Suecki kanal se proteže 120 milja, povezujući Mediteran sa Crvenim morem kroz Suecki prevlaku u Egiptu - širok 75 milja pojas kopna koji je granica između kontinenata Afrike i Azije.

Danas je to jedan od najprometnijih trgovačkih puteva na svijetu – oko 10% svjetske trgovine prolazi kroz Suecki kanal, koji pruža najkraće direktno more vezu između Azije i Evrope. To spašava brodove od toga da moraju ići cijelim putem oko Afrike i jedan je od najznačajnijih pomorskih „prečica“ ikada izgrađenih.

Kako je zamišljen kanal i kakav je utjecaj imao od svog nastanka?

Ideja za Suecki kanal

1854. godine francuski diplomata Ferdinand de Lesseps dobio je odobrenje od egipatskog vicekralja Said-paše da izgradi kanal preko Sueske prevlake. Kompanija Suecki kanal osnovana je 1858. godine, a izgradnja je počela u aprilu 1859.

To nije bio prvi put da se ovdje razmatra kanal. Drevni izvori upućuju na postojanje kanala između Crvenog mora i rijeke Nil još 1850. godine prije Krista, kada je izgrađen kanal za navodnjavanje koji je plovio tokom poplava – poznat kao 'Kanal faraona'.

Kanal. proširena pod Rimljanimaa kasnije su ga ponovo otvorili rani Arapi. Dok su Mlečani u 15. stoljeću i Francuzi u 17. i 18. stoljeću spekulirali o izvodljivosti izgradnje kanala kroz prevlaku, Napoleon je tek 1798. godine organizirao geodete da procijene izvodljivost kanala koji povezuje Mediteran i Crveno more da je ovo u potpunosti procijenjeno. Rezultat je bio rad pod naslovom “ Canal des Deux Mers ” (Kanal dvaju mora).

Ferdinand de Lesseps je imao 29 godina kada je, dok je služio kao vicekonzul u Egiptu, naišao je na isti taj papir. U narednih 20 godina iznova se vraćao ideji o kanalu, ali tek nakon smrti njegove žene i sina od šarlaha, de Lesseps se bacio na zadatak da kanal postane stvarnost.

De Lesseps se nadao da će pronaći dodatna finansijska sredstva za projekat u Britaniji, ali je bio duboko razočaran. Britanski inženjer Robert Stevenson poslat je da procijeni planove i dostavio je neinspirativni izvještaj vladi, bez sumnje pod utjecajem njegove vlastite šeme za željezničku prugu između Aleksandrije i Kaira. De Lesseps je lično razgovarao s premijerom Lordom Palmerstonom, ali je otkrio da se on potpuno protivi toj ideji.

Unatoč tome, nastavio je zagovarati britanske biznismene o toj ideji i kada je Stevenson osudio njegove metode u parlamentu, de Lesseps ga je izazvao da duel – mada nedo takvog susreta je ikada došlo.

Samo intervencijom Said-paše, koji je kupio 44% kompanije Sueski kanal, projekat je održan.

Izgradnja

Izgradnja kanala zahtijevala je veliku radnu snagu. Egipatski seljaci su regrutovani po stopi od 20.000 svakih deset mjeseci kako bi ručno obavljali radove s krampama i lopatama. Međutim, ovaj posao je stao 1863. godine kada je Said-pašu naslijedio Ismail-paša (Ismāʾīl-pasha), koji je zabranio upotrebu prinudnog rada.

Kao odgovor, kompanija Sueskog kanala donijela je paru i ugalj. lopate i bageri koji su završili uklanjanje 75 miliona kubnih metara pijeska potrebnog za stvaranje kanala.

Mali čamci privezani na rubu vode za Suecki kanal u Ismailiji, 1860. Slatkovodni segment Ismailije kanal je završen u novembru 1862.

Image Credit: Francis Frith / Public Domain

Raskošno otvaranje

Suecki kanal je službeno otvoren na velikoj, detaljno razrađenoj ceremoniji 17. Novembra 1869. praćen blistavim vatrometom. Ismail-paša je posebno želio iskoristiti ovaj događaj da impresionira evropske lidere, među kojima su austrijski car Franc Jozef, princ od Velsa, princ Holandije, a posebno francuska carica Eugenie. Međutim, mnoge muslimanske vođe nisu primile poziv.

Ismail je svoje goste počastio raskošnim boravkom ižurka je nastavljena nekoliko sedmica. To je uključivalo izlete brodom po Nilu, zaustavljanja za jelo u drevnim hramovima ili ispod šatora u pustinji ukrašenim crvenim i žutim satenom, i tradicionalne arapske ceremonije s muzikom, plesačima, beduinskim konjanicima i žderima vatre.

Početni problemi

Uprkos očiglednoj prednosti u skraćenju vremena putovanja, u početku je kanal imao problema sa nasukanim brodovima.

Suecki kanal ne sadrži brave , i iako postoje velike ravne dužine, uključuje osam zavoja. Umjesto da ide najkraćim putem preko prevlake (na 75 milja), kanal koristi tri plitka jezera kao dio svoje rute – jezero Manzala, jezero Timsah i Gorka jezera. Osim toga, topografija Sueske prevlake varira, sa tvrđim stijenama na jugu, uskom dolinom koja vodi od jezera Timsah, pa čak i naplavinom Nila na sjeveru.

Kada je prvi put otvoren, kanal se sastojao od plitkog kanala. Duboka 8 metara, široka 22 metra na dnu i između 61-91 metar široka na površini, sa zaljevima izgrađenim svakih 5-6 milja kako bi brodovi mogli da prolaze jedni druge. Međutim, to se pokazalo nedovoljnim.

