22. prosince 1965 bylo na britských dálnicích dočasně zavedeno maximální omezení rychlosti na 70 mil/h (112 km/h). Tento experiment trval nejprve čtyři měsíce, ale v roce 1967 bylo omezení zavedeno natrvalo.

Historie rychlosti

Nebylo to první omezení rychlosti v Británii. V roce 1865 byla rychlost motorových vozidel omezena na 4 km/h a 2 km/h v obytných oblastech. V roce 1903 se rychlost zvýšila na 20 km/h. V roce 1930 zákon o silničním provozu zrušil rychlostní limity pro automobily úplně.

Rozhodnutí bylo učiněno proto, že dosavadní limity byly porušovány tak otevřeně, že to vedlo k pohrdání zákonem. Zákon také zavedl trestné činy nebezpečné, bezohledné a neopatrné jízdy a jízdy pod vlivem alkoholu nebo drog.

Nárůst počtu úmrtí na silnicích přiměl vládu k zamyšlení. V roce 1935 byl pro automobily v zastavěných oblastech zaveden limit 30 km/h. Tento limit platí dodnes. Mimo tyto oblasti mohli řidiči stále jezdit libovolnou rychlostí.

Když byly postaveny první dálnice, počínaje obchvatem Prestonu (později součást M6) v roce 1958, byly bez omezení.

Počátky výstavby dálnice v květnu 1958.

Je zřejmé, že průměrný vůz v 60. letech nebyl schopen jezdit tak rychle. Existovaly však výjimky. 11. června 1964 se tým AC Cars sešel ve čtyři hodiny ráno u Blue Boar Services (Watford Gap) na dálnici M1. Byl tam, aby otestoval rychlost vozu Cobra Coupe GT v rámci příprav na Le Mans.

Neměli k dispozici dostatečně dlouhý úsek rovné testovací dráhy, aby mohli ověřit maximální rychlost vozu, a tak se rozhodli použít úsek dálnice. Řidič Jack Sears během jízdy zaznamenal rychlost 185 km/h, což je nejvyšší rychlost, jaká kdy byla na britské dálnici zaznamenána. Absence jakéhokoli rychlostního omezení znamenala, že jejich testovací jízda byla zcela legální.

Poté se k týmu na služebně přiblížili dva policisté, ale jen proto, aby si vůz prohlédli zblízka!

Řada dopravních nehod během mlhavého podzimu 1965 vedla vládu ke konzultacím s policií a Národní poradní radou pro bezpečnost silničního provozu. Došli k závěru, že nehody byly způsobeny příliš rychlou jízdou vozidel.

Bylo navrženo, aby se omezení rychlosti používalo v obdobích, kdy je silnice postižena mlhou, náledím nebo sněhem, a aby se vyzkoušela celková maximální rychlost 70 km/h. Čtyřměsíční zkouška začala v poledne 22. prosince 1965.

Jeden z dvouválcových motocyklů BAT, který se v roce 1907 zúčastnil prvního ročníku závodu Isle of Man TT, často považovaného za jeden z nejnebezpečnějších závodů v motorsportu na světě.

Cesta kolem světa v rychlostních limitech

Na britských dálnicích stále platí omezení na 70 km/h. Země po celém světě přijaly různá rychlostní omezení, zatímco v některých zemích neplatí vůbec žádná! Rychlostní omezení na dálnicích ve Francii, podobně jako ve velké části Evropy, je 130 km/h (80 km/h).

Chcete-li jet rychleji, vydejte se do Polska, kde je povolená rychlost 140 km/h. Opravdoví milovníci rychlosti by si však měli vyzkoušet jízdu po německých dálnicích, kde na velkých úsecích silnic neplatí žádná omezení.

Motoristické organizace v Německu zpochybňují význam rychlostních limitů pro zlepšení bezpečnostních standardů a poukazují na skutečnost, že Německo se počtem obětí dopravních nehod vyrovná sousední Francii.

Na ostrově Man v Irském moři mezi Anglií a Irskem je třicet procent státních silnic bez omezení rychlosti, což je velkým lákadlem pro milovníky vzrušení. V australském Severním teritoriu zase není omezena rychlost na několika úsecích velkolepé Stuartovy dálnice, která prochází červeným středem země.

Část australské velkolepé Stuartovy dálnice.

Zákon ve Velké Británii stanoví, že nesmíte jet rychleji, než je rychlostní limit pro daný typ silnice a typ vašeho vozidla. Rychlostní limit je absolutní maximum a neznamená, že je bezpečné jet touto rychlostí za všech podmínek.

V roce 2013 bylo ve Velké Británii při nehodách, na nichž se podílela rychlost, usmrceno nebo vážně zraněno 3 064 osob.