Kaasaegsed on uusi kunstiliikumisi sageli naeruvääristanud ja tõrjunud. Impressionistid näiteks, kelle loomingut armastatakse kogu maailmas, võitlesid oma eluajal tunnustuse (või ostjate) leidmise eest.

"Moodne" kunst, mis puhkes 20. sajandi esimestel aastakümnetel kiiresti muutuva maailma ja sõja puhkemise mõjul, sai omal ajal palju kriitikat: abstraktsioon, avangardistlik värvikasutus ja sünge, kaasaegne temaatika pälvisid kahtlusi ja vastumeelsust.

Kui natsid 1930. aastatel võimule tulid, juhtisid nad konservatiivset reaktsiooni modernistlikule kunstile, sildistades seda ja selle tegijaid degenerantideks nende avangardistliku olemuse ning Saksa rahva ja ühiskonna vastu suunatud rünnakute ja kriitika tõttu. See kampaania "degeneratiivse" modernismi vastu kulmineerus 1937. aasta Entartete Kunst (Degeneratsioonikunst) näitus, kus eksponeeriti sadu teoseid kui näiteid mittesaksa kunstist, mida natside režiim ei sallinud.

Muutuvad kunstilised stiilid

20. sajandi alguses avanes kogu Euroopas täiesti uus kunstilise väljenduse maailm. Kunstnikud hakkasid katsetama uute vahenditega, saades inspiratsiooni üha enam linnastunud ja tehnoloogilisest maailmast enda ümber ning kasutades värvi ja vormi uutel, abstraktsetel ja uuenduslikel viisidel.

Pole üllatav, et paljud olid nende radikaalsete uute stiilide suhtes ebakindlad: selle tulemusena hakkasid tekkima suured arutelud kunsti olemuse ja eesmärgi üle.

Noorena oli Adolf Hitler innukas kunstnik, maalides akvarelliga maastikke ja maju. Kaks korda lasti ta Esimese maailmasõja eelsel ajal Viini kunstikoolist välja, kuid ta säilitas kogu oma elu jooksul suure kunstihuvi.

Pseudoteadus "degeneratiivse" kunsti kohta

Kui natside partei tõusis võimule, kasutas Hitler oma uut poliitilist mõjuvõimu selleks, et hakata reguleerima kunsti viisil, mida on harva jäljendatud. 1930. aastatel teostatud Stalini kontroll kunsti üle on ehk ainus mõttekas võrdlus.

Natsid tuginesid paljuski fašistliku arhitekti Paul Schultz-Naumburgi ideedele, kes väitis, et 1920. ja 1930. aastate "rassiteadus" (mis hiljem ümber lükati) tähendas, et ainult need, kellel on vaimseid või füüsilisi puudusi, toodavad kehva kvaliteediga, "degeneratsiooniga" kunsti, samas kui need, kes on hea tervise juures, toodavad ilusat kunsti, mis tähistab ja edendab ühiskonda.

Pole ehk üllatav, et juudi kunstikogujad ja -kaupmehed sildistati korruptiivseks mõjutajaks, kes väidetavalt julgustasid sakslasi kulutama oma raha "degeneratiivsele kunstile", et saboteerida saksa rassi. Kuigi need rassivaenu õhutanud fantaasiad ei olnud tõesed, võimaldas riigi kontroll kunsti üle natsideoloogiatel tungida igasse eluvaldkonda.

Süüdimõistmise näitused

1930ndatel aastatel hakkasid üle kogu Saksamaa tekkima hukkamõistvad näitused ehk "schandausstellungen", mille eesmärk oli denonsseerida kunsti, mida peeti nii vormilt kui ka sisult degeneratiivseks. Kõik, mida võis tajuda rünnakuna Saksa rahva vastu või mis näitas Saksamaad ebapositiivses valguses, võis sattuda sellise näituse alla ja olla seal eksponeeritud.

