Königin Elizabeth II. ist die am längsten regierende Monarchin Großbritanniens. Doch bevor sie ihrem Land in ihrer offiziellen Funktion als Königin diente, wurde sie als erstes weibliches britisches Königshaus aktives Mitglied der britischen Streitkräfte. Es bedurfte eines jahrelangen Kampfes, bevor sie diese Aufgabe übernehmen durfte, die in erster Linie darin bestand, sich als Mechanikerin und Fahrerin ausbilden zu lassen, Reparaturen undReparatur von Automotoren und Reifen.

Es scheint, dass die Zeit, die Königin Elisabeth als Fahrerin und Mechanikerin verbracht hat, bei ihr und ihrer Familie ein bleibendes Erbe hinterlassen hat, auch nach Kriegsende: Die Königin brachte ihren Kindern das Autofahren bei, sie fuhr bis weit in ihre 90er Jahre hinein und soll einige Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg gelegentlich defekte Maschinen und Automotoren repariert haben.

Königin Elizabeth war das letzte überlebende Staatsoberhaupt, das im Zweiten Weltkrieg gedient hat. Hier erfahren Sie, welche Rolle sie während des Konflikts gespielt hat.

Sie war erst 13 Jahre alt, als der Krieg ausbrach.

Als 1939 der Zweite Weltkrieg ausbrach, war die damalige Prinzessin Elizabeth 13 und ihre jüngere Schwester Margaret 9 Jahre alt. Wegen der häufigen und schweren Bombardierungen durch die Luftwaffe wurde vorgeschlagen, die Prinzessinnen nach Nordamerika oder Kanada zu evakuieren. Die damalige Königin bestand jedoch darauf, dass sie alle in London bleiben würden und erklärte: "Die Kinder werden nicht ohne mich gehen. Ich werde den König nicht verlassen. Und dieKönig wird nie gehen."

S.M. Königin Elizabeth, begleitet von Oberschwester Agnes C. Neill, im Gespräch mit dem Personal des No.15 Canadian General Hospital, Royal Canadian Army Medical Corps (R.C.A.M.C.), Bramshott, England, 17. März 1941.

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Infolgedessen blieben die Kinder in Großbritannien und verbrachten ihre Kriegsjahre auf Schloss Balmoral in Schottland, Sandringham House und Schloss Windsor, wo sie sich schließlich für viele Jahre niederließen.

Zu dieser Zeit war Prinzessin Elizabeth dem Krieg nicht direkt ausgesetzt und führte ein sehr behütetes Leben. Ihre Eltern, der König und die Königin, besuchten jedoch häufig die Bevölkerung, wobei das Versorgungsministerium feststellte, dass ihre Besuche an Arbeitsplätzen wie Fabriken die Produktivität und die allgemeine Moral erhöhten.

1940 machte sie eine Radiosendung

Auf Schloss Windsor führten die Prinzessinnen Elizabeth und Margaret zu Weihnachten Pantomimen auf, um Geld für den Queen's Wool Fund zu sammeln, der Wolle für die Herstellung von Militärmaterial bezahlte.

1940 gab die 14-jährige Prinzessin Elizabeth ihre erste Radiosendung in der BBC Children's Hour, in der sie sich an andere Kinder in Großbritannien und den britischen Kolonien und Dominions wandte, die wegen des Krieges evakuiert worden waren: "Wir versuchen, alles in unserer Macht Stehende zu tun, um unseren tapferen Matrosen, Soldaten und Fliegern zu helfen, und wir versuchen auch, unseren eigenen Anteil an den Gefahren und der Traurigkeit des Krieges zu tragen.Wir alle wissen, dass am Ende alles gut werden wird."

Eine Silbergelatinefotografie der Prinzessinnen Elizabeth und Margaret, die in einer Kriegsproduktion der Pantomime Aladdin auf Schloss Windsor mitwirkten. 1943 spielte Prinzessin Elizabeth den Prinzenjungen und Prinzessin Margaret die Prinzessin von China.

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Sie war die erste Frau aus dem Königshaus, die dem Militär beitrat.

