Vuoden 1458 "Loveday" oli symbolinen sovinto Englannin aateliston sotivien ryhmittymien välillä.

Maaliskuun 24. päivänä 1458 järjestetty juhlallinen kulkue oli huipentuma kuningas Henrik VI:n henkilökohtaiselle yritykselle estää sisällissota Ruusujen sodan puhjettua vuonna 1455.

Julkisesta yhtenäisyyden osoituksesta huolimatta tämä rauhaa rakastavan "yksinkertaisen" monarkin käynnistämä ponnistus ei tuottanut tulosta. Lordien väliset riidat olivat syviä; muutamassa kuukaudessa oli puhjennut pikkuväkivaltaa, ja vuoden kuluessa York ja Lancaster kohtasivat toisensa Blore Heathin taistelussa.

Kasvava ryhmittymiskehitys

Englannin politiikka oli muuttunut yhä ryhmittymättömämmäksi Henrik VI:n valtakauden aikana.

Hänen "katatoninen" sairastumisensa vuonna 1453, joka jätti hallituksen käytännössä johtajattomaksi, lisäsi jännitteitä. Richard Plantagenet, Yorkin herttua, kuninkaan serkku, jolla itselläänkin oli valtaistuinvaatimus, nimitettiin lordprotektoriksi ja valtakunnan ensimmäiseksi neuvonantajaksi.

Kuningas Henrik VI, joka järjesti Lovedayn yrittäessään rauhoittaa aatelistonsa, joka vuoteen 1458 mennessä oli jakautunut selvin puolueellisin linjoin aseellisiin leireihin.

Kun kuningas palasi terveeksi vuonna 1454, Yorkin ja hänen vaikutusvaltaisen Neville-suvun liittolaistensa suojeluskunta päättyi, mutta hallituksen sisäinen puolueellisuus ei päättynyt.

York, joka oli yhä enemmän syrjäytynyt kuninkaallisen vallan käytöstä, kyseenalaisti Henrik VI:n kyvyn hoitaa kuninkaallisia velvollisuuksia hänen pahamaineisen lempeän luonteensa ja jatkuvan sairautensa vuoksi.

Toukokuussa 1455 hän johti armeijaa kuninkaan Lancasterin armeijaa vastaan ja järjesti verisen yllätyshyökkäyksen St Albansin ensimmäisessä taistelussa, mahdollisesti peläten Somersetin herttuan komennossa olevien vihollistensa väijytystä.

Yorkin ja Nevillien henkilökohtaiset viholliset - Somersetin herttua, Northumberlandin jaarli ja lordi Clifford - menehtyivät.

Sotilaallisesti kapina oli suhteellisen vähäinen, mutta poliittisesti se oli tärkeä: kuningas oli otettu vangiksi, ja sen jälkeen kun York oli saattanut hänet takaisin Lontooseen, parlamentti nimitti hänet muutamaa kuukautta myöhemmin Englannin suojelijaksi.

Yorkin herttua Richard, Yorkin ryhmän johtaja ja kuninkaan suosikkien, Suffolkin ja Somersetin herttuoiden, katkera vihollinen, sillä hän uskoi, että nämä olivat sulkeneet hänet pois oikeutetusta asemastaan hallituksessa.

St Albansin ensimmäisen taistelun jälkiseuraukset

Yorkin voitto St. Albansissa ei ollut tuonut hänelle pysyvää vallan kasvua.

Hänen toinen protektoraattinsa oli lyhytikäinen, ja Henrik VI lopetti sen varhain vuonna 1456. Siihen mennessä hänen miespuolinen perijänsä, prinssi Edward, oli selvinnyt lapsuudesta, ja hänen vaimonsa, Anjoun Margaret, nousi merkittäväksi toimijaksi Lancasterin herätysliikkeessä.

Vuoteen 1458 mennessä Henrikin hallituksen oli kiireesti ratkaistava St Albansin taistelun synnyttämä keskeneräinen ongelma: nuoremmat magnaatit halusivat kostaa isänsä surmanneille yorkilaisille lordeille.

Molempien puolueiden aateliset värväsivät suuria joukkoja aseistettuja kannattajia. Suurena uhkana oli myös ranskalaisten naapureiden vallankaappaus. Henrik halusi saada yorkistit takaisin joukkoihinsa.

Kuninkaan sovitteluyritys

Lovedayn - joka oli keskiajan Englannissa yleinen välimiesmenettely, jota käytettiin useammin paikallisissa asioissa - oli tarkoitus olla Henrikin henkilökohtainen panos kestävän rauhan aikaansaamiseksi.

Englannin herrasväki kutsuttiin suureen neuvostoon Lontoossa tammikuussa 1458. Jotta estettäisiin väkivaltainen välienselvittely koolle kutsuttujen seurueiden välillä, kaupungin virkamiehet pitivät aseistettua vahtia.

Yorkilaiset majoittuivat kaupungin muurien sisäpuolelle, ja lankarilaiset lordit jäivät kaupungin ulkopuolelle. Näistä varotoimista huolimatta Northumberland, Clifford ja Egremont yrittivät tuloksetta väijyttää Yorkia ja Salisburyä, kun nämä ratsastivat Lontoosta läheiseen Westminsteriin.

