Der Sieg von Julius Caesars Adoptivsohn Octavian über Antonius im Jahr 31 v. Chr. bedeutete, dass Rom unter einem Anführer vereint und größer als je zuvor war. Octavian nahm den Namen "Augustus" an und begann einen raffinierten Plan, um sich selbst zum ersten Kaiser Roms zu ernennen, und zwar nur dem Namen nach.

Von der Republik zum Kaiserreich

Obwohl wir uns auf die republikanische und die kaiserliche Periode Roms beziehen, waren die republikanischen Werte während der Herrschaft von Augustus und darüber hinaus noch ein Lippenbekenntnis. Ein Anschein von Demokratie, wenn auch eher eine Fassade, wurde unter Augustus und den nachfolgenden Kaisern ehrfürchtig aufrechterhalten.

Die Republik kam mit Julius Caesar zu einem praktischen Ende, aber es war eher ein Abnutzungsprozess als ein direkter Übergang von einer patrizischen Halbdemokratie zu einer umfassenden Monarchie. Es scheint, dass Instabilität und Krieg geeignete Gründe oder Entschuldigungen für den Eintritt in eine autoritäre politische Phase waren, aber das Eingeständnis des Endes der Republik war eine Idee, die das Volk und der Senat erst einmal durchsetzen mussten.verwendet.

Augustus' Lösung bestand darin, ein Regierungssystem zu schaffen, das oft als "Prinzipat" bezeichnet wird. Er war Princeps was so viel wie "erster Bürger" oder "Erster unter Gleichen" bedeutet, eine Vorstellung, die in der Tat nicht mit der Realität übereinstimmt.

Obwohl Augustus das Angebot eines Konsulats auf Lebenszeit abgelehnt hatte - obwohl er es bei der Ernennung seiner Erben wieder annahm - und die Diktatur ausübte, festigte er während seiner Amtszeit die Befugnisse des Militärs und des Tribunals, wurde zum Oberhaupt der Staatsreligion und erhielt das Vetorecht der Magistrate.

Ein Leben lang erfolgreich

Ich dehnte die Grenzen aller Provinzen des römischen Volkes aus, die an Nationen grenzten, die nicht unserer Herrschaft unterworfen waren. Ich stellte den Frieden in den Provinzen Galliens und Spaniens wieder her, ebenso in Deutschland, das den Ozean von Cádiz bis zur Elbmündung einschließt. Ich brachte den Frieden in den Alpen von der Gegend nahe der Adria bis zur Toskana, ohne dass gegen irgendeine Nation ein ungerechter Krieg geführt wurde.

-aus Res Gestae Divi Augusti ('Die Taten des göttlichen Augustus')

Das Römische Reich unter Augustus, Credit: Louis le Grand (Wikimedia Commons).

Der Intellektuelle Augustus führte Reformen im politischen, zivilen und steuerlichen System des stark expandierenden Reiches ein, dem er Ägypten, Nordspanien und Teile Mitteleuropas hinzufügte, und setzte ein umfangreiches öffentliches Bauprogramm in Gang, das unter anderem zum Bau zahlreicher architektonischer Monumente führte.

Nach 100 Jahren Bürgerkrieg folgte unter Augustus eine 40-jährige Periode des Friedens und des Wachstums, und das römische Territorium wurde auch in Bezug auf Handel und Infrastruktur stärker integriert.

Augustus führte in Rom die erste Polizei, eine Feuerwehr, ein Kuriersystem, ein stehendes kaiserliches Heer und die Prätorianergarde ein, die bis zu ihrer Auflösung durch Konstantin im frühen 4.

In den Augen einiger Historiker blieb das von ihm eingeführte politische System bis zur Herrschaft Konstantins (Kaiser von 306 bis 337 n. Chr.) im Wesentlichen konstant.

Historische Bedeutung

Augustus propagierte diese Taten in seiner Res Gestae Divi Augusti, Sie wurde auf zwei Bronzesäulen eingraviert und vor dem Mausoleum von Augustus aufgestellt, um die politische Laufbahn, die Wohltätigkeit, die militärischen Taten, die Popularität und die persönlichen Investitionen in die öffentlichen Werke des Kaisers zu würdigen.

Die größte Leistung des Augustus besteht vielleicht darin, dass er den Mythos von Rom als der "Ewigen Stadt", einem Ort der mythologisierten Tugend und des Ruhmes, etablierte und verbreitete, was er unter anderem durch den Bau zahlreicher beeindruckender architektonischer Monumente und andere staatliche und persönliche Propagandaakte erreichte.

Die Selbstverehrung Roms verschmolz mit der Staatsreligion, die dank Augustus kaiserliche Kulte einbezog. Er begründete eine Dynastie, die mythische Bedeutung erlangte.

Ohne die Langlebigkeit, die Intelligenz und den klugen Populismus des Augustus hätte sich Rom vielleicht nicht ganz vom Republikanismus verabschiedet und wäre zu seinem früheren, demokratischeren System zurückgekehrt.