Između 1870-1884, oko 3.000 brodova je bilo prizemljeno zbog uskosti i savijanja kanala, što je uticalo na globalnu trgovinu. To je dovelo do velikih poboljšanja koja su počela 1876. godine, samo 7 godina nakon izgradnje kanalaotvaranje, uključujući proširenje i produbljivanje kanala.

Strateški značaj

Pošto je u početku omalovažavala projekat kanala, Britanija je ubrzo postala akutno svjesna njegovog strateškog značaja. Kanal je imao neposredan i dramatičan učinak na svjetsku trgovinu. U kombinaciji sa američkom transkontinentalnom željeznicom (završena šest mjeseci prije kanala), omogućila je da se svijet obiđe u rekordnom vremenu. Nova ruta kanala od Evrope do Dalekog istoka također je prepolovila vrijeme putovanja između Britanije i Indije.

Godine 1875. financijske nevolje dovele su do toga da je Ismāʾīl-paša prodao egipatske udjele u kanalu Britaniji (Britanska kupovina je bila na poticaj premijera Benjamina Disraelija), a francuski dioničari i dalje drže većinu.

Lokalni nemiri potaknuti nacionalističkim ustankom značili su da je 7 godina kasnije Britanija izvršila invaziju i okupirala Egipat 1882., preuzimajući punu kontrolu – iako nominalno Egipat ostala u sastavu Osmanskog carstva. Predstavnik Britanije je modernizovao vladu i suzbio pobune i korupciju, što je potom omogućilo povećan promet na kanalu.

Britanija je branila strateški važan prolaz od velikog osmanskog napada 1915. godine, tokom Prvog svetskog rata, i pod anglo- Egipatski ugovor iz 1936. kojim je Egiptu dodijeljena nezavisnost, Velikoj Britaniji je bilo dozvoljeno da zadrži odbrambene snage nakanal.

Mapa Sueskog kanala, c. 1914. Zasluge: Karl Baedeker / Public Domain

Početkom Drugog svjetskog rata, italo-njemački pokušaji da zauzmu kanal bili su odbijeni tokom Sjevernoafričke kampanje, tokom koje je kanal bio zatvoren za brodove Osovine. Uprkos tome što se Britanija odrekla svog vojnog prisustva u drugim dijelovima Egipta nakon završetka rata, nastavila je držati svoje snage u vojnim postrojenjima duž kanala, u slučaju budućeg rata sa Sovjetskim blokom.

Ipak, nakon Egipat je odbacio sporazum 1951. godine, do 1954. Ujedinjeno Kraljevstvo je pristalo da ukloni svoje trupe, dovršavajući povlačenje 18. jula 1956.

1956. Suecka kriza i blokada kanala

Tenzije su ponovo rasplamsale 1956. tokom "Suecke krize". Egipatski poduhvati prema Sovjetskom Savezu podstakli su Britaniju i Ameriku da povuku podršku za izgradnju Asuanske brane, što je rezultiralo time da je egipatski predsjednik Naser nacionalizirao kanal i prenio ga na Upravu Sueckog kanala, kao i da zatvori Tirani moreuz za sve Izraelce. brodovi. Egipat su posljedično izvršili invaziju Izraela, Francuske i Britanije.

Dim se diže iz rezervoara za naftu pored Sueckog kanala pogođenog tokom početnog anglo-francuskog napada na Port Said, 5. novembra 1956.

Image Credit: Imperial War Museums / CC

Uzastopna proširenja i produbljivanja kanala do 1960-ih povećala su njegov kapacitet, zajedno saproširenje prolaznih zaliva, ali planove za dalje proširenje pretekao je arapsko-izraelski rat u junu 1967., tokom kojeg je kanal blokiran – ostao je nefunkcionalan do 1975.

Prema Konstantinopoljskoj konvenciji, kanal može sada se još uvijek koristi "u vrijeme rata kao iu vrijeme mira, od strane svakog trgovačkog ili ratnog plovila, bez razlike zastave."

Kanal danas

Egipatska vlada 2015. završio projekat od skoro 8,5 milijardi dolara za nadogradnju i proširenje kanala kako bi se značajno povećao njegov kapacitet; skoro 18 milja dodato je njegovoj prvobitnoj dužini od 102 milje.

Njegova dubina je sada maksimalno 24 metra, a širina navigacionog kanala je između 200-210 metara. (Prije toga, kanal je bio preuzak za slobodan dvosmjerni saobraćaj, pa su brodovi prolazili u konvojima i koristili obilaznice). Obično je brodu sada potrebno 12-16 sati da pređe kanalom, ali ipak se mogu dogoditi neočekivani događaji.

23. marta 2021. Suecki kanal je blokiran u oba smjera ogromnim kontejnerskim brodom zlatne klase Ever Given. Dugačak četvrt milje i širok 193 stope, Ever Given je među najvećim teretnim brodovima na svijetu. Brod je bio na putu iz Kine za Holandiju, ali se nasukao nakon što ga je jak nalet vjetra odnio s kursa, što je dovelo do toga da se okrenuo u stranu i tako blokirao kanal – navodno prvi putkanal je bio slučajno začepljen od njegovog otvaranja.

S obzirom da oko 30% globalnog kontejnerskog transporta svakog dana prolazi kroz Suecki kanal, opstrukcija Sueckog kanala od strane Ever Givena neizbježno je imala ogromne posljedice na svjetsku trgovinu i cijene nafte .

Ever Given brod koji blokira Suecki kanal, 24. mart 2021.

Image Credit: Sadrži modificirane podatke Copernicus Sentinel 2021