Dňa 11. augusta 1903 sa ruská sociálnodemokratická robotnícka strana zišla na svojom druhom straníckom kongrese, ktorý sa konal v kaplnke na Tottenham Court Road v Londýne a na ktorom členovia hlasovali.

Výsledkom bolo rozdelenie strany na dve frakcie: menševikov (od menšinstvo - ruský výraz pre "menšinu") a boľševikov (od boľšinstvo - význam "väčšina"). V skutočnosti boli boľševici menšinovou stranou, ktorú viedol Vladimír Iľjič Uľjanov (Vladimír Lenin), a väčšinu by získali až v roku 1922.

Rozkol v strane vyplynul z rozdielnych názorov na členstvo v strane a ideológiu. Lenin chcel, aby strana bola predvojom tých, ktorí sú oddaní revolúcii založenej na proletariáte.

Tým si boľševici získali určitú priazeň a ich agresívny postoj voči buržoázii oslovil mladších členov.

Krvavá nedeľa

V nedeľu 22. januára 1905 sa situácia zmenila. Počas pokojného protestu, ktorý v Petrohrade viedol kňaz, cárske vojská strieľali na neozbrojených demonštrantov. 200 ich bolo zabitých a 800 zranených. Cár už nikdy nezískal dôveru svojho ľudu.

Ruský pravoslávny kňaz otec Georgij Gapon viedol v Krvavú nedeľu robotnícku procesiu, aby predložil petíciu cárovi.

Na následnej vlne ľudového hnevu sa Sociálnorevolučná strana stala vedúcou politickou stranou, ktorá ešte v tom istom roku vydala Októbrový manifest.

Lenin naliehal na boľševikov, aby podnikli násilné akcie, ale menševici tieto požiadavky odmietali, pretože sa domnievali, že by to ohrozilo marxistické ideály. V roku 1906 mali boľševici 13 000 členov, menševici 18 000.

Po krviprelievaní počas krvavej nedele v roku 1905 otvoril cár Mikuláš II. 27. apríla 1906 dve komory - prvý ruský parlament. Zdroj obrázku: Bundesarchiv, Bild 183-H28740 / CC-BY-SA 3.0.

Začiatkom roka 1910 boli boľševici v strane v menšine, Lenin bol v exile v Európe a bojkotovali voľby do Dumy, čo znamenalo, že nemali žiadnu politickú oporu, ktorá by im umožnila viesť kampaň alebo získať podporu.

Okrem toho nebol veľký dopyt po revolučnej politike. Roky 1906 - 1914 boli relatívne pokojné a cárove umiernené reformy odrádzali od podpory extrémistov. Keď v roku 1914 vypukla prvá svetová vojna, mobilizujúce volanie po národnej jednote odsunulo boľševické požiadavky na reformy do úzadia.

Prvá svetová vojna

Po vypuknutí vojny sa politické otrasy v Rusku zmiernili v dôsledku volania po národnej jednote. Preto boľševici ustúpili do pozadia politiky.

Na tomto ruskom náborovom plagáte sa píše "Svet v plameňoch; druhá vlastenecká vojna".

Po početných zdrvujúcich porážkach ruskej armády sa to však čoskoro zmenilo. Do konca roku 1916 Rusko utrpelo 5,3 milióna mŕtvych, dezercie, nezvestných a vojakov zajatých. Mikuláš II. odišiel na front v roku 1915, čím sa stal vinníkom vojenských katastrof.

Druhá ruská armáda bola zničená nemeckými silami v bitke pri Tannenbergu, čo malo za následok, že veľké množstvo zajatých Rusov sa dostalo do zajatia.

Medzitým cárovná Alexandria a povestný kňaz Rasputin zostali na čele vnútorných záležitostí. Táto dvojica situáciu strašne zle riešila: chýbal im takt a praktickosť. Zatvárali sa nevojenské továrne, zavádzali sa prídely a životné náklady vzrástli o 300 %.

