Súezskurðurinn teygir sig 120 mílur og tengir Miðjarðarhafið við Rauðahafið í gegnum Suez í Egyptalandi - 75 mílna breitt landræma sem er mörkin á milli heimsálfa Afríku og Asíu.

Í dag er þetta ein fjölförnasta viðskiptaleið heims – um 10% af alþjóðlegum viðskiptum fara í gegnum Súez-skurðinn, sem veitir stysta beina sjóinn. tengsl Asíu og Evrópu. Þetta bjargar skipum frá því að þurfa að fara alla leið um Afríku og er ein merkasta „flýtileið“ á sjó sem byggð hefur verið.

Hvernig var skurðurinn hugsaður og hvaða áhrif hefur hann haft frá upphafi?

Hugmyndin að Súez-skurðinum

Árið 1854 fékk franski diplómatinn Ferdinand de Lesseps samþykki egypska varakonungsins Said Pasha til að byggja skurð yfir Súez-eyja. Suez Canal Company var stofnað árið 1858 og framkvæmdir hófust í apríl 1859.

Það var ekki í fyrsta skipti sem skurður hér hafði verið skoðaður. Fornar heimildir benda til þess að skurður hafi verið á milli Rauðahafs og Nílar þegar árið 1850 f.Kr., þegar byggð var áveiturás sem hægt var að sigla á meðan á flóði stóð – þekktur sem „skurður faraóanna“.

Rásin. var framlengdur undir Rómverjumog síðar opnuð aftur af fyrstu Araba. Þó að Feneyingar á 15. öld og Frakkar á 17. og 18. öld hafi velt því fyrir sér hvort hægt væri að reisa síki í gegnum hólmann, var það ekki fyrr en árið 1798 þegar Napóleon gerði ráðstafanir fyrir landmælingamenn til að meta hagkvæmni skurðar sem tengir Miðjarðarhafið og Rauðahafið að þetta væri fullmetið. Niðurstaðan var ritgerð sem bar titilinn „ Canal des Deux Mers “ (Síki hafanna tveggja).

Ferdinand de Lesseps var 29 ára þegar hann starfaði sem vararæðismaður í Egyptalandi, hann rakst á þetta sama blað. Næstu 20 árin sneri hann aftur og aftur að hugmyndinni um skurðinn, en það var ekki fyrr en eftir dauða eiginkonu hans og sonar úr skarlatssótt sem de Lesseps kastaði sér í það verkefni að gera skurðinn að veruleika.

De Lesseps vonaðist til að finna viðbótarfjármagn fyrir verkefnið í Bretlandi en hann varð fyrir miklum vonbrigðum. Breski verkfræðingurinn Robert Stevenson var sendur til að meta áætlanirnar og afhenti stjórnvöldum óhugsandi skýrslu, eflaust undir áhrifum frá eigin áætlun um járnbraut milli Alexandríu og Kaíró. De Lesseps ræddi við Palmerston forsætisráðherra í eigin persónu en fann að hann var algerlega andvígur hugmyndinni.

Engu að síður hélt hann áfram að skoða breska kaupsýslumenn um hugmyndina og þegar Stevenson fordæmdi aðferðir hans á þingi, skoraði de Lesseps á hann að einvígi – þó neislík fundur átti sér stað.

Það var aðeins fyrir milligöngu Said Pasha, sem keypti 44% í Suez Canal Company, sem verkefninu var haldið á floti.

Framkvæmdir

Smíði skurðarins krafðist mikils vinnuafls. Egypskir bændur voru kallaðir til 20.000 á tíu mánaða fresti til að vinna verkið með höndunum með tínum og skóflum. Hins vegar stöðvaðist þetta starf árið 1863 þegar Said Pasha tók við af Ismail Pasha (Ismāʾīl Pasha), sem bannaði beitingu nauðungarvinnu.

Til að bregðast við kom Suez Canal Company inn gufu- og kolaknúið skóflur og dýpkunarskip sem lauk við að fjarlægja 75 milljón rúmmetra af sandi sem þarf til að búa til skurðinn.