Otto Dix, Weimari ajastu kunstnik, kelle tööd kujutasid sõjajärgse elu karmi reaalsust Saksamaal, sattus oma töödega erilise tähelepanu alla: natsid süüdistasid teda Saksa sõdurite au ja mälestuse ründamises, kuna ta kujutas nende sõjajärgset elu kogu selle sünge reaalsusega.

"Stormtroopers Advance Under a Gas Attack" (saksa keeles: Sturmtruppe geht vor unter Gas), Otto Dixi söövitus ja akvatintatrükk, väljaandest The War, mis ilmus Berliinis 1924. aastal Karl Nierendorfi kirjastuses.

Pildi krediit: Public Domain

1930. aastatel korraldati Saksamaal mitmesuguseid näitusi, mis kulmineerusid näituse avamisega Entartete Kunst 1937. aastal Münchenis. Näituse kuraatoriks oli Albert Ziegler. Ta käis tellimuse alusel läbi 32 kollektsiooni 23 linnas, et valida välja kunstiteosed, mis väidetavalt "ründasid" Saksamaad. Seevastu on Haus der Deutschen Kunst (Saksa kunsti maja) avati lähedal.

1937. aasta hukkamõistunäitus oli väga populaarne ja tuhanded inimesed käisid seda 4 kuu jooksul vaatamas. Näituse kataloogi koopia on tänapäeval V&A valduses.

Konfiskeerimine

Ziegler ja tema komisjon kulutasid 1937. aasta lõpu ja 1938. aasta lõpu, et kammida läbi muuseumid ja linnad ja konfiskeerida kõik allesjäänud "degeneratsioonikunst": kui nad olid lõpetanud, olid nad võtnud üle 16 000 teose. Umbes 5000 neist põletati Berliinis Propagandaministeeriumi poolt, kuid ülejäänud indekseeriti ja "likvideeriti".

Mitmed kunstikaupmehed olid palgatud, et püüda müüa võimalikult palju kunstiteoseid valmisolevatele ostjatele üle Euroopa, eesmärgiga koguda raha natside režiimi jaoks. Mõned teosed vahetati nende vastu, mida natsid pidasid avalikult eksponeerimiseks vastuvõetavaks.

Mõned edasimüüjad kasutasid seda võimalust enda rikastamiseks, nagu ka mõned kõrgemad natsid. Hoolimata "degeneratsiooni" sildist, oli palju neid, kes olid valmis sellest assotsiatsioonist mööda vaatama, et koguda oma kollektsiooni kaasaegseid kunstnikke, sealhulgas sellised mehed nagu Göring ja Goebbels, kes kogusid mõned Kolmanda Reichi kõige suurejoonelisemad kollektsioonid.

Degeneratsioonikunsti näituse juhendi esikülg, kui see 1938. aastal Berliini tuli.

Pildi krediit: Public Domain

Göringi kollektsioon

Hitleri lähikonda kuulunud Hermann Göring kogus 1930. ja 1940. aastate jooksul tohutu kunstikogu. 1945. aastaks oli tema valduses üle 1300 maali, samuti mitmesuguseid muid kunstiteoseid, sealhulgas skulptuure, seinavaipu ja mööblit.

Göring kasutas oma kõrget positsiooni ära, et pakkuda kunstikinkide eest soodustusi. Ta palkas ka vahendajaid ja eksperte, kes nõustasid teda konfiskeeritud kunsti osas ja ostsid odavalt teoseid oma kollektsiooni. Tema organisatsioon, mis oli Devisenschutzkommando konfiskeeriksid tema nimel kunsti.

Suurem osa tema kollektsioonist oli välja pandud tema ümberehitatud jahimajas Waldhof Carinhall. Tema täpne dokumentatsioon, mida nüüd tuntakse Göringi kataloogina, sisaldas andmeid, sealhulgas kättesaamise kuupäeva, maali pealkirja, maalijat, kirjeldust, päritolu kollektsiooni ja teose sihtkohta, mis kõik osutusid pärast sõda hindamatuks abiks neile, kelle ülesandeks oli leida ja tagastada teos.väärtuslikud kunstiteosed.