Kráľovná Alžbeta II. je držiteľkou titulu najdlhšie vládnuceho monarchu Veľkej Británie. Ale predtým, než začala slúžiť svojej krajine v rámci oficiálnej funkcie kráľovnej, stala sa prvou ženou z britskej kráľovskej rodiny, ktorá sa stala aktívnou členkou britských ozbrojených síl. Trvalo jej rok boja, kým jej bolo umožnené ujať sa tejto úlohy, ktorá spočívala predovšetkým v tom, že bola vyškolená ako mechanik a vodič, opravovala arenovácia automobilových motorov a pneumatík.

Zdá sa, že čas, ktorý kráľovná Alžbeta strávila ako šoférka a automechanička, zanechal na nej a jej rodine trvalý odkaz aj po skončení vojny: kráľovná učila svoje deti šoférovať, šoférovala aj po deväťdesiatke a hovorí sa, že niekoľko rokov po druhej svetovej vojne príležitostne opravovala pokazené stroje a motory áut.

Kráľovná Alžbeta bola poslednou žijúcou hlavou štátu, ktorá slúžila počas druhej svetovej vojny. Tu sa dozviete, akú úlohu zohrala počas konfliktu.

Keď vypukla vojna, mala len 13 rokov

Keď v roku 1939 vypukla druhá svetová vojna, mala vtedajšia princezná Alžbeta 13 rokov, zatiaľ čo jej mladšia sestra Margaret 9. Kvôli častému a silnému bombardovaniu Luftwaffe sa navrhovalo, aby boli princezné evakuované do Severnej Ameriky alebo Kanady. Vtedajšia kráľovná však bola neoblomná a tvrdila, že všetky zostanú v Londýne: "Deti bezo mňa neodídu. Neopustím kráľa. AKráľ nikdy neodíde."

Jej veličenstvo kráľovná Alžbeta v sprievode matróny Agnes C. Neillovej sa rozpráva s personálom 15. kanadskej všeobecnej nemocnice Kráľovského kanadského armádneho lekárskeho zboru (R.C.A.M.C.), Bramshott, Anglicko, 17. marca 1941.

Obrázok: Wikimedia Commons

Deti preto zostali v Británii a vojnové roky strávili na zámku Balmoral v Škótsku, v Sandringham House a na zámku Windsor, v ktorom sa napokon na dlhé roky usadili.

V tom čase nebola princezná Alžbeta priamo vystavená vojne a viedla veľmi chránený život. Jej rodičia kráľ a kráľovná však často navštevovali obyčajných ľudí, pričom ministerstvo zásobovania zistilo, že ich návštevy na pracoviskách, ako sú továrne, zvýšili produktivitu a celkovú morálku.

V roku 1940 uskutočnila rozhlasové vysielanie

Na Windsorskom zámku princezné Alžbeta a Margaret na Vianoce hrali pantomímu, aby získali peniaze pre kráľovnin vlnený fond, z ktorého sa platila vlna na pletenie vojenského materiálu.

V roku 1940 14-ročná princezná Alžbeta prvýkrát vystúpila v rozhlasovom vysielaní počas detskej hodinky BBC, kde sa obrátila na ostatné deti v Británii a britských kolóniách a domíniách, ktoré boli evakuované kvôli vojne. uviedla: "Snažíme sa urobiť všetko, čo je v našich silách, aby sme pomohli našim chrabrým námorníkom, vojakom a letcom, a snažíme sa tiež znášať svoj vlastný podiel nebezpečenstva a smútkukaždý z nás vie, že nakoniec bude všetko v poriadku."

Želatínová strieborná fotografia princezien Alžbety a Margaret, ktoré vystupujú vo vojnovom predstavení pantomímy Aladin na zámku Windsor. Princezná Alžbeta hrala hlavného chlapca, zatiaľ čo princezná Margaret hrala čínsku princeznú. 1943.

