Краљица Елизабета ИИ носила је титулу британског монарха са најдужом владавином. Али пре него што је служила својој земљи у оквиру свог званичног положаја краљице, постала је прва жена из британске краљевске породице која је постала активни члан британских оружаних снага. Требало јој је годину дана борбе пре него што јој је дозвољено да преузме улогу, која је првенствено укључивала обуку за механичара и возача, поправку и преправку аутомобила и гума.

Чини се да је време краљице Елизабете провело као возач и механичар оставили су трајну заоставштину на њу и њену породицу, чак и након завршетка рата: краљица је учила своју децу да возе, наставила је да вози све до својих 90-их и каже се да је повремено поправљала неисправне машине и моторе аутомобила. године након Другог светског рата.

Краљица Елизабета је била последњи преживели шеф државе који је служио током Другог светског рата. Ево тачно какву је улогу играла током сукоба.

Имала је само 13 година када је избио рат

Када је избио Други светски рат 1939. године, тадашња принцеза Елизабета је имала 13 година док је њена млађа сестра Маргарет је имала 9 година. Због честих и тешких бомбардовања Луфтвафеа, предложено је да принцезе буду евакуисане у Северну Америку или Канаду. Међутим, тадашња краљица је била одлучна да сви они остану у Лондону,наводећи: „деца неће ићи без мене. Нећу оставити краља. И Краљ никада неће отићи.”

Х.М. Краљица Елизабета, у пратњи Матроне Агнес Ц. Неилл, разговара са особљем Канадске опште болнице бр. 15, медицински корпус Краљевске канадске војске (Р.Ц.А.М.Ц.), Брамшот, Енглеска, 17. март 1941.

Имаге Цредит: Викимедиа Цоммонс

Као резултат тога, деца су остала у Британији и провела своје ратне године између замка Балморал у Шкотској, Сандрингем хауса и замка Виндзор, од којих су се у последњем коначно населили дуги низ година.

У то време принцеза Елизабета није била директно изложена рату и водила је веома заклоњен живот. Међутим, њени родитељи, краљ и краљица, често су посећивали обичне људе, а Министарство снабдевања је утврдило да њихове посете радним местима као што су фабрике повећавају продуктивност и укупан морал.

Она је 1940. године направила радио емисију

У замку Виндзор, принцезе Елизабета и Маргарет поставиле су пантомиме на Божић како би прикупиле новац за Краљичин фонд за вуну, који је платио вуну за плетење у војни материјал.

1940. године, 14-годишња принцеза Елизабета направила је своју прву радио емисију током ББЦ Дечјег сата где се обратила другој деци у Британији и британским колонијама и доминионима која су евакуисана због рата. Она је изјавила: „Трудимо се да учинимо све што можемо да помогнемо нашој галантностиморнари, војници и авијатичари, а и ми покушавамо да сносимо свој део опасности и туге рата. Знамо, свако од нас, да ће на крају све бити добро.”

Желатинско сребрна фотографија принцезе Елизабете и Маргарете које глуме у ратној продукцији пантомиме Аладин у замку Виндзор. Принцезе Елизабет је играла главног дечака, док је принцеза Маргарет играла принцезу Кине. 1943.

Имаге Цредит: Викимедиа Цоммонс

Била је прва краљевска жена која се придружила војсци

Као и милиони других Британаца, Елизабет је била жељна да помогне у ратним напорима . Међутим, њени родитељи су били заштитнички настројени и одбили су да јој дозволе да се пријави. После годину дана снажног убеђивања, Елизабетини родитељи су 1945. попустили и дозволили својој сада 19-годишњој ћерки да се придружи.

У фебруару исте године, придружила се Женској помоћној територијалној служби (слично као Амерички женски армијски корпус или ВАЦс) са службеним бројем 230873 под именом Елизабетх Виндзор. Помоћна територијална служба пружила је кључну подршку током рата са својим члановима који су служили као радио-оператери, возачи, механичари и противавионски топници.

Уживала је у својој обуци

Елизабетх је прошла 6-недељни ауто курс за обуку механичара у Алдершоту у Сарију. Брзо је учила и до јула је напредовала од чина другог подређеног до млађег команданта. Њен тренингнаучио ју је како да деконструише, поправља и обнавља моторе, мења гуме и вози низ возила као што су камиони, џипови и амбулантна кола.

Изгледа да је Елизабет уживала у раду заједно са својим колегама Британцима и уживала у слободи коју је имала никада раније није уживао. Сада непостојећи часопис Цоллиер'с је 1947. забележио: „Једна од њених највећих радости била је да добије прљавштину испод ноктију и масне мрље у рукама, и покаже ове знаке порођаја [сиц] својим пријатељима.“

Међутим, било је уступака: већину оброка је јела у официрској трпезарији, а не са осталим регрутима, и сваке ноћи је возила кући у замак Виндзор уместо да живи на лицу места.

Штампи се допало њено учешће

Принцеза (касније краљица) Елизабета од Велике Британије која је радила техничке поправке током служења војног рока у Другом светском рату, 1944.

Имаге Цредит: Ворлд Архив историје / Алами Стоцк Пхото

Елизабета је постала позната као 'Принцеза аутомеханичар'. Њено ангажовање доспело је на насловне стране широм света, а она је била похваљена за свој труд. Иако су у почетку били опрезни да се њихова ћерка придружи, Елизабетини родитељи су били изузетно поносни на своју ћерку и посетили су њену јединицу 1945. заједно са Маргарет и низом фотографа и новинара.

Елизабетх је још увек била члан Женска помоћна територијална служба до тренутка када се Немачка предала8. маја 1945. Елизабета и Маргарет су славно тајно напустиле палату да се придруже весељацима који су славили у Лондону, и иако су се плашили да буду препознати, уживале су да их понесу са радосном гомилом.

Њена војна служба је завршила са Предаја Јапана касније те године.

То је помогло да подстакне њен осећај дужности и служења

Млада краљевска породица је отишла на своју прву прекоокеанску турнеју 1947. са родитељима кроз јужну Африку. Док је била на турнеји, имала је емисију за Британски Комонвелт на свој 21. рођендан. У својој емисији одржала је говор који је написао Дермот Моррах, новинар за Тхе Тимес , наводећи: „Изјављујем пред свима да ће цео мој живот, био он дуг или кратак, бити посвећен вашем службу и службу наше велике царске породице којој сви припадамо.“

Ово је било значајно пошто се здравље њеног оца, краља Џорџа ВИ, до тада погоршавало. Постајало је све јасније да ће се Елизабетино искуство у Служби за помоћне територије показати корисним брже него што је ико у породици очекивао, а 6. фебруара 1952. њен отац је умро и 25-годишња Елизабета је постала краљица.