'Loveday' 1458. bio je simbolično pomirenje između zaraćenih frakcija engleskog plemstva.

Svečana procesija 24. ožujka 1458. označila je kulminaciju osobnog pokušaja kralja Henrika VI. da spriječi građanski rat nakon izbijanja Ratova ruža 1455.

Unatoč javnom iskazivanju jedinstva, ovaj napor – potaknuto od miroljubivog 'prostodušnog' monarha – bilo je neučinkovito. nekoliko mjeseci izbilo je sitno nasilje, a unutar godinu dana York i Lancaster su se suočili u bitci kod Blore Heatha.

Rastući frakcionizam

Engleska politika postajala je sve frakcijskiji tijekom vladavine Henrika VI. .

Njegova 'katatonična' bolest 1453., koja je praktično ostavila vladu bez vođe, pogoršala je napetost. Richard Plantagenet, vojvoda od Yorka, kraljevrođak, koji je i sam polagao pravo na prijestolje, imenovan je lordom protektorom i prvim vijećnikom kraljevstva.

Kralj Henry VI., koji je organizirao Loveday u pokušaju da smiri svoje plemstvo, koje je do 1458. podijelio je jasne partizanske linije u oružane tabore.

Kada se kralj vratio u zdravlje 1454. godine, protektorstvo Yorka i njegovih moćnih saveznika iz obitelji Neville je prestalo, ali strančarstvo unutar vlade nije.

York , sve više isključen iz obnašanja kraljevske vlasti, doveo je u pitanje sposobnost Henryja VI da obavlja kraljevske dužnosti zbog njegove zloglasno nježne naravi i uporne bolesti.

U svibnju 1455., vjerojatno strahujući od zasjede svojih neprijatelja pod vojvodom od Somerseta pod zapovjedništvom, poveo je vojsku protiv kraljeve lancastrske vojske i izveo krvavi iznenadni napad u prvoj bitci kod St Albansa.

Osobni neprijatelji Yorka i Nevilleovih – vojvoda od Somerseta, grof od Northumberlanda, i Lord Clifford – poginuo.

Relativno manji u vojnom smislu , pobuna je bila politički važna: kralj je bio zarobljen i nakon što su ga otpratili natrag u London, York je nekoliko mjeseci kasnije imenovao zaštitnikom Engleske od strane parlamenta.

Richard, vojvoda od Yorka, vođa jorkističke frakcije i ljutog neprijatelja kraljevih miljenika, vojvoda od Suffolka i Somerseta, za koje je vjerovao da su ga isključili iz njegovog zakonitog položaja uvlade.

Posljedice prve bitke kod St Albansa

Yorkova pobjeda kod St. Albansa nije mu donijela trajno povećanje moći.

Njegov drugi protektorat bio je kratak -živio i Henry VI ga je okončao početkom 1456. Do tada je njegov muški nasljednik, princ Edward, preživio djetinjstvo, a njegova supruga, Margareta od Anjoua, pojavila se kao glavni igrač u oživljavanju Lancastra.

Do 1458. Henrikova vlada hitno se morala pozabaviti nedovršenim problemom koji je stvorila bitka kod St Albansa: mlađi magnati žudjeli su za osvetom jorkističkim lordovima koji su ubili njihove očeve.

Plemići obiju strana regrutirali su velike pratnje naoružanih sljedbenika. Stalno prisutna prijetnja od preuzimanja vlasti od strane njihovih francuskih susjeda također je prijetila. Henry je želio vratiti Yorkiste u stado.

Kraljev pokušaj pomirenja

Preuzimanje inicijative, Loveday – uobičajeni oblik arbitraže u srednjovjekovnoj Engleskoj, češće korišten za lokalne stvari – trebao je biti Henryjev osobni doprinos trajnom miru.

Englesko plemstvo je pozvano na veliko vijeće u Londonu u siječnju 1458.  Kako bi spriječili nasilni sukob između okupljene pratnje, zabrinuti gradski dužnosnici održavali su naoružani gledati.

Jorkisti su bili smješteni unutar gradskih zidina, a Lancastrian Lordovi ostali su vani. Unatoč ovim mjerama opreza, Northumberland, Clifford i Egremontneuspješno pokušao postaviti zasjedu Yorku i Salisburyju dok su jahali iz Londona u obližnji Westminster.