Obrázok: Wikimedia Commons

Bola prvou ženou v kráľovskej rodine, ktorá vstúpila do armády

Tak ako milióny ďalších Britov, aj Elizabeth túžila pomôcť vo vojnovom úsilí. Jej rodičia ju však chránili a odmietali jej dovoliť narukovať. Po roku siláckeho presviedčania v roku 1945 Elizabethini rodičia ustúpili a dovolili svojej 19-ročnej dcére narukovať.

Vo februári toho istého roku vstúpila do Women's Auxiliary Territory Service (podobne ako American Women's Army Corps alebo WAC) so služobným číslom 230873 pod menom Elizabeth Windsorová. Auxiliary Territory Service poskytovala počas vojny dôležitú podporu, jej členky slúžili ako radistky, vodičky, mechaničky a protilietadlové strelkyne.

Tešila sa z tréningu

Elizabeth absolvovala 6-týždňový kurz automechanikov v Aldershote v Surrey. Učila sa rýchlo a do júla sa z hodnosti druhej subalterny vyšvihla na mladšiu veliteľku. V rámci výcviku sa naučila rozoberať, opravovať a prestavovať motory, meniť pneumatiky a riadiť rôzne vozidlá, ako sú nákladné autá, džípy a sanitky.

Zdá sa, že Alžbeta si vychutnávala prácu po boku svojich britských spoluobčanov a užívala si slobodu, ktorú nikdy predtým nemala. Collier's časopis v roku 1947 napísal: "Jednou z jej najväčších radostí bolo, že sa jej pod nechty dostávala špina a na rukách mala mastné škvrny a tieto známky práce ukazovala svojim priateľom."

Boli tu však aj ústupky: väčšinu jedla v dôstojníckej jedálni, nie s ostatnými vojakmi, a každý večer ju vozili domov na hrad Windsor, namiesto toho, aby bývala na mieste.

Tlač milovala jej účasť

Britská princezná (neskôr kráľovná) Alžbeta vykonáva technické opravy počas vojenskej služby počas druhej svetovej vojny, 1944.

Image Credit: World History Archive / Alamy Stock Photo

Alžbeta sa stala známou ako "princezná automechanička". Jej vstup do armády sa dostal na titulné stránky novín po celom svete a za svoje úsilie bola pochválená. Hoci sa spočiatku obávali vstupu svojej dcéry do armády, Alžbetini rodičia boli na svoju dcéru nesmierne hrdí a v roku 1945 navštívili jej jednotku spolu s Margaret a množstvom fotografov a novinárov.

Alžbeta bola v čase kapitulácie Nemecka 8. mája 1945 stále členkou ženskej pomocnej územnej služby. Alžbeta a Margaret slávne tajne opustili palác, aby sa pripojili k oslavujúcim v Londýne, a hoci sa báli, že ich niekto spozná, tešili sa z toho, že ich strhol radostný dav.

Jej vojenská služba sa skončila kapituláciou Japonska neskôr v tom istom roku.

Pomohlo jej to posilniť zmysel pre povinnosť a službu

Mladá kráľovská dáma sa v roku 1947 vydala s rodičmi na svoje prvé zahraničné turné po južnej Afrike. Počas turné uskutočnila v deň svojich 21. narodenín vysielanie pre Britské spoločenstvo národov. Vo vysielaní predniesla prejav, ktorý napísal Dermot Morrah, novinár pre The Times "Vyhlasujem pred vami všetkými, že celý svoj život, či už bude dlhý alebo krátky, zasvätím službe vám a našej veľkej cisárskej rodine, ku ktorej všetci patríme."

Bolo to pozoruhodné, keďže zdravotný stav jej otca kráľa Juraja VI. sa v tom čase zhoršoval. Bolo čoraz jasnejšie, že Alžbetine skúsenosti z pomocnej územnej služby sa ukážu ako užitočné rýchlejšie, než ktokoľvek v rodine predpokladal. 6. februára 1952 jej otec zomrel a 25-ročná Alžbeta sa stala kráľovnou.