Kuninganna Elizabeth II kandis Suurbritannia kõige kauem valitseva monarhi tiitlit. Kuid enne, kui ta teenis oma riiki kuninganna ametikohal, sai temast esimene naissoost Briti kuninganna, kellest sai Briti relvajõudude aktiivne teenistuja. Tal kulus aasta pikkune võitlus, enne kui ta sai loa asuda sellesse rolli, mis hõlmas peamiselt mehaaniku ja autojuhi väljaõpet, parandamist jaautode mootorite ja rehvide ümberehitamine.

Tundub, et kuninganna Elizabethi aeg autojuhi ja mehaanikuna jättis talle ja tema perekonnale püsiva pärandi ka pärast sõja lõppu: kuninganna õpetas oma lastele autojuhtimist, ta jätkas autojuhtimist kuni oma 90ndate eluaastateni ning väidetavalt parandas aeg-ajalt vigaseid masinaid ja automootoreid mõned aastad pärast Teist maailmasõda.

Kuninganna Elizabeth oli viimane elusolev riigipea, kes teenis Teise maailmasõja ajal. Siin on täpselt kirjas, millist rolli ta konflikti ajal mängis.

Ta oli ainult 13-aastane, kui sõda puhkes.

Kui 1939. aastal puhkes Teine maailmasõda, oli tollane printsess Elizabeth 13-aastane, tema noorem õde Margaret aga 9. Tihtipeale toimunud Luftwaffe tõsiste pommitamiste tõttu tehti ettepanek, et printsessid tuleks evakueerida Põhja-Ameerikasse või Kanadasse. Kuid tollane kuninganna oli veendunud, et nad kõik jäävad Londonisse, öeldes: "Lapsed ei lähe ilma minuta. Ma ei jäta kuningat. NingKing ei lahku kunagi."

Tema Kuninganna Elizabeth, keda saadab meditsiiniõde Agnes C. Neill, vestleb Kanada kuningliku sõjaväe meditsiinikorpuse (R.C.A.M.C.) Kanada üldhaigla nr. 15 personaliga, Bramshott, Inglismaa, 17. märts 1941.

Pildi krediit: Wikimedia Commons

Selle tulemusena jäid lapsed Suurbritanniasse ja veetsid sõja-aastad Šotimaal asuva Balmorali lossi, Sandringhami maja ja Windsori lossi vahel, millest viimasesse nad lõpuks paljudeks aastateks elama asusid.

Tollal ei puutunud printsess Elizabeth otseselt kokku sõjaga ja elas väga varjatud elu. Tema vanemad, kuningas ja kuninganna, külastasid aga sageli tavainimesi, kusjuures tarne- ja tarneviisor leidis, et nende külastused töökohtadel, näiteks tehastes, tõstsid tootlikkust ja üldist moraali.

Ta tegi 1940. aastal raadiosaate

Windsori lossis lavastasid printsessid Elizabeth ja Margaret jõulude ajal pantomiimi, et koguda raha kuninganna villafondi jaoks, mis maksis villa eest, et kududa sõjaväematerjale.

1940. aastal tegi 14-aastane printsess Elizabeth oma esimese raadiosaate BBC lastetunnis, kus ta pöördus teiste laste poole Suurbritannias ning Briti kolooniates ja dominiikides, kes olid sõja tõttu evakueeritud. Ta ütles: "Me püüame teha kõik, mis saame, et aidata meie vapraid meremehed, sõdurid ja lendurid, ja me püüame ka ise kanda oma osa ohust ja kurbusest, mis onMe kõik teame, et lõpuks saab kõik korda."

Želatiinhõbefoto printsessidest Elizabethist ja Margaretist, kes mängisid pantomiimi "Aladdin" Windsori lossi sõjaaegses lavastuses. 1943. aastal mängis printsess Elizabeth printsipoissi ja printsess Margaret Hiina printsessi.

Pildi krediit: Wikimedia Commons

Ta oli esimene naissoost kuninganna, kes astus sõjaväe teenistusse.