Kralj je posredovao u dugim i oštrim raspravama. Ta su se vijećanja odvijala preko posrednika. Henryjevi vijećnici su se ujutro sastajali s Yorkistima u gradu, u Blackfriarsima; poslijepodne su se susreli s lordovima Lancastrijem kod Whitefriarsa na Fleet Streetu.

Nagodba koju su na kraju prihvatile sve strane zahtijevala je da York Somersetu plati 5000 maraka, Warwick Cliffordu 1000 maraka i Salisbury odustane novčane kazne koje su prethodno naplaćivane za neprijateljske akcije protiv Nevilleovih.

Jorkisti su također trebali obdariti opatiju u St Albansu s 45 funti godišnje za mise koje će se vječno pjevati za duše mrtvih u bitci. Jedina uzajamna obveza Lancasterca bila je Egremontova isplata obveznice od 4000 maraka za održavanje mira s obitelji Neville tijekom deset godina.

Krivnja za St Albans bila je izravno svaljena na lorde Yorkista.

Simbolično značenje pompe i ceremonije

Sporazum je objavljen 24. ožujka, zapečaćen istoga dana svečanom procesijom do katedrale svetog Pavla na misu.

Članovi dviju frakcija otišli su ruka u ruci. Kraljica Margaret bila je partner Yorku, a drugi su protivnici bili upareni u skladu s tim, sinovi i nasljednici plemića ubijenih u St Albansu s ljudima odgovornim zasmrti njihovih očeva.

Henrikova kraljica, Margareta od Anjoua, koja je do kraja 1450-ih postala politička sila sama po sebi i nepomirljivi neprijatelj vojvode od Yorka.

Povorka je također bila važna kao kampanja za odnose s javnošću koja je trebala uvjeriti Londončane da je rat, koji je poremetio trgovinu i svakodnevni život u glavnom gradu, završio.

Balada skladana u spomen na događaj opisala je javnost iskazivanje političke naklonosti:

Kod Paula u Londonu, s velikim ugledom,

Na Gospu u korizmi, ovaj je mir sklopljen.

Kralj, kraljica, s Gospoda mnogi jedan …

Išao je u povorci …

U pogledu svega zajedničkog,

U znak da je ljubav bila u srcu i mislima

Vjerska simbolika , kao što je početna točka Westminsterske opatije i vrijeme događaja na Gospin dan, koji obilježava primitak Djevice Marije vijesti da će roditi, istaknuli su raspoloženje pomirenja.

Kratkotrajna stabilnost

Loveday je dokazao b e privremeni trijumf; rat koji je namjeravao spriječiti samo je odgođen. Nije uspio riješiti ključno političko pitanje dana - isključenje Yorka i Nevilleovih iz vlade.

Henry VI se ponovno politički povukao i kraljica Margareta preuzela je kormilo.

Manje od dva mjeseca nakon kratkotrajnog mirovnog sporazuma, grof od Warwicka izravno je prekršio zakon uključivši se upovremeno gusarenje oko Calaisa, kamo ga je kraljica praktički prognala. Pozvan je u London i posjet se pretvorio u tučnjavu. Nakon bliskog bijega i povlačenja u Calais, Warwick je odbio naredbu da se vrati.

Margaret je službeno optužila grofa od Warwicka, vojvodu od Yorka i ostalo plemstvo Yorka za izdaju u listopadu 1459., osuđujući vojvodinu "najđavoliju" neljubaznost i jadnu zavist."

Svaka strana optužujući jedna drugu za izbijanje nasilja, pripremili su se za rat.

Lancastrianci su u početku bili bolje pripremljeni i Yorkistički vođe bili su prisiljeni na progonstvo nakon što su napustili svoje armije kod Ludford Bridgea. Vratili su se iz kratkog progonstva i zarobili Henrika VI. u Northamptonu 10. srpnja 1460.

Do kraja te godine Richard vojvoda od Yorka krenuo je na sjever kako bi se obračunao s Margaretom od Anjoua i nekoliko istaknutih plemića koji su se suprotstavili Act of Accord, koji je smijenio mladog princa Edwarda i imenovao Yorka prijestolonasljednikom. U bitci kod Wakefielda koja je uslijedila, vojvoda od Yorka je ubijen, a njegova vojska uništena.

U roku od dvije godine nakon Loveday procesije, većina sudionika bit će mrtva. Ratovi ruža trajat će još gotovo tri desetljeća.

Branje crvenih i bijelih ruža Henryja Paynea