1882年5月20日，德国与意大利和奥匈帝国缔结了三国同盟。 德国迅速成为欧洲最主要的社会和经济力量，这让英国、法国和俄国感到严重关切。

虽然这三个国家直到第一次世界大战才真正结盟，但它们确实在1907年8月31日进入了 "协约"。

这三个国家的权力集团，再加上与日本和葡萄牙的额外协议，是对三国联盟的强大抗衡。

1914年，意大利抵制了来自交战国的压力。 三国联盟或 "三国同盟 "在1914年结合了德意志帝国、奥匈帝国和意大利王国，但这个条约只是防御性的，并没有迫使意大利与他的两个伙伴方开战。 信用：Joseph Veracchi / Commons.

应该强调这些忠诚的流动性。 例如，意大利在战争期间没有加入德国和奥地利，而是在1915年加入了《伦敦条约》的协约。

英国

在19世纪90年代，英国在 "辉煌的孤立 "政策下运作，但随着德国扩张主义的威胁日益突出，英国开始寻找盟友。

虽然英国在19世纪将法国和俄国视为敌对和危险的敌人，但德国军事力量的增长改变了对法国和俄国的政策，甚至是观念。

渐渐地，英国开始向法国和俄国看齐。

1904年的《协约》解决了北非的势力范围问题，而随后发生的摩洛哥危机也鼓励英法团结起来，共同应对德国扩张主义的威胁。

英国对德国的帝国主义及其对自己的帝国构成的威胁感到担忧。 德国已经开始建造Kaiserliche Marine（帝国海军），而英国海军感到这一发展的威胁。

1907年，英俄协约达成，它试图解决关于波斯、阿富汗和西藏的一系列长期争端，并帮助解决英国对巴格达铁路的担忧，这将有助于德国在近东的扩张。

法国

法国在1871年的普法战争中被德国打败。 德国在战后解决中把阿尔萨斯-洛林从法国分离出来，法国没有忘记这一耻辱。

法国还担心德国的殖民扩张，这对法国在非洲的殖民地构成威胁。

为了实现其复兴主义的野心，它寻求盟友，而对俄国的效忠可以对德国构成两线作战的威胁，并劝阻其前进。

俄国则在巴尔干地区寻求对奥匈帝国的支持。

1914年的欧洲军事联盟地图。 资料来源：historicalair / Commons。

以前与俄国签订过协议的德国认为，专制的俄国和民主的法国在意识形态上的差异会使两国分离，因此允许俄德再保险条约在1890年失效。

这破坏了俾斯麦为防止两线作战而建立的联盟体系。

俄罗斯

俄罗斯以前是三皇联盟的成员，该联盟于1873年与奥匈帝国和德国结盟。 该联盟是德国总理奥托-冯-俾斯麦在外交上孤立法国的计划的一部分。

由于俄国人和奥匈帝国之间潜在的紧张关系，这个联盟被证明是不可持续的。

俄罗斯1914年的海报。 上面的题词是 "和谐"。 中间是俄罗斯高举的东正教十字架（信仰的象征），右边是带锚的不列颠（指英国的海军，但也是希望的传统象征），左边是带心的玛丽安（慈善/爱情的象征，可能是指最近建成的圣心大教堂）--"信仰、希望和信用：Commons.

俄国的人口最多，因此也是所有欧洲国家中人力储备最多的国家，但其经济也很脆弱。

俄国与奥匈帝国有着长期的敌意。 俄国的泛斯拉夫主义政策使其成为斯拉夫世界的领袖，这也意味着奥匈帝国对巴尔干地区的干涉与俄国人对立。

人们最担心的是奥地利会吞并塞尔维亚和黑山，而当奥地利在1908年开始吞并波斯尼亚-黑塞哥维那时，这种担心被放大了。

俄罗斯在1905年日俄战争中的失败引发了对其军事的担忧，并导致俄罗斯部长们寻求更多的联盟以确保其地位。