Nagu miljonid teisedki britid, soovis Elizabeth innukalt aidata sõjategevuses. Tema vanemad olid aga kaitsvad ja keeldusid lubamast teda teenistusse astuda. 1945. aastal, pärast aasta kestnud tugevat veenmist, andsid Elizabethi vanemad järele ja lubasid oma nüüdseks 19-aastasel tütrel teenistusse astuda.

Sama aasta veebruaris liitus ta Naisabiteenistusega (sarnaselt Ameerika Naisarmee korpuse ehk WAC-ga) teenistusnumbriga 230873 ja kandis nime Elizabeth Windsor. Abiteenistus pakkus sõja ajal olulist tuge, sest selle liikmed teenisid raadiooperaatoritena, autojuhtidena, mehaanikutena ja õhutõrjesuurtükiväelastena.

Ta nautis oma koolitust

Elizabeth läbis 6-nädalase automehaaniku koolituse Aldershotis Surrey's. Ta oli kiire õppija ja oli juuliks tõusnud teise allohvitseri auastmest nooremallohvitseriks. Koolitusel õppis ta mootorite demonteerimist, parandamist ja ümberehitamist, rehvivahetust ning mitmesuguste sõidukite, näiteks veoautode, džiipide ja kiirabiautode juhtimist.

Tundub, et Elizabeth nautis tööd koos oma brittidega ja nautis vabadust, mida ta varem ei olnud kunagi nautinud. Nüüdseks kadunud Collier's ajakiri märkis 1947. aastal: "Üks tema suurimaid rõõme oli saada mustust küünte alla ja rasvaplekke kätele ning näidata neid töömärke [sic] oma sõpradele."

Siiski tehti mööndusi: ta sõi suurema osa oma söögikordadest pigem ohvitseride söögisaalis kui koos teiste teenistusse võetud sõduritega ning igal õhtul sõidutati ta koju Windsori lossi, mitte ei elanud kohapeal.

Ajakirjandus armastas tema osalust

Suurbritannia printsess (hilisem kuninganna) Elizabeth Teise maailmasõja ajal tehnilisi remonditöid tegemas, 1944. aastal.

Pildi krediit: World History Archive / Alamy Stock Photo

Elizabeth sai tuntuks kui "printsessi automehaanik". Tema teenistusse astumine tegi pealkirju kogu maailmas ja teda kiideti tema pingutuste eest. Kuigi nad olid algselt oma tütre teenistusse astumise suhtes ettevaatlikud, olid Elizabethi vanemad oma tütre üle äärmiselt uhked ja külastasid 1945. aastal tema üksust koos Margareti ning hulga fotograafide ja ajakirjanikega.

Elizabeth oli endiselt naiste abiteenistuse liige, kui Saksamaa 8. mail 1945. aastal kapituleerus. Elizabeth ja Margaret lahkusid salaja paleest, et liituda Londonis pidutsevate pidulastega, ja kuigi nad kartsid, et neid võidakse ära tunda, nautisid nad seda, et neid võeti rõõmsa rahvahulga saatel kaasa.

Tema sõjaväeteenistus lõppes Jaapani kapitulatsiooniga hiljem samal aastal.

See aitas kasvatada tema kohusetunnet ja teenistustunnet.

Noor kuninganna läks 1947. aastal koos vanematega oma esimesele välisreisile läbi Lõuna-Aafrika Vabariigi. Ringreisil olles tegi ta oma 21. sünnipäeval saate Briti Rahvaste Ühenduse jaoks. Oma saates pidas ta kõne, mille kirjutas Dermot Morrah, ajakirjanik The Times , öeldes: "Ma kinnitan teie kõigi ees, et kogu minu elu, olgu see siis pikk või lühike, on pühendatud teie teenimisele ja meie suure keiserliku perekonna teenimisele, kuhu me kõik kuulume."

See oli tähelepanuväärne, sest tema isa kuningas George VI tervis oli selleks ajaks halvenemas. Oli üha selgem, et Elizabethi kogemused abiteenistuses osutuvad kasulikuks kiiremini, kui keegi perekonnas oli ette näinud. 6. veebruaril 1952 suri tema isa ja 25-aastasest Elizabethist sai kuninganna.