Kuningas toimi välittäjänä pitkissä ja katkerissa keskusteluissa. Neuvottelut käytiin välittäjien välityksellä. Henrikin neuvonantajat tapasivat yorkilaisia aamuisin kaupungissa, Blackfriarsissa, ja iltapäivisin he tapasivat lankarilaisia lordeja Whitefriarsissa Fleet Streetillä.

Kaikkien osapuolten lopulta hyväksymän sovinnon mukaan Yorkin oli maksettava Somersetille 5 000 markkaa, Warwickin Cliffordille 1 000 markkaa ja Salisburyn oli luovuttava sakoista, jotka oli aiemmin peritty Nevillejä vastaan tehdyistä vihamielisistä toimista.

Yorkistien oli myös lahjoitettava St Albansin luostarille 45 puntaa vuodessa, jotta siellä voitaisiin laulaa messuja taistelussa kuolleiden sielujen puolesta. Ainoa lankaslaisten vastavuoroinen sitoumus oli Egremontin maksama 4 000 markan velkakirja, jolla hän sitoutui ylläpitämään rauhaa Nevillen perheen kanssa kymmenen vuoden ajan.

Syyllisyys St Albansista oli sysätty suoraan Yorkin lordien niskoille.

Loiston ja seremonian symbolinen merkitys

Sopimuksesta ilmoitettiin 24. maaliskuuta, ja se sinetöitiin samana päivänä juhlallisella kulkueella St Paulin katedraalissa pidetyssä messussa.

Kuningatar Margareta sai parikseen Yorkin, ja muut vastustajat yhdistettiin vastaavasti, ja St Albansissa tapettujen aatelismiesten pojat ja perilliset saivat parikseen miehet, jotka olivat vastuussa isiensä kuolemasta.

Henrikin kuningatar, Anjoun Margareta, josta oli 1450-luvun loppuun mennessä tullut itsenäinen poliittinen voima ja Yorkin herttuan armoton vihollinen.

Kulkue oli myös tärkeä PR-kampanja, jolla pyrittiin vakuuttamaan lontoolaiset siitä, että sota, joka oli häirinnyt kaupankäyntiä ja jokapäiväistä elämää pääkaupungissa, oli ohi.

Tapahtuman muistoksi sävelletyssä balladissa kuvattiin poliittisen kiintymyksen julkista osoittamista:

Paul'sissa Lontoossa, hyvin tunnettu,

Tämä rauha syntyi paastonaikana meidän Ladydayllämme.

Kuningas, kuningatar, herrojen kanssa monet yksi ...

Meni kulkueessa ...

Kaiken yhteismitallisuuden edessä,

Sen merkiksi, että rakkaus oli sydämessä ja ajatuksissa -

Uskonnollinen symboliikka, kuten Westminster Abbeyn lähtöpaikka ja tapahtuman ajoittaminen Marianpäivään, jolloin Neitsyt Maria sai kuulla, että hän synnyttäisi lapsen, korostivat sovinnon tunnelmaa.

Lyhytkestoinen vakaus

Lovedayn sopimus osoittautui väliaikaiseksi voitoksi; sota, joka sen avulla oli tarkoitus estää, vain lykkääntyi. Se ei ollut onnistunut ratkaisemaan päivän keskeistä poliittista kysymystä - Yorkin ja Nevillien jättämistä hallituksen ulkopuolelle.

Henrik VI vetäytyi jälleen kerran poliittisesti, ja kuningatar Margareta otti ohjat käsiinsä.

Alle kaksi kuukautta lyhytaikaisen rauhansopimuksen jälkeen Warwickin jaarli rikkoi suoraan lakia ryhtymällä satunnaiseen merirosvoukseen Calais'n ympäristössä, jonne kuningatar oli käytännössä karkottanut hänet. Hänet kutsuttiin Lontooseen, ja vierailu päättyi tappeluun. Warwick pakeni läheltä ja vetäytyi Calais'hin, mutta kieltäytyi palaamasta.

Margareta syytti lokakuussa 1459 virallisesti Warwickin jaarlia, Yorkin herttua ja muita Yorkin aatelisia maanpetoksesta ja tuomitsi herttuan "pirullisen epäystävällisyyden ja kurjan kateuden".

Kumpikin osapuoli syytti toisiaan väkivaltaisuuksien puhkeamisesta ja valmistautui sotaan.

Lancastrialaiset olivat aluksi paremmin valmistautuneita, ja yorkistijohtajat joutuivat maanpakoon hylättyään armeijansa Ludford Bridgellä. He palasivat lyhyestä maanpaosta ja vangitsivat Henrik VI:n Northamptonissa 10. heinäkuuta 1460.

Saman vuoden lopulla Richard Yorkin herttua joutui marssimaan pohjoiseen taistelemaan Anjoun Margaretin ja useiden merkittävien aatelisten kanssa, jotka vastustivat Accord-lakia, joka syrjäytti nuoren prinssi Edwardin ja nimitti Yorkin kruununperijäksi. Sitä seuranneessa Wakefieldin taistelussa Yorkin herttua sai surmansa ja hänen armeijansa tuhoutui.

Kahden vuoden kuluessa Lovedayn kulkueesta suurin osa osallistujista oli kuollut. Ruusujen sodat jatkuivat vielä lähes kolme vuosikymmentä.

Punaisten ja valkoisten ruusujen nyppiminen, kirjoittanut Henry Payne