Noong Enero 1879, sinalakay ng hukbo ng Britanya sa South Africa ang Zululand, isang malaya at dating mapagkaibigang bansa.

Ang puwersa ng Britanya ay pinamumunuan ni Lord Chelmsford, na umaasa ng madaling tagumpay at pambansang katanyagan. Nag-utos siya ng humigit-kumulang 4,700 sanay na sundalo na tinulungan ng mga kolonyal na boluntaryo, lahat ay nilagyan ng pinakabagong Martini-Henry rifles, lahat ay suportado ng field gun ng Royal Artillery.

Nakaharap sila sa malawak na baking hot plain sa Isandlwana ay ang hukbong Zulu na may 35,000 na mandirigma na may hawak na sibat, ang ilan ay armado ng iba't ibang uri ng sinaunang at hindi tumpak na mga baril na nag-load ng muzzle na nakuha mula sa mga walang prinsipyong mangangalakal.

Nang unang lumitaw ang Zulus sa malayo, mga 15 milya ang layo, nasira si Chelmsford ang unang pamumuno ng militar sa teritoryo ng kaaway. Hinati niya ang kanyang puwersa para salubungin ang mga Zulu, na nag-iwan ng mahigit 1,500 sa pangunahing kampo sa ilalim ng burol ng Isandlwana.

Ito ang reserbang puwersa na sinalakay ng mga Zulu, na iniwan ang puwersa ng Chelmsford na napadpad nang milya-milya ang layo at hindi nakakatulong.

'Labanan ng Isandhlwana' ni Charles Edwin Fripp, 1885 (Credit: National Army Museum, South Africa).

Gaya ng sinabi ni Chelmsford nang maglaon sa pagtingin sa nagkalat-katawang kampo, “ ngunit nag-iwan ako ng malakas na puwersa dito” – paano ito naging posible?

Pagsasanay at induction

Pagsapit ng 1878, ang part-time na hukbong Zulu ay hindi propesyonal o mahusay na sinanay.

Ang batang Zulu na mandirigma ay nakunan ng larawan1860 (Credit: Anthony Preston).

Ang tanging pagsasanay militar na natanggap ng mga mandirigmang Zulu ay naganap sa kanilang unang induction sa kanilang regiment na nakatakda sa edad, isang uri ng pambansang serbisyo.

Sa lahat ng bagay sila umasa sa mga tagubilin mula sa kanilang indunas (mga opisyal) na, sa turn, ay humingi ng ganap na pagsunod sa kanilang mga mandirigma.

British intelligence ang umakay kay Chelmsford na maniwala na ang kabuuang lakas ng hukbong Zulu ay umaabot sa pagitan 40,000 at 50,000 lalaki ang agad na magagamit para sa aksyon.

Ang kabuuang populasyon ng Zulu noong 1878 ay umabot lamang sa humigit-kumulang 350,000 katao, kaya malamang na tama ang figure na ito.

Army corps and regiments

'Zulu Warriors' ni Charles Edwin Fripp, 1879 (Credit: Public domain).

Ang hukbong Zulu ay maayos ang pagkakaayos at binubuo ng 12 tulad na mga pulutong. Ang mga corps na ito ay kinakailangang naglalaman ng mga lalaki sa lahat ng edad, ang ilan ay may asawa, ang iba ay walang asawa, ang ilan ay matatandang lalaki na halos hindi na makalakad at ang iba ay mga lalaki.

Sa panahon ng Zulu War, ang kabuuang bilang ng mga regimen sa Ang hukbong Zulu ay umabot sa 34, kung saan 18 sa kanila ay may asawa at 16 na walang asawa.

7 sa nauna ay binubuo ng mga lalaking mahigit 60 taong gulang, kung kaya't para sa mga praktikal na layunin ay mayroon lamang 27 Zulu na mga regimen ang angkop na kumuha ng field na umaabot sa humigit-kumulang 44,000 mandirigma.

Disiplina at transportasyon

Hindi alam ng hukbong Zulu ang taktikal na drill, bagama't maaari silang magsagawa ng ilangmahahalagang paggalaw batay sa malalaking pangangaso ng hayop na may bilis at katumpakan.

Ang kanilang mga kasanayan sa pakikipaglaban ay napakahusay, at ang mga mandirigma ay gumaganap sa ilalim ng matinding apoy nang may sukdulang determinasyon.

Hindi tulad ng malakas na puwersa ng pagsalakay ng mga British, ang Ang hukbo ng Zulu ay nangangailangan ngunit maliit na komisyon o transportasyon. Tatlo o 4 na araw na mga probisyon na binubuo ng mais o dawa at isang kawan ng mga baka ng baka ay sinamahan ng bawat regiment.

Ang mapa ng militar ng British Army ng Zulu Land, 1879 (Credit: Intelligence Branch ng Quartermaster General's Department of the British Army).

Ang mga opisyal ng kumpanya ay nagmartsa kaagad sa likuran ng kanilang mga tauhan, ang pangalawang-in-command sa likuran ng kaliwang pakpak, at ang commanding officer sa likuran ng kanan.

Itong sinubukan at sinubok na plano ay isinagawa na ngayon upang ipagtanggol ang Zululand mula sa pagsalakay ng puwersa ng British na sumalakay sa tatlong punto sa kahabaan ng hangganan ng Zululand.

Mga seremonya bago ang digmaan

Naganap ang binalak na pagsalakay ni Chelmsford tulad ng ang mga regimentong Zulu ay nagtitipon mula sa buong Zululand sa Ulundi para sa taunang mga seremonyang "mga unang bunga".

