Kanali i Suezit shtrihet 120 milje, duke lidhur Mesdheun me Detin e Kuq përmes Isthmusit të Suezit në Egjipt - një gjerësi prej 75 miljesh rrip toke që është kufiri midis kontinenteve të Afrikës dhe Azisë.

Sot është një nga rrugët tregtare më të ngarkuara në botë - rreth 10% e tregtisë globale kalon përmes kanalit të Suezit, i cili ofron detin më të shkurtër të drejtpërdrejtë lidhje mes Azisë dhe Evropës. Kjo i kursen anijet nga nevoja për të shkuar deri në Afrikë dhe është një nga "shkurtoret" më domethënëse detare të ndërtuara ndonjëherë.

Si u konceptua kanali dhe çfarë ndikimi ka pasur që nga fillimi i tij?

Ideja për Kanalin e Suezit

Në 1854 diplomati francez Ferdinand de Lesseps mori miratimin nga nënmbreti egjiptian Said Pasha për të ndërtuar një kanal përtej Isthmusit të Suezit. Kompania e Kanalit të Suezit u formua në 1858 dhe ndërtimi filloi në prill 1859.

Nuk ishte hera e parë që një kanal këtu ishte konsideruar. Burimet antike sugjerojnë ekzistencën e një kanali midis Detit të Kuq dhe lumit Nil qysh në vitin 1850 para Krishtit, kur u ndërtua një kanal vaditës i lundrueshëm gjatë përmbytjeve - i njohur si 'Kanali i Faraonëve'.

Kanali u shtri nën romakëtdhe më vonë u rihap nga arabët e hershëm. Ndërsa venecianët në shekullin e 15-të dhe francezët në shekujt e 17-të dhe 18-të kishin spekuluar mbi mundësinë e ndërtimit të një kanali përmes istmit, vetëm në vitin 1798 Napoleoni organizoi që anketuesit të vlerësonin fizibilitetin e një kanali që lidh Mesdheun dhe Mesdheun. Deti i Kuq se kjo është vlerësuar plotësisht. Rezultati ishte një punim i titulluar “ Canal des Deux Mers ” (Kanali i dy deteve).

Ferdinand de Lesseps ishte 29 vjeç kur, ndërsa shërbente si zëvendëskonsull në Egjipt, ai hasi në të njëjtën letër. Gjatë 20 viteve të ardhshme ai iu kthye përsëri dhe përsëri idesë së kanalit, por vetëm pas vdekjes së gruas dhe djalit të tij nga ethet e kuqe, de Lesseps u hodh në detyrën për ta bërë kanalin realitet.

De Lesseps shpresonte të gjente financa shtesë për projektin në Britani, por ai ishte shumë i zhgënjyer. Inxhinieri britanik Robert Stevenson u dërgua për të vlerësuar planet dhe i dorëzoi qeverisë një raport jo frymëzues, pa dyshim i ndikuar nga vetë skema e tij për një hekurudhë midis Aleksandrisë dhe Kajros. De Lesseps foli personalisht me kryeministrin Lord Palmerston, por e gjeti atë krejtësisht kundër idesë.

Megjithatë, ai vazhdoi të studionte biznesmenët britanikë mbi idenë dhe kur Stevenson denoncoi metodat e tij në parlament, de Lesseps e sfidoi atë të një duel – edhe pse jonjë takim i tillë ka ndodhur ndonjëherë.

Vetëm nëpërmjet ndërhyrjes së Said Pashës, i cili bleu 44% të kompanisë së Kanalit të Suezit, projekti u mbajt në këmbë.

Ndërtimi

Ndërtimi i kanalit kërkonte një fuqi të madhe punëtore. Fshatarët egjiptianë thirreshin me një normë prej 20,000 çdo dhjetë muaj për të kryer punën me dorë me kazma dhe lopata. Megjithatë kjo punë u ndal në 1863 kur Said Pasha u pasua nga Ismail Pasha (Ismāʾīl Pasha), i cili ndaloi përdorimin e punës së detyruar.

Si përgjigje, kompania e Kanalit të Suezit solli avull dhe qymyr lopata dhe gërmuese që përfunduan heqjen e 75 milionë metra kub rërë të nevojshme për të krijuar kanalin.

Varkat e vogla të ankoruara në buzë të ujit në kanalin e Suezit në Ismailia, 1860. Segmenti Ismailia i ujërave të ëmbla të kanali u përfundua në nëntor 1862.