Smábátar lágu við vatnsbrún að Súez-skurðinum í Ismailia, 1860. Ferskvatnshluti Ismailia í skurðurinn var fullgerður í nóvember 1862.

Image Credit: Francis Frith / Public Domain

Frábær opnun

Súez-skurðurinn var formlega opnaður í stórri, vandaðri athöfn 17. nóvember 1869 fylgt eftir með töfrandi flugeldasýningu. Ismail Pasha var sérstaklega áhugasamur um að nota viðburðinn til að heilla evrópska leiðtoga, þar á meðal austurríska keisarann ​​Franz Jósef, prinsinn af Wales, prinsinn af Hollandi og ekki síst frönsku keisaraynjuna Eugenie. Margir leiðtogar múslima fengu hins vegar ekki boð.

Ismail gaf gestum sínum glæsilega dvöl ogdjammið hélt áfram í nokkrar vikur. Þetta innihélt bátsferðir á Níl, millilendingar til að borða í fornum musterum eða undir tjöldum í eyðimörkinni skreytt með rauðu og gulu satíni og hefðbundnar arabískar athafnir með tónlist, dönsurum, bedúínskum hestamönnum og eldætum.

Upphafsvandamál

Þrátt fyrir augljósan kost sinn við að stytta ferðatíma, átti skurðurinn í upphafi vandamál með skip sem strandaði.

Súezskurðurinn inniheldur ekki lása , og þó að það séu miklar beinar lengdir, felur það í sér átta beygjur. Í stað þess að fara stystu leiðina yfir hólmann (í 75 mílur) notar skurðurinn þrjú grunn vötn sem hluta af leið sinni - Manzala-vatn, Timsah-vatn og Bitru vötnin. Þar að auki er landsvæði Suez-eyjanna breytilegt, með harðari bergi í suðri, þröngum dal sem liggur frá Timsah-vatni og jafnvel Nílar-alluvium í norður þess.

Þegar það opnaðist fyrst var skurðurinn samanstendur af grunnu farvegi. 8 metra djúpt, 22 metrar á breidd neðst og á milli 61-91 metrar á breidd á yfirborði þess, með víkum byggðum á 5-6 mílna fresti til að leyfa skipum að fara framhjá hvort öðru. Þetta átti hins vegar að reynast ófullnægjandi.

Á árunum 1870-1884 voru um það bil 3.000 skip kyrrsett vegna mjós og sveigju sundsins, sem hafði áhrif á alþjóðleg viðskipti. Þetta olli miklum endurbótum sem hófust árið 1876, aðeins 7 árum eftir skurðinnopnun, þar á meðal breikkun og dýpkun sundsins.

Strategískt mikilvægi

Eftir að hafa í upphafi verið að gera lítið úr skurðaverkefninu varð Bretland fljótt meðvitað um stefnumótandi mikilvægi þess. Skurðurinn hafði tafarlaus og stórkostleg áhrif á heimsviðskipti. Ásamt bandarísku meginlandsjárnbrautinni (lokið sex mánuðum fyrir skurðinn), gerði það kleift að hringsóla heiminn á mettíma. Ný leið skurðarins frá Evrópu til Austurlanda fjær helmingaði einnig ferðatímann milli Bretlands og Indlands.

Árið 1875 urðu fjárhagserfiðleikar til þess að Ismāʾīl Pasha seldi Bretlandi hlutabréf Egypta í skurðinum (kaup Breta voru að frumkvæði að forsætisráðherra, Benjamin Disraeli), þar sem franskir ​​hluthafar eru enn með meirihlutann.

Staðbundin ólga vegna uppreisnar þjóðernissinna þýddi að 7 árum síðar réðust Bretar inn og hertóku Egyptaland árið 1882 og tóku fulla stjórn – þó að nafninu til Egyptaland. áfram hluti af Ottómanaveldi. Fulltrúi Bretlands nútímavæddi ríkisstjórnina og bæli niður uppreisnir og spillingu og auðveldaði í kjölfarið aukna umferð um skurðinn.

Bretar varði hernaðarlega mikilvæga leið gegn stórri árás Ottómana árið 1915, í fyrri heimsstyrjöldinni og undir ensk- Egyptalandssáttmálans frá 1936, sem veitti Egyptalandi sjálfstæði, var Bretlandi heimilt að halda uppi varnarliði áskurður.