Sa pagdating sa maharlikang homestead ng hari, naganap ang mahahalagang seremonya bago ang digmaan at iba't ibang gamot at gamot ang ibinibigay sa mga mandirigma. upang mapahusay ang kanilang kakayahan sa pakikipaglaban at upang hikayatin ang kanilang paniniwala na ang mga ito "mga pulbos" (cannabis at iba pang narcotics) ay magbibigay sa kanila ng immune mula sa Britishfirepower.

Sa ikatlong araw, ang mga mandirigma ay winisikan ng mahiwagang muti at sinimulan ang kanilang martsa ng mga 70 milya patungo sa hangganan ng Britanya kasama ang Natal.

Mga taktika sa labanan at mga espiya

Ang mga Tenyente Melvill at Coghill ay tumakas sa kampo kasama ang Queen's Color ng 1st battalion ng 24th Regiment (Credit: Stanford).

Napatunayan ang taktika ng labanan para sa pakikipaglaban sa British , mahusay, simple at nauunawaan ng bawat Zulu na mandirigma.

Ang mga operasyong militar ay kinokontrol ng senior Zulus, kadalasan mula sa malayong lugar, bagama't isa sa kanilang bilang ay maaaring ipadala sa labanan upang mag-rally o mamuno kung isang pag-atake nanghina, gaya ng nangyari sa Isandlwana.

Ginamit ng mga Zulu ang mga espiya; mayroon silang isang detalyadong sistema para sa pagkuha at pagpapadala ng katalinuhan at mahusay sa outpost duty. Alam na nila nang eksakto kung nasaan ang mga British at iniulat ng mga espiya ng Zulu ang kanilang bawat kilos pabalik sa mga heneral ng Zulu.

“Ang mga sungay ng toro”

Ang aktwal na pagbuo ng labanan sa Zulu ay kahawig ng hugis ng gasuklay na may dalawang gilid na gumagalaw upang palibutan ang kalaban.

Ang pormasyon ay kilala ng mga Europeo bilang "mga sungay ng toro", at binuo sa loob ng daan-daang taon noong nanghuhuli ng malalaking kawan ng mga hayop.

Lord Chelmsford, c. 1870 (Credit: Public domain).

Ang mabilis na gumagalaw na nakapaligid na mga sungay ay binubuo ng mga mas bata pang mga mandirigma, na may katawan odibdib na binubuo ng higit na batikang mga mandirigma na sasagutin ang bigat ng isang harapang pag-atake.

Ang taktika ay pinakamatagumpay nang makumpleto ng dalawang sungay ang pagkubkob ng kaaway at umasa, sa bahagi, sa pangunahing katawan ng mga mandirigma na nananatiling wala sa paningin hanggang sa magtagpo ang mga sungay. Pagkatapos ay tumindig sila at lalapit upang patayin ang mga biktima.

Isang malaking pangkat ng mga tropa ang iniingatan din; sila ay karaniwang hinahawakan, nakaupo nang nakatalikod sa kaaway. Ang mga kumander at mga tauhan ay nagtitipon sa mataas na lugar sa pagitan ng labanan at ng kanilang mga reserba, ang lahat ng mga utos ay inihahatid ng mga mananakbo.

Ang bawat tao ay karaniwang may dalang 4 o 5 na sibat. Isang maikli at mabigat na talim na sibat ang ginamit lamang para sa pagsaksak at hindi kailanman pinaghiwalay; ang iba ay mas magaan, at kung minsan ay ibinabato.

Sa larangan ng digmaan

'Si Lts Melvill at Coghill ay inatake ng mga mandirigmang Zulu' ni Charles Edwin Fripp (Credit: Project Guttenberg).

Sa Isandlwana, matagumpay na nakontrol ng mga kumander ng Zulu ang isang pinalawig na pagsulong sa isang 5 hanggang 6 na milyang harapan hanggang sa ganap nilang napalibutan hindi lamang ang posisyon ng Britanya kundi pati na rin ang burol ng Isandlwana mismo.

Itinala ng popular na mito ang mga Zulus na gumagalaw sa pag-atake sa posisyon ng Britanya sa Isandlwana sa pagbuo ng masa. Gayunpaman, ang katotohanan ay isang pag-atake sa mga bukas na linya ng skirmish hanggang isang quarter milya ang lalim. Tiyak, mula sa malayo, napakalaking puwersaAng mga may dalang kalasag ay mukhang napakasiksik.

Ang Zulus ay sumulong sa tuluy-tuloy na bilis ng pag-jogging at nakumpleto ang panghuling pag-atake sa isang pagtakbo, na mabilis na nalampasan ang linya ng Britanya. Minsan sa gitna ng kanilang kalaban, ang maikling sibat o assegai ang pinakamabisa.

Nagtagumpay ang taktika sa Isandlwana. Ang labanan ay naganap nang wala pang isang oras, ang puwersa ni Chelmsford na mga 1,600 lalaki ay napatay; wala pang 100 ang nakatakas, malamang bago umatake ang mga Zulu.

Pagkatapos ng tagumpay ng Zulu sa Isandlwana, si Natal ay lubos na walang magawa upang ipagtanggol ang sarili, ang puwersa ng pagsalakay ng Britanya ay bahagyang natalo at bahagyang napalibutan ngunit nabigo si Haring Cetshwayo upang mapakinabangan ang kanyang tagumpay.

Si Dr Adrian Greaves ay nanirahan sa Zululand at sinuri ang kasaysayan ng Zulu sa loob ng mga 30 taon. Ang The Tribe That Washed its Spears ay ang kanyang pinakabagong aklat sa paksa, na isinulat kasama ng kanyang kaibigang Zulu na si Xolani Mkhize, at inilathala ng Pen & Espada.

Ang Tribong Naghugas ng Sibat Nito