Doktrin Mormonisme bermula pada awal abad ke-19. Dengan kira-kira 17 juta penganut hari ini, Mormonisme mempunyai pengaruh yang sangat kuat di Amerika, terutamanya kerana teologi Mormon mencadangkan bahawa Amerika adalah tanah yang dijanjikan dalam Alkitab, dan bahawa Perlembagaan AS telah diilhamkan secara ilahi.

Muncul sebagai sebahagian daripada zaman kebangkitan agama yang dikenali sebagai Kebangkitan Besar Kedua, Mormonisme telah diterima secara relatif dalam kalangan arus perdana dan mempunyai beberapa persamaan yang rapat dengan Kristian, walaupun ia menyimpang daripada banyak versi arus perdana lain kerana kepatuhannya kepada Kitab Mormon, yang dilihat sebagai firman Tuhan, serta beberapa mengambil pendirian yang berbeza mengenai beberapa isu doktrin utama.

Berikut ialah sejarah salah satu kumpulan Kristian yang paling terkemuka di Amerika.

Agama di Amerika

Amerika telah menjana dan mengalu-alukan kumpulan agama pinggiran sejak sekurang-kurangnya 1620-an, apabila orang Puritan Protestan tiba di Amerika melarikan diri daripada penganiayaan di Eropah.

Sejak itu, dikatakan bahawa negara itu telah menyaksikan empat 'hebat' akening’ sentimen keagamaan. Tempoh penting dalam sejarah Kristian Amerika ini dicirikan oleh peningkatan keagamaan, pengembangan gereja dan pembentukan denominasi dan pergerakan agama baru. Ramai melihat mereka sebagai tindak balas kepadatempoh pergolakan atau ketidaktentuan sosio-politik.

Walaupun ramai yang mendapat keselesaan dalam agama dalam tempoh ini, pertumbuhan dalam denominasi baharu mengejutkan sesetengah pihak. Orang ramai semakin mula mencari hubungan peribadi dengan Tuhan dan agama daripada bergantung kepada seorang pendeta atau agama yang dianjurkan.

Kebangkitan Besar Kedua berlaku dari sekitar 1790-an hingga 1840-an dan menyaksikan kebangkitan semula dakwah Protestan di seluruh Amerika. negeri. Ia mengutamakan cita-cita Romantik, seperti semangat, emosi dan mistisisme, berbanding rasionalisme dan keraguan terhadap Pencerahan. Dalam tempoh kebangkitan agama inilah Mormonisme muncul.

Joseph Smith

Mormonisme muncul daripada penglihatan seorang budak ladang, Joseph Smith, pada tahun 1820. Berdoa kepada Tuhan untuk mendapatkan jawapan tentang denominasi mana dia harus menyertai, dia kononnya menerima penglihatan daripada Tuhan dan Kristus yang memberitahunya semua gereja yang ada adalah salah. Dia dipimpin oleh penglihatan yang serupa untuk mencari kepingan emas, yang apabila diterjemahkan, mendedahkan Kitab Mormon.

Smith mengalami penganiayaan sepanjang hidupnya dan berjuang untuk memenuhi keperluan hidup. Lempeng-lemping emas dari mana dia menterjemahkan kitab itu, dia dakwa, dikeluarkan oleh malaikat yang telah memberikannya kepadanya sebaik sahaja dia selesai menggunakannya. Walau bagaimanapun, perlahan-lahan, dia mula mengumpulkan pengikut dan sepatutnya menjadi saksi kepada kejadian yang aneh dan ajaib ini.

Pada tahun 1831, Smithdan pengikutnya bergerak ke arah barat ke Kirtland, Ohio, di mana mereka merancang untuk membina sebuah Sion baru dan menemui gereja mereka. Mereka juga menubuhkan sebuah pos di Missouri, yang menjadi nadi pergerakan baharu. Pada tahun 1838, dia mengumumkan bahawa dia telah mendapat wahyu dan gereja itu harus dikenali sebagai ‘Gereja Yesus Kristus Orang Suci Zaman Akhir’. Pengikutnya secara rasmi dikenali sebagai Orang Suci Zaman Akhir, walaupun mereka biasanya dirujuk sebagai Mormon kerana kepatuhan mereka kepada Kitab Mormon.

Smith akhirnya dibunuh pada tahun 1844 selepas bertahun-tahun ketegangan yang semakin meningkat antara Mormon dan bukan -Mormon di Missouri. Poligami dan salah guna kuasa Smith dikritik bulat-bulat dalam akhbar. Akibatnya, Smith mempunyai mesin cetak sebuah akhbar tempatan, Nauvoo Expositor, dimusnahkan.