Kredi i imazhit: Francis Frith / Public Domain

Hapja luksoze

Kanali i Suezit u hap zyrtarisht në një ceremoni të madhe dhe të përpunuar më 17 Nëntor 1869 i ndjekur nga një shfaqje verbuese e fishekzjarreve. Ismail Pasha ishte veçanërisht i etur për ta përdorur këtë ngjarje për t'u bërë përshtypje udhëheqësve evropianë, mes tyre perandorit austriak Franz Josef, princit të Uellsit, Princit të Holandës dhe më së shumti perandoresha franceze Eugenie. Megjithatë, shumë udhëheqës myslimanë nuk morën një ftesë.

Ismaili i trajtoi mysafirët e tij me një qëndrim luksoz dhefesta vazhdoi për disa javë. Kjo përfshinte udhëtime me varkë në Nil, ndalesa për të ngrënë në tempuj të lashtë ose nën tenda në shkretëtirë të zbukuruara me saten të kuq dhe të verdhë, dhe ceremoni tradicionale arabe me muzikë, kërcimtarë, kalorës beduinë dhe zjarrëngrënës.

Problemet fillestare

Megjithë avantazhin e tij të dukshëm në shkurtimin e kohës së udhëtimit, fillimisht kanali përjetoi probleme me anijet që përmbyseshin.

Kanali i Suezit nuk përmban bravë , dhe megjithëse ka gjatësi të gjera drejt, ai përfshin tetë kthesa. Në vend që të marrë rrugën më të shkurtër nëpër isthmus (në 75 milje), kanali përdor tre liqene të cekët si pjesë e rrugës së tij - Liqeni Manzala, Liqeni Timsah dhe Liqenet e Hidhur. Për më tepër, topografia e Istmit të Suezit ndryshon, me shkëmbinj më të fortë në jug, një luginë të ngushtë që çon nga liqeni Timsah dhe madje aluvionet e Nilit në veri të tij.

Kur u hap për herë të parë, kanali përbëhej nga një kanal i cekët 8 metra i thellë, 22 metra i gjerë në fund dhe 61-91 metra i gjerë në sipërfaqen e tij, me gjire të ndërtuara çdo 5-6 milje për të lejuar anijet të kalojnë njëra-tjetrën. Megjithatë, kjo do të rezultonte e pamjaftueshme.

Midis 1870-1884, rreth 3000 anije u ndaluan për shkak të ngushtësisë dhe lakimit të kanalit, gjë që ndikoi në tregtinë globale. Kjo shkaktoi përmirësime të mëdha që filluan në 1876, vetëm 7 vjet pas kanalithapja, duke përfshirë zgjerimin dhe thellimin e kanalit.

Rëndësia strategjike

Duke qenë në fillim përçmimi i projektit të kanalit, Britania shpejt u bë e vetëdijshme për rëndësinë e tij strategjike. Kanali pati një efekt të menjëhershëm dhe dramatik në tregtinë botërore. E kombinuar me hekurudhën amerikane transkontinentale (e përfunduar gjashtë muaj para kanalit), ajo lejoi që bota të rrethohej në kohë rekord. Rruga e re e kanalit nga Evropa në Lindjen e Largët gjithashtu përgjysmoi kohën e udhëtimit midis Britanisë dhe Indisë.

Në 1875, problemet financiare nënkuptonin që Ismāʾīl Pasha i shiti Britanisë aksionet e Egjiptit në kanal (blerja e Britanisë ishte me nxitje të kryeministrit, Benjamin Disraeli), me aksionarët francezë që ende mbajnë shumicën.

Trazirat lokale të nxitura nga një kryengritje nacionaliste nënkuptonin që 7 vjet më vonë Britania pushtoi Egjiptin dhe pushtoi Egjiptin në 1882, duke marrë kontrollin e plotë – edhe pse nominalisht Egjipti mbeti pjesë e Perandorisë Osmane. Përfaqësuesi i Britanisë modernizoi qeverinë dhe shtypi rebelimet dhe korrupsionin, duke lehtësuar më pas trafikun në rritje në kanal.

Britania mbrojti kalimin e rëndësishëm strategjik kundër një sulmi të madh osman në 1915, gjatë Luftës së Parë Botërore dhe nën Anglo- Traktati egjiptian i vitit 1936, i cili i dha pavarësinë Egjiptit, Mbretërisë së Bashkuar iu lejua të mbante një forcë mbrojtëse nëkanali.

