgi, sai PV-12-st lõpuks Merlin.

Hurricane'i disain tulenes Hawkeri poolt 1920. aastatel välja töötatud kahest lennukist koosnevast pikast reast.

Hurricane'i varajane tarne RAF Northoltis 1938. aastal

Õhuministeeriumi korraldused

1933. aastaks soovis õhuministeerium arendada monoplaanilennukit. 1933. aastal pöördus ministeerium Hawkeri poole, et see töötaks välja nende kahest lennukist "Fury" monoplaanilise versiooni. Uus "Fury Monoplane", nagu seda algselt nimetati, pidi olema ühekohaline hävitaja.

Lennukil säilitati Hawkeri standardne ehitusmeetod, milleks oli metallist torukujuline skelett, mis oli kaetud riidest nahaga, vältides moodsamat metallist pingestatud nahakattemetoodikat (kuigi tiivad said hiljem metallist nahaga kaetud).

Siiski oli Hurricane'il mõned väga moodsad omadused, sealhulgas lükandkabiin ja täielikult sissetõmmatav alusvanker. Relvastuseks oli lennukil neli Colt-Browningi kuulipildujat kummaski tiivas.

Ikoon siseneb teenistusse

Uue hävitaja prototüüp oli valmis 1935. aasta oktoobri lõpuks. 1935. aastal transporditi see Hawkeri tehasest Kingstonis Brooklands'i võistlusrajale, kus see lendas esimest korda, Hawkeri katsepiloot P. W. S. Bulman juhtimisel.

Briti lahingu ajal oli Hurricane tegelikult suurem kui Spitfire ja andis rohkem "tapmisi", ehkki seda varjutab sageli viimase silmatorkav välimus ja legendaarne manööverdamisvõime.

Spitfire suutis Hurricane'i nii edestada kui ka ületada, mis tegi sellest Luftwaffe'i pilootide seas kõige kardetavama koeralennuki. Kuid Hurricane oli stabiilsem relvade platvorm, mis võimaldas täpsemat tulistamist. Samuti suutis see vastu võtta palju suuremaid kahjustusi kui Spitfire, seda oli lihtsam parandada ja üldiselt peeti seda kahest lennukist vastupidavamaks ja töökindlamaks.

Nagu lennujuhiluutnant Hugh Ironside ütles, "sa lihtsalt ei saanud Hurricane'ile korda minna".