Wie Millionen anderer Briten wollte auch Elizabeth im Krieg helfen, doch ihre Eltern waren sehr zurückhaltend und verweigerten ihr die Einberufung. Nach einem Jahr harter Überzeugungsarbeit gaben Elizabeths Eltern 1945 nach und erlaubten ihrer inzwischen 19-jährigen Tochter den Kriegsdienst.

Im Februar desselben Jahres trat sie unter dem Namen Elizabeth Windsor mit der Dienstnummer 230873 in den Women's Auxiliary Territory Service (ähnlich wie das amerikanische Women's Army Corps oder WAC) ein, der während des Krieges als Funker, Fahrer, Mechaniker und Flakhelfer wichtige Unterstützung leistete.

Sie genoss ihre Ausbildung

Elizabeth absolvierte eine sechswöchige Ausbildung zur Automechanikerin in Aldershot in Surrey. Sie lernte schnell und stieg bis Juli vom Rang eines Unteroffiziers zum Junior Commander auf. In ihrer Ausbildung lernte sie, Motoren zu zerlegen, zu reparieren und wiederherzustellen, Reifen zu wechseln und eine Reihe von Fahrzeugen wie Lastwagen, Jeeps und Krankenwagen zu fahren.

Es scheint, dass Elizabeth es genoss, mit ihren britischen Mitbürgern zusammenzuarbeiten und die Freiheit zu genießen, die sie nie zuvor genossen hatte. Die heute nicht mehr existierende Collier's Die Zeitschrift schrieb 1947: "Eine ihrer größten Freuden war es, Schmutz unter den Nägeln und Fettflecken an den Händen zu haben und diese Zeichen der Arbeit [sic] ihren Freunden zu zeigen."

Es gab jedoch Zugeständnisse: Sie nahm die meisten ihrer Mahlzeiten in der Offiziersmesse ein und nicht zusammen mit den anderen Rekruten, und jeden Abend wurde sie nach Hause zum Schloss Windsor gefahren, anstatt vor Ort zu wohnen.

Die Presse liebte ihr Engagement

Prinzessin (spätere Königin) Elizabeth von Großbritannien bei technischen Reparaturarbeiten während ihres Militärdienstes im Zweiten Weltkrieg, 1944.

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Elizabeth wurde als "Prinzessin Automechanikerin" bekannt. Ihre Einberufung machte weltweit Schlagzeilen, und sie wurde für ihren Einsatz gelobt. Obwohl sie anfangs skeptisch waren, ob ihre Tochter zur Armee gehen würde, waren Elizabeths Eltern sehr stolz auf ihre Tochter und besuchten 1945 ihre Einheit zusammen mit Margaret und einer Schar von Fotografen und Journalisten.

Elizabeth war zum Zeitpunkt der Kapitulation Deutschlands am 8. Mai 1945 immer noch Mitglied des Women's Auxiliary Territory Service. Elizabeth und Margaret verließen heimlich den Palast, um sich den Feiernden in London anzuschließen, und obwohl sie Angst hatten, erkannt zu werden, genossen sie es, von der freudigen Menge mitgerissen zu werden.

Ihr Militärdienst endete mit der Kapitulation Japans im selben Jahr.

Es half ihr, ihr Pflichtgefühl und ihre Dienstbereitschaft zu stärken.

Ihre erste Auslandsreise unternahm die junge Königin 1947 mit ihren Eltern durch das südliche Afrika. Während dieser Reise hielt sie an ihrem 21. Geburtstag eine Sendung an das britische Commonwealth. In dieser Sendung hielt sie eine Rede, die von Dermot Morrah, einem Journalisten für Die Zeit Ich erkläre vor Ihnen allen, dass ich mein ganzes Leben, sei es lang oder kurz, Ihrem Dienst und dem Dienst unserer großen kaiserlichen Familie, der wir alle angehören, widmen werde.

Es wurde immer deutlicher, dass Elizabeths Erfahrung im Hilfsdienst schneller nützlich sein würde, als irgendjemand in der Familie erwartet hatte, und am 6. Februar 1952 starb ihr Vater und die 25-jährige Elizabeth wurde Königin.