Harta e Kanalit të Suezit, shek. 1914. Kredia: Karl Baedeker / Domain Publik

Me fillimin e Luftës së Dytë Botërore, përpjekjet italo-gjermane për të kapur kanalin u zmbrapsën gjatë Fushatës së Afrikës së Veriut, gjatë së cilës kanali u mbyll për transportin e boshtit. Pavarësisht se Britania hoqi dorë nga prania e saj ushtarake në pjesë të tjera të Egjiptit pas përfundimit të luftës, ajo vazhdoi t'i mbante forcat e saj në instalimet ushtarake përgjatë kanalit, në rast të një lufte të ardhshme me bllokun sovjetik.

Megjithatë, pas Egjipti e hodhi poshtë traktatin në vitin 1951, deri në vitin 1954 Britania e Madhe ra dakord të largonte trupat e saj, duke përfunduar tërheqjen e saj më 18 korrik 1956.

1956 Kriza e Suezit dhe bllokimi i kanalit

Tensionet u ndezën përsëri në 1956 gjatë “krizës së Suezit”. Udhëzimet egjiptiane ndaj Bashkimit Sovjetik kishin nxitur Britaninë dhe Amerikën të tërhiqnin mbështetjen për ndërtimin e digës së Aswanit, duke rezultuar në shtetëzimin e kanalit nga Presidenti egjiptian Nasser dhe transferimin e tij tek Autoriteti i Kanalit të Suezit, si dhe mbyllja e ngushticave të Tiranit për të gjithë izraelitët. anijet. Egjipti u pushtua si pasojë nga Izraeli, Franca dhe Britania.

Tymi ngrihet nga rezervuarët e naftës pranë Kanalit të Suezit të goditur gjatë sulmit fillestar anglo-francez në Port Said, 5 nëntor 1956.

Kredi i imazhit: Muzetë e Luftës Perandorake / CC

Zgjerimet dhe thellimet e njëpasnjëshme të kanalit deri në vitet 1960 kishin rritur kapacitetin e tij, së bashku mezgjerimi i gjireve kalimtare, por planet për zgjerim të mëtejshëm u tejkaluan nga lufta arabo-izraelite e qershorit 1967, gjatë së cilës kanali u bllokua - mbeti jo funksional deri në vitin 1975.

Sipas Konventës së Konstandinopojës, kanali mund të tani ende përdoret "në kohë lufte si në kohë paqeje, nga çdo anije tregtare apo lufte, pa dallim flamuri."

Kanali sot

Në 2015 qeveria egjiptiane përfundoi një projekt rreth 8.5 miliardë dollarë për të përmirësuar dhe zgjeruar kanalin për të rritur ndjeshëm kapacitetin e tij; gjatësisë së tij fillestare prej 102 miljesh iu shtuan gati 18 milje.

Thellësia e saj tani është 24 metra në maksimum, dhe gjerësia e kanalit të lundrimit është midis 200-210 metra. (Para kësaj, kanali kishte qenë shumë i ngushtë për trafik të lirë me dy drejtime, kështu që anijet kalonin në kolona dhe përdornin anashkalime). Zakonisht, anijes i duhen 12-16 orë për të kaluar tranzit nëpër kanal, por megjithatë, mund të ndodhin ngjarje të papritura.

Më 23 mars 2021, Kanali i Suezit u bllokua në të dy drejtimet nga anija e madhe e kontejnerëve të klasit të Artë E dhënë ndonjëherë. Me një çerek milje të gjatë dhe 193 metra të gjerë, Ever Given është ndër anijet më të mëdha të mallrave në botë. Anija kishte qenë rrugës nga Kina për në Holandë, por u rrëzua pasi një erë e fortë e shpërtheu atë nga kursi, duke rezultuar në kthimin anash dhe duke bllokuar kanalin – thuhet hera e parë qëkanali ishte penguar aksidentalisht që nga hapja e tij.

Me rreth 30% të vëllimeve globale të transportit me kontejnerë që kalonin nëpër kanalin e Suezit çdo ditë, pengimi i Kanalit të Suezit nga Ever Given në mënyrë të pashmangshme pati pasoja të mëdha në tregtinë botërore dhe çmimet e naftës .

Anija e dhënë ndonjëherë që bllokon kanalin e Suezit, 24 mars 2021

Kredi i imazhit: Përmban të dhëna të modifikuara të Copernicus Sentinel 2021