To boli dokonalé predpoklady pre revolúciu založenú na proletariáte.

Premeškané príležitosti a obmedzený pokrok

S narastajúcou celonárodnou nespokojnosťou rástlo aj členstvo v boľševickej strane. Boľševici vždy viedli kampaň proti vojne a tá sa pre mnohých ľudí stávala prvoradou.

Napriek tomu mali len 24 000 členov a mnohí Rusi o nich ani nepočuli. Väčšinu ruskej armády tvorili roľníci, ktorí sympatizovali skôr so socialistickými revolucionármi.

Robotníci z Putilovského závodu v Petrohrade počas februárovej revolúcie. Na transparentoch stálo: "Nakŕmte deti obrancov vlasti" a "Zvýšte platby rodinám vojakov - obrancov slobody a svetového mieru".

Dňa 24. februára 1917 vyšlo do ulíc Petrohradu 200 000 robotníkov, ktorí štrajkovali za lepšie podmienky a potraviny. Táto "februárová revolúcia" bola pre boľševikov ideálnou príležitosťou na získanie moci, ale nepodarilo sa im začať žiadne účinné kroky.

Dňa 2. marca 1917 Mikuláš II. abdikoval a vládu prevzala "dvojvládie", ktoré bolo vytvorené z Dočasnej vlády a Petrohradského sovietu robotníckych a vojenských poslancov.

Povojnová dynamika

Boľševici premárnili svoju šancu získať moc a ostro sa stavali proti systému dvojvládia - verili, že zrádza proletariát a uspokojuje problémy buržoázie (Dočasnú vládu tvorilo dvanásť zástupcov Dumy, všetko politici strednej triedy).

V lete 1917 sa konečne výrazne zvýšil počet členov boľševickej strany, ktorá získala 240 000 členov. Tieto čísla však bledli v porovnaní so Socialistickou revolučnou stranou, ktorá mala milión členov.

Táto fotografia bola urobená v Petrohrade 4. júla 1917 o druhej hodine popoludní počas júlových dní. Armáda práve spustila paľbu na pouličných demonštrantov.

Ďalšia šanca na získanie podpory prišla počas "júlových dní". 4. júla 1917 sa 20 000 ozbrojených boľševikov pokúsilo vtrhnúť do Petrohradu v reakcii na rozkaz dvojvládia. Boľševici sa nakoniec rozišli a pokus o povstanie stroskotal.

Októbrová revolúcia

Napokon sa v októbri 1917 boľševici chopili moci.

Počas októbrovej revolúcie (označovanej aj ako boľševická revolúcia, boľševický prevrat a Červený október) boľševici obsadili vládne budovy a Zimný palác.

Boľševická vláda však bola ignorovaná. Zvyšok Všeruského zjazdu sovietov odmietol uznať jej legitimitu a väčšina obyvateľov Petrohradu si neuvedomovala, že došlo k revolúcii.

Titulok New York Times z 9. novembra 1917.

Nezáujem o boľševickú vládu ukazuje, že aj v tomto štádiu bola podpora boľševikov malá. To sa ešte umocnilo v novembrových voľbách, keď boľševici získali len 25 % (9 miliónov) hlasov, kým socialistickí revolucionári 58 % (20 miliónov).

Takže hoci Októbrová revolúcia ustanovila autoritu boľševikov, objektívne neboli väčšinovou stranou.

Bolševický blaf

Boľševický blaf je predstava, že za nimi stojí "väčšina" Ruska - že sú ľudovou stranou a záchrancami proletariátu a roľníkov.

Bluf" sa rozpadol až po občianskej vojne, keď sa proti červeným (boľševikom) postavili bieli (kontrarevolucionári a spojenci). Občianska vojna zbavila boľševikov autority, pretože sa ukázalo, že proti boľševickej "väčšine" stojí početná opozícia.