Королева Єлизавета II має титул найдовше правлячого монарха Великої Британії. Але перед тим, як служити своїй країні в офіційній якості королеви, вона стала першою жінкою британської королівської сім'ї, яка стала дійсним членом британських збройних сил. Їй знадобилася річна боротьба, перш ніж їй дозволили взяти на себе цю роль, яка в першу чергу включала в себе навчання на механіка і водія, лагодження і ремонт техніки.переобладнання автомобільних двигунів та шин.

Здається, час, проведений Королевою Єлизаветою як водієм і механіком, залишив тривалий слід в її житті і житті її сім'ї навіть після закінчення війни: Королева навчила своїх дітей водити машину, сама продовжувала їздити до 90 років і, як кажуть, іноді лагодила несправні механізми і двигуни автомобілів через кілька років після Другої світової війни.

Королева Єлизавета була останнім вцілілим главою держави, яка служила під час Другої світової війни. Ось яку саме роль вона відіграла під час конфлікту.

Коли почалася війна, їй було лише 13 років

Коли у 1939 році розпочалася Друга світова війна, тодішній принцесі Єлизаветі було 13 років, а її молодшій сестрі Маргарет - 9. Через часті та сильні бомбардування Люфтваффе пропонувалося евакуювати принцес до Північної Америки або Канади. Однак тодішня королева була непохитна у своєму рішенні, що всі вони залишаться в Лондоні, заявивши: "Діти не поїдуть без мене. Я не залишу короля. А королівська родинаКороль ніколи не піде".

Її Королівська Високість Королева Єлизавета у супроводі медсестри Агнес К. Ніл розмовляє з персоналом 15-го Канадського загального госпіталю Королівського медичного корпусу канадської армії (R.C.A.M.C.), Брамшот, Англія, 17 березня 1941 року.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

В результаті діти залишилися у Великій Британії і провели свої воєнні роки між замком Балморал у Шотландії, Сандрінгем-Хаусом та Віндзорським замком, в останньому з яких вони врешті-решт оселилися на довгі роки.

На той час принцеса Єлизавета не зазнала безпосереднього впливу війни і вела дуже захищене життя. Проте її батьки, Король і Королева, часто відвідували простих людей, і Міністерство постачання виявило, що їхні візити на робочі місця, такі як фабрики, підвищували продуктивність праці і загальний моральний дух.

Виступила на радіо в 1940 році

У Віндзорському замку принцеси Єлизавета і Маргарет влаштували пантоміми на Різдво, щоб зібрати гроші для Королівського фонду вовни, який оплачував вовну для в'язання у військові матеріали.

У 1940 році 14-річна принцеса Єлизавета вперше виступила по радіо під час "Дитячої години Бі-Бі-Сі", де звернулася до інших дітей Британії та британських колоній і домініонів, які були евакуйовані через війну. Вона заявила: "Ми намагаємося зробити все можливе, щоб допомогти нашим доблесним морякам, солдатам і льотчикам, і ми намагаємося також нести свою частку небезпеки і смутку, пов'язаного зМи знаємо, кожен з нас, що врешті-решт все буде добре".

Срібна желатинова фотографія принцес Єлизавети та Маргарет, які знімалися у воєнній постановці пантоміми "Аладдін" у Віндзорському замку. Принцеси Єлизавета грала роль директора школи, а принцеса Маргарет - принцеси Китаю. 1943 рік.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

Вона була першою жінкою королівської крові, яка вступила на військову службу

Як і мільйони інших британців, Елізабет прагнула допомогти у воєнних діях, проте батьки стали на її захист і не дозволили їй вступити до армії. Після року вольових переконань, у 1945 році батьки Елізабет поступилися і дозволили своїй 19-річній доньці приєднатися до армії.

У лютому того ж року вона вступила до Жіночої допоміжної територіальної служби (на зразок Американського жіночого армійського корпусу або WAC) з військовим номером 230873 під ім'ям Елізабет Віндзор. Жіноча допоміжна територіальна служба надавала вирішальну підтримку під час війни, її члени служили радистами, водіями, механіками та зенітними навідниками.

Їй сподобалося навчання

Елізабет пройшла 6-тижневий курс підготовки автомеханіків в Олдершоті, графство Суррей. Вона швидко вчилася і до липня пройшла шлях від другого підлеглого до молодшого командира. Під час навчання вона навчилася розбирати, ремонтувати і відновлювати двигуни, замінювати шини і керувати різними транспортними засобами, такими як вантажівки, джипи і машини швидкої допомоги.

Здається, Єлизаветі подобалося працювати разом зі своїми співвітчизниками і насолоджуватися свободою, якої вона ніколи раніше не мала. Нині вже неіснуюча Collier's у 1947 році зазначав: "Однією з її головних радощів було отримати бруд під нігтями і жирні плями на руках, і демонструвати ці ознаки праці [sic] своїм друзям".

Однак були й поступки: вона їла більшу частину їжі в офіцерській їдальні, а не разом з іншими солдатами, і щовечора її відвозили додому до Віндзорського замку, а не залишали жити на місці.

Пресі сподобалася її участь

Принцеса (згодом королева) Великої Британії Єлизавета виконує технічні ремонтні роботи під час проходження військової служби під час Другої світової війни, 1944 рік.

Копирайт изображения: World History Archive / Alamy Stock Photo

Елізабет стала відомою як "Принцеса Автомеханік". Її вступ на службу потрапив у заголовки газет по всьому світу, і вона була високо оцінена за свої зусилля. Хоча батьки Елізабет спочатку насторожено ставилися до того, що їхня донька вступила до армії, вони надзвичайно пишалися своєю донькою і відвідали її частину в 1945 році разом з Маргарет і групою фотографів та журналістів.

Коли Німеччина капітулювала 8 травня 1945 року, Єлизавета все ще служила в Жіночій допоміжній службі території. Відомо, що Єлизавета і Маргарет таємно покинули палац, щоб приєднатися до святкуючих в Лондоні, і хоча вони боялися, що їх впізнають, їм сподобалося бути зметеними радісним натовпом.

Її військова служба закінчилася з капітуляцією Японії наприкінці того ж року.

Це допомогло виховати в ній почуття обов'язку та служіння

Своє перше закордонне турне молода королева здійснила в 1947 році разом з батьками по півдню Африки. Під час турне вона виступила на телебаченні на Британську Співдружність у свій 21-й день народження. У своєму виступі вона виголосила промову, написану Дермотом Моррою, журналістом газети "The New York Times". The Times "Заявляю перед усіма вами, що все моє життя, довге чи коротке, буде присвячене служінню вам і служінню нашій великій імператорській родині, до якої ми всі належимо", - сказав він.

Це було особливо важливо, оскільки здоров'я її батька, Короля Георга VI, на той час погіршувалося. Ставало все більш очевидним, що досвід Єлизавети в Службі допоміжних територій стане в нагоді швидше, ніж будь-хто з членів сім'ї очікував, і 6 лютого 1952 року її батько помер, і 25-річна Єлизавета стала Королевою.