Kort af Súez-skurðinum, c. 1914. Credit: Karl Baedeker / Public Domain

Með upphaf seinni heimsstyrjaldarinnar var tilraunum Ítalíu og Þjóðverja til að ná skurðinum hrundið í Norður-Afríkuherferðinni, þar sem skurðinum var lokað fyrir siglingum ása. Þrátt fyrir að Bretar hafi afsalað sér hernaðarlegri veru sinni í öðrum hlutum Egyptalands eftir stríðslok, héldu þeir áfram að halda herliðum sínum í hernaðarmannvirkjum meðfram skurðinum, ef til framtíðar stríðs við Sovétblokkina kæmi.

Engu að síður, eftir að Egyptaland hafnaði sáttmálanum árið 1951, árið 1954 samþykkti Bretland að fjarlægja hermenn sína og lauk brottflutningi sínum 18. júlí 1956.

1956 Súez-kreppan og lokun á skurðinum

Spennan blossaði upp aftur árið 1956 á „Suez kreppunni“. Egypskar yfirlýsingar í garð Sovétríkjanna höfðu stuðlað að því að Bretar og Ameríku hætti stuðningi við byggingu Aswan-stíflunnar, sem leiddi til þess að Nasser, forseti Egyptalands, þjóðnýtti skurðinn og færði hann til Suez Canal Authority, auk þess að loka Tíransundinu fyrir öllum Ísraelum. skipum. Í kjölfarið réðust Egyptaland inn af Ísrael, Frakklandi og Bretlandi.

Reykur stígur upp úr olíutönkum við Súesskurðinn í fyrstu árás ensk-frakka á Port Said, 5. nóvember 1956.

Image Credit: Imperial War Museums / CC

Samtalsverð breikkun og dýpkun að skurðinum um 1960 hafði aukið afkastagetu hans, ásamtstækkun flóa sem liggja fram hjá, en áætlanir um frekari stækkun voru teknar fram úr stríðinu milli araba og Ísraels í júní 1967, þar sem skurðurinn var lokaður - var óvirkur til 1975.

Samkvæmt Konstantínópelsáttmálanum getur skurðurinn nú samt notað „á stríðstímum sem á friðartímum, af öllum verslunar- eða stríðsskipum, án fánagreiningar. kláraði næstum $8,5 milljarða verkefni til að uppfæra og stækka skurðinn til að auka verulega getu hans; næstum 18 mílur bættust við upphaflega lengd hennar, 102 mílur.

Dýpt þess er nú 24 metrar að hámarki og breidd siglingaleiðarinnar er á bilinu 200-210 metrar. (Fyrir þetta hafði skurðurinn verið of þröngur fyrir frjálsa báðar leiðir, þannig að skip fóru um í skipalestum og notuðu hjáleiðir). Venjulega tekur það nú skip 12-16 klukkustundir að komast yfir skurðinn, en engu að síður geta óvæntir atburðir átt sér stað.

Þann 23. mars 2021 lokaðist Súezskurðurinn í báðar áttir af hinu risastóra gámaskipi af gullnum flokki. Alltaf gefið. Ever Given er á meðal stærstu flutningaskipa í heimi, um kvart mílu á lengd og 193 fet á breidd. Skipið hafði verið á leið frá Kína til Hollands en strandaði eftir að mikil vindhviða kom því út af stefnu, sem varð til þess að það beygði til hliðar og stíflaði skurðinn - að sögn í fyrsta sinn semskurðurinn hafði verið lokaður fyrir slysni síðan hann var opnaður.

Þar sem um 30% gámaflutninga á heimsvísu fóru um Súez-skurðinn á hverjum degi, hafði hindrun Ever Given fyrir Súez-skurðinn óhjákvæmilega gríðarlegar afleiðingar fyrir heimsviðskipti og olíuverð. .

Ever Given skip sem lokar Súez-skurðinn, 24. mars 2021

Myndinneign: Inniheldur breytt Copernicus Sentinel gögn 2021