Plin je predstavljao jedan od najužasnijih razvoja vojne tehnologije koji je proizveo Prvi svjetski rat. Ovih 10 činjenica govori dio priče o ovoj užasnoj inovaciji.

1. Plin je prvi put korišten kod Bolimówa u Njemačkoj

Plin je prvi put korišten u siječnju 1915. u bitci kod Bolimówa. Nijemci su ispalili 18 000 granata ksilil bromida pripremajući se za napad. Napad se ipak nikada nije dogodio jer su nepovoljni vjetrovi otpuhali plin natrag prema Nijemcima. Međutim, žrtve su bile minimalne jer je hladno vrijeme spriječilo potpuno isparavanje tekućine ksilil bromida.

2. Plin je bio ovisan o klimi

U pogrešnoj klimi plinovi bi se brzo raspršili, što je smanjilo njihove šanse da nanesu značajne gubitke neprijatelju. Nasuprot tome, povoljni uvjeti mogli bi održati učinak plina dugo nakon početnog napada; iperit bi mogao ostati djelotvoran u nekom području nekoliko dana. Idealni uvjeti za plin bili su odsutnost jakog vjetra ili sunca, što je uzrokovalo brzo rasipanje plina; visoka vlažnost također je bila poželjna.

Britansko pješaštvo napreduje kroz plin kod Loosa 1915.

3. Plin nije bio službeno smrtonosan

Učinci plina bili su užasni i od njihovih posljedica mogle su trebati godine da se oporavite, ako ste se uopće oporavili. Napadi plinom međutim, često nisu bili usmjereni na ubijanje.

Plinovi su podijeljeni u smrtonosne i nadražujuće kategorije iiritanti su bili daleko češći, uključujući zloglasna kemijska oružja poput iperita (dikloretilsulfid) i plavog križa (difenilcyonoarsine). Stopa smrtnosti žrtava plina bila je 3%, ali su učinci bili toliko iscrpljujući čak i u slučajevima bez smrtnog ishoda da je ostao jedno od najstrašnijih oružja u ratu.

Fosgen je bio jedno od najčešćih smrtonosni plinovi. Ova fotografija prikazuje posljedice napada fosgenom.

4. Plinovi su kategorizirani prema svojim učincima

Plinovi koji su se koristili u Prvom svjetskom ratu bili su u 4 glavne kategorije: nadražujući dišni sustav; Lahrimatori (suzavci); Sternutatori (uzrokuju kihanje) i vezikanti (uzrokuju mjehuriće). Često su različite vrste korištene zajedno kako bi se nanijela najveća moguća šteta.

Kanadski vojnik na liječenju od opeklina iperitom.

5. Najviše plina u Prvom svjetskom ratu koristile su Njemačka, Francuska i Britanija

Najviše plina proizvela je Njemačka, ukupno 68.000 tona. Britanci i Francuzi bili su najbliži nakon toga s 25.000 odnosno 37.000 tona. Niti jedna druga nacija nije se približila ovoj količini proizvodnje plina.

6. Ključ njemačkog napredovanja u 3. bitci kod Aisne

U svibnju i lipnju 1918. njemačke snage napredovale su od rijeke Aisne prema Parizu. U početku su brzo napredovali potpomognuti opsežnom uporabom topništva. Tijekom početne ofenzive 80% dalekometnih granata za bombardiranje, 70% granata u baražnoj vatrina prvoj crti bojišnice i 40% granata u puzajućoj baražnoj granati bile su plinske granate.

Plinski gubici čekaju liječenje.

7. Plin nije bio jedino kemijsko oružje Prvog svjetskog rata

Iako nisu toliko značajne kao plin, zapaljive granate bile su raspoređene u Prvom svjetskom ratu. Ispaljivani su uglavnom iz minobacača i sastojali su se od bijelog fosfora ili termita.

Plin koji se ispušta iz cilindara u Flandriji.

8. Plin je zapravo lansiran kao tekućina

Plin korišten u granatama tijekom Prvog svjetskog rata bio je pohranjen u tekućem obliku, a ne kao plin. Postao je plin tek kada se tekućina raspršila iz ljuske i isparila. To je razlog zašto je učinkovitost napada plinom bila toliko ovisna o vremenskim prilikama.

Ponekad je plin ispuštan u obliku pare iz kanistera na tlu, ali to je povećavalo šanse da plin otpuhne natrag na vojsku koja ga je koristila i tako stvorila tekućinu bazirane granate popularniji sustav za raspoređivanje.

Australci nose plinske maske u Ypresu 1917.

9. Plin je korišten za podrivanje neprijateljskog morala

Budući da je bio teži od zraka, plin je mogao pronaći svoj put u bilo koji rov ili zemunicu na način na koji drugi oblici napada nisu mogli. Posljedično je to utjecalo na moral izazivajući tjeskobu i paniku, posebno rano u ratu kada nitko prije nije iskusio kemijsko ratovanje.

Gassed John Singer Sargent (1919).

10 . Upotreba plina bila je gotovo jedinstvena za Svjetski ratJedan

Plinsko ratovanje Prvog svjetskog rata bilo je toliko užasno da se od tada rijetko koristilo. U međuratnom razdoblju Francuzi i Španjolci koristili su ga u Maroku, a boljševici su ga koristili protiv pobunjenika.

Nakon što je 1925.  Ženevski protokol zabranio kemijsko oružje, njegova upotreba se dodatno smanjila. Međutim, fašistička Italija i carski Japan također su koristili plin 1930-ih protiv Etiopije i Kine. Novija upotreba bila je u Iraku u Iransko-iračkom ratu 1980.-1988.

Vojnik s plinskom maskom tijekom Iransko-iračkog rata.