Semasa di penjara di Carthage menunggu perbicaraan untuk poligami, perzinaan dan sumpah bohong, Smith dibunuh apabila kumpulan perusuh menyerbu mahkamah – tepatnya betapa disengajakan kematiannya dibahaskan. Dia kini dihormati sebagai nabi oleh ramai penganut Mormon.

Potret Joseph Smith yang tidak bertarikh.

Kredit Imej: Public Domain

Kitab Mormon

Kitab Mormon telah dihabiskan pada tahun 1829, kononnya sebuah kronik orang Israel yang meninggalkan Baitulmuqaddis pada tahun 600 SM dan tiba di Amerika 11 tahun kemudian, pada tahun 589 SM. Orang Kristian awal ini dikatakan percaya kepada Kristus berabad-abad sebelum kelahirannya dan dikunjungi secara peribadi olehdia selepas kebangkitan. Kitab Mormon dikatakan sebagai satu cara untuk menubuhkan doktrin asli yang betul untuk gereja purba yang baru dipulihkan ini.

Kitab Mormon diperdebatkan dengan hangat dan terus menghadapi kritikan. Dilayan sebagai kitab suci oleh penganutnya, majoriti penganut Mormon (juga dikenali sebagai Orang Suci Zaman Akhir) percaya buku itu merupakan rekod sejarah peristiwa. Ramai yang lain menerima secara meluas bahawa Smith mengarang buku itu, menggunakan pelbagai sumber, dan bukannya menterjemahkannya.

Brigham Young

Kematian Smith menyebabkan perebutan kuasa dalam Gereja Zaman Akhir yang sedang berkembang pesat. Orang Suci yang akhirnya diisi oleh Brigham Young. Young mengetuai gerakan perintis Gereja, berkembang di Salt Lake City dan seterusnya, menyebarkan berita jauh ke seluruh kawasan sempadan Amerika Syarikat.

Di bawah Younglah gereja menjadi entiti yang sah, tetapi juga apabila ketegangan antara Orang Suci Zaman Akhir dan denominasi Kristian lain mula meningkat. Orang Suci Zaman Akhir menganjurkan poligami (perkahwinan jamak), yang terbukti sangat memecah belah. Selepas Perang Saudara, poligami terbukti menjadi topik di mana rakyat Amerika bersatu, mengutuknya secara unilateral.

Kongres menjadikan poligami sebagai kesalahan persekutuan pada tahun 1887: Mormon diserang kerana 'kemerosotan seksual' mereka dan dikenakan stereotaip negatif. Kongres juga membenarkan penyitaan asetGereja Orang Suci Zaman Akhir, membawa gereja dan negeri ke dalam konflik langsung. Pada tahun 1890, poligami secara rasmi tidak lagi dibenarkan oleh penganut Mormon, tetapi terus diamalkan selama beberapa dekad selepas itu.

Gambar tanpa tarikh Brigham Young, perintis pergerakan Orang Suci Zaman Akhir.

Kredit Imej: Domain Awam

Mormonisme abad ke-20

Selepas mengharamkan poligami, Gereja Orang Suci Zaman Akhir mendapati dirinya mampu menguasai rayuan yang lebih meluas, menghantar mubaligh ke seluruh Utara dan Selatan Amerika. Menjauhkan diri daripada poligami secara terbuka, gereja menjadi penyokong keluarga nuklear, moral seksual dan monogami.

Seorang juara awal feminisme, Mormonisme menyaksikan ramai wanita Mormon terlibat dalam gerakan hak pilih wanita. Dan untuk sekurang-kurangnya satu abad, gereja juga terbuka kepada dan menyokong aspek sosialisme, meletakkannya bertentangan dengan masyarakat Amerika arus perdana. Secara beransur-ansur, gereja Mormon membuka tangan kepada komuniti dan budaya bukan kulit putih, menarik balik larangannya terhadap lelaki kulit hitam menyertai keimamatan pada tahun 1978.

Dari pertengahan abad ke-20 dan seterusnya, gereja menjadi semakin celik media, penjenamaan semula dan mentakrifkan semula imej awamnya untuk mencipta daya tarikan yang lebih luas. Kitab Mormon telah dirangka semula supaya selaras dengan kepentingan Perjanjian Lama dan Baru dan bukannya di atasnya, memusatkannya lebih dalam doktrin Kristian daripada di luarnya.