Královna Alžběta II. je držitelkou titulu nejdéle vládnoucího britského panovníka. Než však začala sloužit své zemi v rámci oficiální funkce královny, stala se první ženou z britské královské rodiny, která se stala členkou britských ozbrojených sil v aktivní službě. Trvalo jí rok, než jí bylo umožněno ujmout se této role, která spočívala především v tom, že byla vyškolena jako mechanik a řidič, opravovala arenovace automobilových motorů a pneumatik.

Zdá se, že doba, kterou královna Alžběta strávila jako řidička a automechanička, zanechala na ní a její rodině trvalý odkaz i po skončení války: královna učila své děti řídit, řídila i po devadesátce a údajně ještě několik let po druhé světové válce příležitostně opravovala porouchané stroje a motory aut.

Královna Alžběta byla poslední žijící hlavou státu, která sloužila během druhé světové války. Zde se dozvíte, jakou roli během konfliktu sehrála.

Když vypukla válka, bylo jí pouhých 13 let.

Když v roce 1939 vypukla druhá světová válka, bylo tehdejší princezně Alžbětě 13 let, zatímco její mladší sestře Margaret 9. Kvůli častému a silnému bombardování Luftwaffe se navrhovalo, aby byly princezny evakuovány do Severní Ameriky nebo Kanady. Tehdejší královna však byla neoblomná, že všechny zůstanou v Londýně, a prohlásila: "Děti beze mě neodejdou. Neopustím krále. AKrál nikdy neodejde."

Královna Alžběta v doprovodu matrony Agnes C. Neillové hovoří s personálem 15. kanadské všeobecné nemocnice Královského kanadského armádního zdravotnického sboru (R.C.A.M.C.), Bramshott, Anglie, 17. března 1941.

Obrázek: Wikimedia Commons

Děti proto zůstaly v Británii a válečná léta strávily na zámcích Balmoral ve Skotsku, Sandringham House a Windsor Castle, kde se nakonec na dlouhá léta usadily.

V té době nebyla princezna Alžběta přímo vystavena válce a vedla velmi chráněný život. Její rodiče král a královna však často navštěvovali obyčejné lidi, přičemž ministerstvo zásobování zjistilo, že jejich návštěvy na pracovištích, například v továrnách, zvýšily produktivitu a celkovou morálku.

V roce 1940 se zúčastnila rozhlasového vysílání

Princezny Alžběta a Margaret na hradě Windsor o Vánocích hrály pantomimu, aby získaly peníze pro Královnin vlněný fond, z něhož se platilo za vlnu na vojenský materiál.

V roce 1940 vystoupila čtrnáctiletá princezna Alžběta ve svém prvním rozhlasovém vysílání v rámci dětské hodiny BBC, kde se obrátila na ostatní děti v Británii a britských koloniích a dominiích, které byly evakuovány kvůli válce. prohlásila: "snažíme se udělat vše, co je v našich silách, abychom pomohli našim chrabrým námořníkům, vojákům a letcům, a snažíme se také nést svůj vlastní podíl na nebezpečí a smutku zVíme, každý z nás, že nakonec bude všechno v pořádku."

Želatinová stříbrná fotografie princezen Alžběty a Margarety, které vystupují ve válečném představení pantomimy Aladin na zámku Windsor. Princezny Alžběta hrála hlavní roli, zatímco princezna Margareta hrála čínskou princeznu. 1943.

Obrázek: Wikimedia Commons

Byla první ženou v královské rodině, která vstoupila do armády.

Stejně jako miliony dalších Britů i Elizabeth toužila pomoci ve válečném úsilí. Její rodiče však byli ochranářští a odmítali jí povolit narukovat. Po roce siláckého přesvědčování v roce 1945 Elizabethini rodiče ustoupili a dovolili své nyní 19leté dceři narukovat.

V únoru téhož roku vstoupila do Women's Auxiliary Territory Service (podobně jako American Women's Army Corps neboli WACs) se služebním číslem 230873 pod jménem Elizabeth Windsor. Auxiliary Territory Service poskytovala během války zásadní podporu, její členky sloužily jako radistky, řidičky, mechaničky a protiletadlové střelkyně.

Užívala si trénink

Elizabeth prošla šestitýdenním výcvikem automechaniků v Aldershotu v hrabství Surrey. Učila se rychle a do července se z hodnosti druhé subalterny vypracovala na nižší velitelku. Výcvik ji naučil rozebírat, opravovat a přestavovat motory, měnit pneumatiky a řídit řadu vozidel, jako jsou nákladní auta, džípy a sanitky.

Zdá se, že Alžběta si užívala práci po boku svých britských spoluobčanů a těšila se ze svobody, kterou nikdy předtím neměla. Collier's časopis v roce 1947 napsal: "Jednou z jejích největších radostí bylo, že měla špínu pod nehty a mastné skvrny na rukou a ukazovala tyto známky práce svým přátelům."

Měla však jisté ústupky: většinu jídla jedla v důstojnické jídelně, nikoliv s ostatními vojáky, a každý večer byla odvážena domů na hrad Windsor, místo aby bydlela na místě.

Tisku se její zapojení líbilo

Britská princezna (později královna) Alžběta při technických opravách během vojenské služby za druhé světové války, 1944.

Obrázek: Archiv světových dějin / Alamy Stock Photo

Alžběta se stala známou jako "princezna automechanička". Její zařazení do armády se dostalo na titulní stránky novin po celém světě a za své úsilí byla pochválena. Ačkoli se rodiče své dcery zpočátku obávali, že do armády vstoupí, byli na svou dceru nesmírně hrdí a v roce 1945 navštívili její jednotku spolu s Margaret a zástupem fotografů a novinářů.

V době kapitulace Německa 8. května 1945 byla Alžběta stále ještě členkou pomocné ženské územní služby. Alžběta a Margaret tajně opustily palác, aby se připojily k oslavujícím v Londýně, a přestože se bály, že je někdo pozná, rády se nechaly strhnout radostným davem.

Její vojenská služba skončila s kapitulací Japonska později téhož roku.

Pomohlo to posílit její smysl pro povinnost a službu.

Mladá královna se v roce 1947 vydala s rodiči na své první zámořské turné po jižní Africe. během turné uskutečnila v den svých 21. narozenin vysílání pro Britské společenství národů. ve vysílání přednesla projev, který napsal Dermot Morrah, novinář pro časopis The Times a prohlásil: "Prohlašuji před vámi všemi, že celý svůj život, ať už bude dlouhý nebo krátký, zasvětím službě vám a naší velké císařské rodině, do níž všichni patříme."

To bylo pozoruhodné, protože zdravotní stav jejího otce krále Jiřího VI. se v té době zhoršoval. Bylo stále jasnější, že Alžbětiny zkušenosti z pomocné územní služby se ukáží jako užitečné rychleji, než kdokoli v rodině předpokládal, a 6. února 1952 její otec zemřel a 25letá Alžběta se stala královnou.