Dne 11. srpna 1903 se sešli členové Ruské sociálně demokratické dělnické strany na svém druhém stranickém sjezdu, který se konal v kapli na Tottenham Court Road v Londýně.

Výsledkem bylo rozdělení strany na dvě frakce: menševiky (od menšinstvo - rusky "menšina") a bolševiky (od bolšinstvo - znamená "většina"). Ve skutečnosti byli bolševici menšinovou stranou vedenou Vladimírem Iljičem Uljanovem (Vladimírem Leninem) a většinu měli získat až v roce 1922.

Rozkol ve straně byl důsledkem rozdílných názorů na členství ve straně a na ideologii. Lenin chtěl, aby strana byla předvojem těch, kdo se zasazují o revoluci založenou na proletariátu.

Tím si bolševici získali určitou přízeň a jejich agresivní postoj vůči buržoazii oslovil mladší členy.

Krvavá neděle

V neděli 22. ledna 1905 se věci daly do pohybu. Při pokojném protestu, který v Petrohradě vedl kněz, začali carští vojáci střílet na neozbrojené demonstranty. 200 jich bylo zabito a 800 zraněno. Car už nikdy nezíská zpět důvěru svého lidu.

Ruský pravoslavný kněz otec Georgij Gapon vedl na Krvavou neděli dělnický průvod, který předal carovi petici.

Na následné vlně lidového hněvu se Sociálně-revoluční strana stala vedoucí politickou stranou, která ještě téhož roku vydala Říjnový manifest.

Lenin nabádal bolševiky k násilným akcím, ale menševici tyto požadavky odmítali, protože se domnívali, že by to kompromitovalo marxistické ideály. V roce 1906 měli bolševici 13 000 členů, menševici 18 000 členů.

Po krvavé neděli v roce 1905 otevřel car Mikuláš II. 27. dubna 1906 dvě komory - první ruský parlament. Zdroj obrázku: Bundesarchiv, Bild 183-H28740 / CC-BY-SA 3.0.

Na počátku roku 1910 zůstávali bolševici ve straně menšinovou skupinou, Lenin byl v evropském exilu a bojkotovali volby do dumy, takže neměli žádnou politickou oporu, aby mohli vést kampaň nebo získávat podporu.

Po revoluční politice navíc nebyla velká poptávka. Léta 1906-1914 byla ve znamení relativního míru a carské umírněné reformy odrazovaly od podpory extremistů. Když v roce 1914 vypukla první světová válka, volání po národní jednotě odsunulo bolševické požadavky na reformy do pozadí.

První světová válka

Po vypuknutí války se politické otřesy v Rusku zmírnily díky volání po národní jednotě. Proto bolševici ustoupili do pozadí politiky.

Na tomto ruském náborovém plakátu je nápis "Svět v plamenech; druhá vlastenecká válka".

Po četných drtivých porážkách ruské armády se to však brzy změnilo. Do konce roku 1916 Rusko utrpělo 5,3 milionu mrtvých, dezercí, nezvěstných a vojáků v zajetí. Mikuláš II. odjel na frontu v roce 1915, čímž se stal viníkem vojenských katastrof.

Druhá ruská armáda byla v bitvě u Tannenbergu zničena německými jednotkami, což vedlo k tomu, že velké množství zajatých Rusů padlo do zajetí.

Mezitím zůstala v čele domácích záležitostí carevna Alexandrie a proslulý kněz Rasputin. Tato dvojice zvládala situaci příšerně: chyběl jim takt a praktičnost. Zavíraly se nevojenské továrny, zaváděly se příděly a životní náklady vzrostly o 300 %.

To byly ideální předpoklady pro revoluci založenou na proletariátu.

Promarněné příležitosti a omezený pokrok

S narůstající celonárodní nespokojeností rostl i počet členů bolševiků. Bolševici vždy vedli kampaň proti válce a ta se pro mnoho lidí stávala prvořadým tématem.

Přesto měli jen 24 000 členů a mnoho Rusů o nich ani neslyšelo. Většinu ruské armády tvořili rolníci, kteří sympatizovali spíše se socialistickými revolucionáři.

Dělníci z Putilovského závodu v Petrohradě během únorové revoluce. Na transparentech stálo: "Nakrmte děti obránců vlasti" a "Zvyšte platby rodinám vojáků - obránců svobody a světového míru".

Dne 24. února 1917 vyšlo do ulic Petrohradu 200 000 dělníků, kteří stávkovali za lepší podmínky a potraviny. Tato "únorová revoluce" byla pro bolševiky ideální příležitostí, jak si zajistit oporu pro získání moci, ale nepodařilo se jim zahájit žádnou účinnou akci.

K 2. březnu 1917 Mikuláš II. abdikoval a vlády se ujala "dvojvládí", tedy vláda složená z Prozatímní vlády a Petrohradského sovětu dělnických a vojenských zástupců.

Poválečná dynamika

Bolševici propásli svou šanci získat moc a ostře vystupovali proti systému dvojvládí - domnívali se, že zrazuje proletariát a uspokojuje problémy buržoazie (Prozatímní vláda byla složena z dvanácti zástupců Dumy, vesměs politiků střední třídy).

V létě 1917 konečně došlo k výraznému nárůstu počtu členů bolševiků, kteří získali 240 000 členů. Tato čísla však bledla ve srovnání se Socialistickou revoluční stranou, která měla milion členů.

Tato fotografie byla pořízena v Petrohradě 4. července 1917 ve dvě hodiny odpoledne během červencových dnů. Armáda právě zahájila palbu na pouliční demonstranty.

Další šance získat podporu přišla v "červencových dnech". 4. července 1917 se 20 000 ozbrojených bolševiků pokusilo na příkaz dvojvládí vtrhnout do Petrohradu. Nakonec se bolševici rozešli a pokus o povstání ztroskotal.

Říjnová revoluce

Nakonec se v říjnu 1917 chopili moci bolševici.

Během Říjnové revoluce (označované také jako bolševická revoluce, bolševický převrat nebo Rudý říjen) se bolševici zmocnili vládních budov a Zimního paláce a obsadili je.

K této bolševické vládě se však nepřihlíželo. Zbytek Všeruského sjezdu sovětů odmítal uznat její legitimitu a většina petrohradských občanů si neuvědomovala, že došlo k revoluci.

Titulek New York Times z 9. listopadu 1917.

Přehlížení bolševické vlády ukazuje, že i v této fázi měli bolševici malou podporu. To se ještě umocnilo v listopadových volbách, kdy bolševici získali pouze 25 % (9 milionů) hlasů, zatímco socialističtí revolucionáři 58 % (20 milionů).

Ačkoli tedy Říjnová revoluce ustavila bolševickou moc, objektivně nebyli většinovou stranou.

Bolševický blaf

"Bolševický bluf" je představa, že za nimi stojí "většina" Ruska - že jsou lidovou stranou a zachránci proletariátu a rolníků.

Bluf se rozpadl až po občanské válce, kdy se proti sobě postavili rudí (bolševici) a bílí (kontrarevolucionáři a spojenci). Občanská válka bolševiky zbavila autority, protože se ukázalo, že proti této bolševické "většině" stojí početná opozice.