Nové umelecké smery sa často stretávali s posmechom a odporom súčasníkov. Napríklad impresionisti, ktorých diela miluje celý svet, mali za svojho života problém nájsť uznanie (alebo kupcov).

"Moderné" umenie, ktoré sa rozmohlo v prvých desaťročiach 20. storočia pod vplyvom rýchlo sa meniaceho sveta a začínajúcej vojny, sa vo svojej dobe stretlo s množstvom kritík: abstrakcia, avantgardné používanie farieb a pochmúrne, súčasné témy sa stretávali s podozrením a nevôľou.

Keď sa nacisti v 30. rokoch 20. storočia dostali k moci, postavili sa na čelo konzervatívnej reakcie na modernistické umenie a označili ho a jeho tvorcov za zdegenerovaných pre ich avantgardný charakter a vnímané útoky a kritiku nemeckého národa a spoločnosti. Táto kampaň proti "zdegenerovanému" modernizmu vyvrcholila v roku 1937 Entartete Kunst (Degenerované umenie), kde boli vystavené stovky diel ako príklad nenemeckého umenia, ktoré by nacistický režim netoleroval.

Zmena umeleckých štýlov

Začiatkom 20. storočia sa v Európe otvoril úplne nový svet umeleckého vyjadrovania. Umelci začali experimentovať s novými médiami, inšpirovali sa čoraz viac mestským a technologickým svetom okolo seba a využívali farby a tvary novým, abstraktným a inovatívnym spôsobom.

Nie je prekvapením, že mnohí si neboli istí týmito novými radikálnymi štýlmi: v dôsledku toho sa začali otvoriť rozsiahle diskusie o povahe a účele umenia.

Adolf Hitler bol v mladosti vášnivým umelcom, ktorý maľoval akvarelom krajiny a domy. V rokoch pred prvou svetovou vojnou bol dvakrát odmietnutý na viedenskej škole výtvarných umení, ale o umenie sa zaujímal po celý život.

Pseudoveda o "degenerovanom" umení

Keď sa nacistická strana dostala k moci, Hitler využil svoj novonadobudnutý politický vplyv na to, aby začal regulovať umenie spôsobom, ktorý bol len zriedkakedy napodobnený. Stalinova kontrola umenia v 30. rokoch 20. storočia je azda jediným zmysluplným porovnaním.

Nacisti vychádzali v mnohých svojich myšlienkach z prác fašistického architekta Paula Schultza-Naumburga, ktorý tvrdil, že "rasová veda" z 20. a 30. rokov 20. storočia (neskôr vyvrátená) znamená, že iba tí, ktorí majú duševné alebo fyzické vady, vytvárajú nekvalitné, "zdegenerované" umenie, zatiaľ čo tí, ktorí sú vzorne zdraví, vytvárajú krásne umenie, ktoré oslavuje a podporuje spoločnosť.

Nie je prekvapujúce, že židovskí zberatelia a obchodníci s umením boli označovaní za korumpujúci vplyv, ktorý údajne nabáda Nemcov, aby míňali svoje peniaze na "zdegenerované umenie" ako prostriedok sabotáže nemeckej rasy. Hoci na týchto fantáziách podnecovaných rasovou nenávisťou nebolo nič pravdivé, štátna kontrola umenia umožnila nacistickým ideológiám preniknúť do všetkých oblastí života.

Odsudzujúce výstavy

V 30. rokoch 20. storočia sa po celom Nemecku začali objavovať odsudzujúce výstavy alebo "schandausstellungen" ako prostriedok na odsúdenie umenia, ktoré sa považovalo za degenerované, a to tak z hľadiska formy, ako aj obsahu. Všetko, čo sa dalo vnímať ako útok proti nemeckému národu alebo čo ukazovalo Nemecko v inom ako pozitívnom svetle, bolo vystavené na takejto výstave.

Otto Dix, umelec weimarskej éry, ktorého diela zobrazovali krutú realitu povojnového života v Nemecku, sa ocitol pod osobitným drobnohľadom: nacisti ho obviňovali z útoku na česť a pamiatku nemeckých vojakov tým, že zobrazoval ich povojnový život v celej jeho pochmúrnej realite.

"Stormtroopers Advance Under a Gas Attack" (nemecky: Sturmtruppe geht vor unter Gas), lept a akvatinta, Otto Dix, z publikácie The War, ktorú vydal Karl Nierendorf v Berlíne v roku 1924

Obrázok: Public Domain

V 30. rokoch 20. storočia sa v Nemecku konali rôzne výstavy, ktoré vyvrcholili otvorením výstavy Entartete Kunst Výstavu kurátorsky pripravil Albert Ziegler, ktorý na základe objednávky prešiel 32 zbierok v 23 mestách a vybral umelecké diela, ktoré údajne "útočili" na Nemecko. Haus der Deutschen Kunst (Dom nemeckého umenia) bol otvorený neďaleko.

Výstava odsúdenia z roku 1937 bola veľmi populárna a počas štyroch mesiacov jej trvania ju navštívili tisíce ľudí. Kópiu katalógu výstavy dnes vlastní V&A.

Konfiškácia

Ziegler a jeho komisia strávili koniec rokov 1937 a 1938 prečesávaním múzeí a miest s cieľom skonfiškovať všetky zvyšky "degenerovaného umenia": kým skončili, zobrali viac ako 16 000 kusov. Približne 5 000 z nich spálilo ministerstvo propagandy v Berlíne, ale zvyšok bol zaradený na zoznam a "zlikvidovaný".

Niekoľko obchodníkov s umením sa snažilo predať čo najviac diel ochotným kupcom v celej Európe s cieľom získať peniaze pre nacistický režim. Niektoré diela boli vymenené za tie, ktoré nacisti považovali za prijateľné na verejné vystavovanie.

Niektorí obchodníci využili túto príležitosť na vlastné obohatenie, rovnako ako niektorí vysokopostavení nacisti. Napriek nálepke "degeneráta" sa našlo veľa ľudí, ktorí boli ochotní prehliadnuť túto asociáciu, aby zhromaždili moderných umelcov do svojej zbierky, vrátane mužov ako Göring a Goebbels, ktorí zhromaždili jedny z najokázalejších zbierok v Tretej ríši.

Predná strana sprievodcu k výstave Degenerate Art, ktorá sa konala v Berlíne v roku 1938.

Obrázok: Public Domain

Göringova zbierka

Hermann Göring, jeden z Hitlerovho najbližšieho okolia, nazhromaždil v 30. a 40. rokoch 20. storočia obrovskú umeleckú zbierku. Do roku 1945 vlastnil viac ako 1 300 obrazov, ako aj rôzne iné umelecké diela vrátane sôch, gobelínov a nábytku.

Göring využíval svoje vysoké postavenie na poskytovanie láskavostí výmenou za dary v oblasti umenia. Zamestnával tiež obchodníkov a odborníkov, ktorí mu radili v oblasti skonfiškovaného umenia a lacno nakupovali diela do jeho zbierky. Devisenschutzkommando , by v jeho mene skonfiškoval umenie.

Veľkú časť svojej zbierky vystavoval vo svojom prestavanom poľovníckom zámočku Waldhof Carinhall. Jeho dôkladné záznamy, dnes známe ako Göringov katalóg, obsahovali údaje vrátane dátumu prijatia, názvu obrazu, maliara, opisu, pôvodnej zbierky a miesta určenia diela, ktoré sa po vojne ukázali ako neoceniteľné pre tých, ktorí mali za úlohu nájsť a vrátiťvzácne umelecké diela.