Suezský průplav se táhne 120 mil a spojuje Středozemní moře s Rudým mořem přes Suezský průliv v Egyptě - 75 mil široký pás země, který je hranicí mezi africkým a asijským kontinentem.

Dnes je to jedna z nejvytíženějších obchodních cest na světě - Suezským průplavem, který představuje nejkratší přímé námořní spojení mezi Asií a Evropou, proplouvá přibližně 10 % světového obchodu. Lodě tak nemusí objíždět celou Afriku a je to jedna z nejvýznamnějších námořních "zkratek", které kdy byly vybudovány.

Jak kanál vznikl a jaký měl od svého vzniku dopad?

Myšlenka Suezského průplavu

V roce 1854 získal francouzský diplomat Ferdinand de Lesseps souhlas egyptského místokrále Saida Paši s výstavbou průplavu přes Suezský průliv.V roce 1858 byla založena společnost Suezský průplav a v dubnu 1859 byla zahájena výstavba.

Nebylo to poprvé, kdy se zde uvažovalo o vybudování kanálu. Starověké prameny naznačují existenci kanálu mezi Rudým mořem a řekou Nil již v roce 1850 př. n. l., kdy byl vybudován zavlažovací kanál splavný během záplav - známý jako "kanál faraonů".

Zatímco Benátčané v 15. století a Francouzi v 17. a 18. století spekulovali o možnosti vybudování průplavu přes průliv, teprve v roce 1798, kdy Napoleon objednal geodety, aby posoudili proveditelnost průplavu spojujícího Středozemní a Rudé moře, se to podařilo.Výsledkem byl dokument s názvem " Canal des Deux Mers " (Kanál dvou moří).

Ferdinandu de Lessepsovi bylo 29 let, když se mu při výkonu funkce vicekonzula v Egyptě dostaly do rukou tytéž noviny. Během následujících 20 let se k myšlence průplavu stále vracel, ale teprve po smrti své ženy a syna na spálu se de Lesseps vrhl do úkolu uskutečnit průplav.

De Lesseps doufal, že se mu podaří získat další finance na projekt ve Velké Británii, ale byl velmi zklamán. britský inženýr Robert Stevenson byl vyslán, aby posoudil plány, a vládě předložil nezajímavou zprávu, nepochybně ovlivněnou jeho vlastním plánem na železnici mezi Alexandrií a Káhirou. de Lesseps osobně hovořil s ministerským předsedou lordem Palmerstonem, ale zjistil, že je zcela proti.myšlenka.

Přesto pokračoval v agitaci britských podnikatelů, a když Stevenson jeho metody v parlamentu odsoudil, vyzval ho de Lesseps na souboj - k němuž však nikdy nedošlo.

Projekt se podařilo udržet nad vodou jen díky intervenci Saida Paši, který koupil 44 % akcií společnosti Suezského průplavu.

Stavebnictví

Stavba kanálu si vyžádala obrovské množství pracovních sil. každých deset měsíců bylo povoláno 20 000 egyptských rolníků, kteří prováděli práce ručně s krumpáči a lopatami. tyto práce se však zastavily v roce 1863, kdy Saida pašu vystřídal Ismail paša (Ismáʾíl paša), který zakázal používání nucených prací.

V reakci na to společnost Suezského průplavu nasadila lopaty a bagry poháněné párou a uhlím, které odstranily 75 milionů metrů krychlových písku potřebných k vybudování průplavu.

Malé lodě zakotvené u břehu Suezského průplavu v Ismailíi, 1860. Sladkovodní úsek průplavu v Ismailíi byl dokončen v listopadu 1862.

Obrázek: Francis Frith / Public Domain

Bohaté otevření

Suezský průplav byl slavnostně otevřen 17. listopadu 1869 při velkém a slavnostním ceremoniálu, po němž následoval oslnivý ohňostroj. Ismail paša chtěl touto událostí zapůsobit především na evropské vůdce, mezi nimiž byli rakouský císař František Josef, princ z Walesu, nizozemský princ a především francouzská císařovna Evženie.pozvání.

Ismail dopřál svým hostům bohatý pobyt a večírky pokračovaly několik týdnů. Patřily k nim výlety lodí po Nilu, zastávky na jídlo ve starobylých chrámech nebo pod stany v poušti vyzdobenými červeným a žlutým saténem a tradiční arabské obřady s hudbou, tanečníky, beduínskými jezdci a polykači ohně.

Počáteční problémy

Navzdory zjevné výhodě zkrácení doby plavby se průplav zpočátku potýkal s problémy s loděmi na mělčině.

Suezský průplav neobsahuje zdymadla, a přestože má rozsáhlé přímé úseky, zahrnuje osm zatáček. Místo nejkratší trasy přes průliv (75 mil) využívá průplav na své trase tři mělká jezera - jezero Manzala, jezero Timsah a Hořká jezera. Kromě toho se topografie Suezského průplavu liší, na jihu jsou tvrdší skály, úzké údolívedoucí od jezera Timsah, a dokonce i nilské naplaveniny na severu.

Při svém otevření se kanál skládal z mělkého kanálu hlubokého 8 metrů, širokého 22 metrů na dně a 61-91 metrů na hladině, přičemž každých 5-6 mil byly vybudovány zátoky, které umožňovaly vzájemné míjení lodí. To se však ukázalo jako nedostatečné.

V letech 1870-1884 bylo kvůli úzkému a ohnutému průplavu odstaveno přibližně 3 000 lodí, což mělo dopad na celosvětový obchod. To si vyžádalo zásadní zlepšení, která začala v roce 1876, pouhých 7 let po otevření průplavu, včetně rozšíření a prohloubení průplavu.

Strategický význam

Británie, která se k projektu průplavu zpočátku stavěla odmítavě, si brzy uvědomila jeho strategický význam. Průplav měl okamžitý a dramatický vliv na světový obchod. V kombinaci s americkou transkontinentální železnicí (dokončenou šest měsíců před průplavem) umožnil obeplout svět v rekordním čase. Nová trasa průplavu z Evropy na Dálný východ také zkrátila cestu na polovinu.mezi Británií a Indií.

V roce 1875 se Ismáíl paša dostal do finančních potíží a prodal egyptské akcie průplavu Velké Británii (Británie je koupila na popud ministerského předsedy Benjamina Disraeliho), přičemž většinu akcií stále drželi francouzští akcionáři.

Místní nepokoje vyvolané nacionalistickým povstáním vedly k tomu, že o sedm let později Velká Británie v roce 1882 Egypt obsadila a převzala nad ním plnou kontrolu, ačkoli nominálně zůstal součástí Osmanské říše. Britský zástupce modernizoval vládu, potlačil vzpoury a korupci a následně umožnil zvýšení provozu na průplavu.

Během první světové války v roce 1915 Británie bránila strategicky důležitý průplav před velkým útokem Osmanské říše a podle anglo-egyptské smlouvy z roku 1936, která Egyptu zaručila nezávislost, bylo Spojenému království povoleno udržovat na průplavu obranné síly.

Mapa Suezského průplavu, asi 1914. Kredit: Karl Baedeker / Public Domain

Po vypuknutí druhé světové války byly italsko-německé pokusy o obsazení průplavu odraženy během severoafrické kampaně, během níž byl průplav uzavřen pro lodní dopravu Osy. Přestože se Velká Británie po skončení války vzdala své vojenské přítomnosti v jiných částech Egypta, nadále udržovala své síly ve vojenských zařízeních podél průplavu pro případ budoucí války se sovětským blokem.

Nicméně poté, co Egypt v roce 1951 smlouvu vypověděl, souhlasila Velká Británie v roce 1954 se stažením svých vojsk a 18. července 1956 své stažení dokončila.

Suezská krize a blokáda průplavu v roce 1956

Napětí se znovu rozhořelo v roce 1956 během "suezské krize". egyptské nadbíhání Sovětskému svazu přimělo Velkou Británii a Ameriku ke stažení podpory výstavby Asuánské přehrady, což vedlo egyptského prezidenta Násira ke znárodnění průplavu a jeho převedení na Správu Suezského průplavu, jakož i k uzavření Tiranské úžiny pro všechny izraelské lodě. Egypt byl následně napaden izraelskou armádou.Izrael, Francie a Velká Británie.

Kouř stoupá z ropných nádrží u Suezského průplavu zasažených během prvního anglo-francouzského útoku na Port Said, 5. listopadu 1956.

Obrázek: Imperial War Museums / CC

Postupné rozšiřování a prohlubování kanálu do 60. let 20. století zvýšilo jeho kapacitu a zvětšilo průjezdní zálivy, ale plány na další rozšíření překonala arabsko-izraelská válka v červnu 1967, během níž byl kanál zablokován a zůstal nefunkční až do roku 1975.

Podle Konstantinopolské úmluvy může být průplav i nyní používán "v době války jako v době míru všemi obchodními nebo válečnými plavidly bez rozdílu vlajky".

Kanál dnes

V roce 2015 egyptská vláda dokončila projekt v hodnotě téměř 8,5 miliardy dolarů, jehož cílem byla modernizace a rozšíření průplavu, aby se výrazně zvýšila jeho kapacita; k původní délce 102 mil přibylo téměř 18 mil.

Jeho hloubka je nyní maximálně 24 m a šířka plavebního kanálu se pohybuje mezi 200-210 m. (Předtím byl kanál příliš úzký pro volný obousměrný provoz, takže lodě proplouvaly v konvojích a používaly objízdné trasy). Obvykle nyní trvá průjezd lodí kanálem 12-16 hodin, ale přesto může dojít k neočekávaným událostem.

23. března 2021 zablokovala Suezský průplav v obou směrech obrovská kontejnerová loď Ever Given třídy Golden. Loď Ever Given je dlouhá čtvrt míle a široká 193 stop a patří mezi největší nákladní lodě na světě. Loď byla na cestě z Číny do Nizozemska, ale najela na mělčinu poté, co ji silný poryv větru vychýlil z kurzu, v důsledku čehož se otočila na bok a zablokovala tak průplav.kanál - údajně poprvé od jeho otevření došlo k jeho náhodnému ucpání.

Vzhledem k tomu, že Suezským průplavem denně proplouvá přibližně 30 % celosvětového objemu kontejnerové přepravy, mělo zablokování Suezského průplavu ze strany Ever Given nevyhnutelně obrovské důsledky pro světový obchod a ceny ropy.

Ever Given loď blokuje Suezský průplav, 24. března 2021

Obrázek: Obsahuje upravená data z programu Copernicus Sentinel 2021