ก๊าซเป็นหนึ่งในพัฒนาการที่น่ากลัวที่สุดในด้านเทคโนโลยีทางทหารที่เกิดจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ข้อเท็จจริง 10 ข้อเหล่านี้บอกเล่าเรื่องราวส่วนหนึ่งของนวัตกรรมที่น่ากลัวนี้

1. แก๊สถูกใช้ครั้งแรกที่โบลิโมฟโดยเยอรมนี

แก๊สถูกใช้ครั้งแรกในเดือนมกราคม 1915 ที่สมรภูมิโบลิโมฟ เยอรมันยิงกระสุน xylyl bromide 18,000 นัดเพื่อเตรียมโจมตี การโจมตีไม่เคยเกิดขึ้นแม้ว่าลมที่ไม่เอื้ออำนวยจะพัดพาก๊าซกลับไปยังฝ่ายเยอรมัน อย่างไรก็ตาม ผู้เสียชีวิตมีน้อยมาก เนื่องจากสภาพอากาศหนาวเย็นทำให้ของเหลวไซลิลโบรไมด์ไม่สามารถระเหยได้อย่างเต็มที่

2. ก๊าซขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ

ในสภาวะอากาศที่ไม่ถูกต้อง ก๊าซจะกระจายตัวอย่างรวดเร็ว ซึ่งลดโอกาสที่จะทำให้ข้าศึกบาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก สภาวะที่เอื้ออำนวยในทางตรงกันข้ามสามารถรักษาผลกระทบของก๊าซได้นานหลังจากการโจมตีครั้งแรก ก๊าซมัสตาร์ดอาจคงอยู่ในพื้นที่เป็นเวลาหลายวัน สภาวะที่เหมาะสมที่สุดสำหรับก๊าซคือไม่มีลมแรงหรือแสงแดด ซึ่งทำให้ก๊าซกระจายอย่างรวดเร็ว ความชื้นสูงก็เป็นที่ต้องการเช่นกัน

ทหารราบอังกฤษรุกคืบด้วยแก๊สที่ Loos ปี 1915

3. แก๊สไม่ได้ทำให้เสียชีวิตอย่างเป็นทางการ

ผลกระทบของแก๊สนั้นน่ากลัวมาก และผลที่ตามมาอาจใช้เวลาหลายปีกว่าจะฟื้นตัว หากคุณหายดีแล้ว อย่างไรก็ตาม การโจมตีด้วยแก๊สมักไม่เน้นที่การสังหาร

แก๊สถูกแบ่งออกเป็นประเภทที่ทำให้ถึงตายและระคายเคือง และสารระคายเคืองเป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไป รวมถึงอาวุธเคมีที่น่าอับอาย เช่น ก๊าซมัสตาร์ด (ไดคลอเรทิลซัลไฟด์) และกากสีน้ำเงิน (ไดฟีนิลไซโอโนอาร์ซีน) อัตราการเสียชีวิตของผู้เสียชีวิตจากแก๊สอยู่ที่ 3% แต่ผลกระทบนั้นทำให้ร่างกายทรุดโทรมมากแม้ในกรณีที่ไม่ร้ายแรงก็ตาม ซึ่งมันยังคงเป็นหนึ่งในอาวุธที่น่ากลัวที่สุดในสงคราม

ฟอสจีนเป็นหนึ่งในอาวุธที่พบบ่อยที่สุดของ ก๊าซพิษ ภาพนี้แสดงผลที่ตามมาของการโจมตีด้วยฟอสจีน

4. ก๊าซถูกจัดประเภทตามผลกระทบ

ก๊าซที่ใช้ในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งแบ่งเป็น 4 ประเภทหลัก: สารระคายเคืองต่อระบบทางเดินหายใจ; Lachrymators (แก๊สน้ำตา); Sternutators (ทำให้จาม) และ Vesicants (ทำให้พอง) บ่อยครั้งที่มีการใช้หลายชนิดร่วมกันเพื่อสร้างความเสียหายสูงสุดเท่าที่จะเป็นไปได้

ทหารแคนาดาที่เข้ารับการรักษาแผลไหม้จากแก๊สมัสตาร์ด

5. เยอรมนี ฝรั่งเศส และอังกฤษใช้ก๊าซมากที่สุดในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

เยอรมนีผลิตก๊าซได้มากที่สุด รวม 68,000 ตัน อังกฤษและฝรั่งเศสใกล้เคียงที่สุดหลังจากนั้นด้วย 25,000 และ 37,000 ตันตามลำดับ ไม่มีประเทศอื่นใดที่ใกล้เคียงกับปริมาณการผลิตก๊าซนี้

6. กุญแจสู่ความก้าวหน้าของเยอรมันในการรบที่ไอส์ครั้งที่ 3

ในเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน 1918 กองกำลังเยอรมันรุกคืบจากแม่น้ำไอส์ไปยังปารีส ในตอนแรกพวกเขาก้าวหน้าอย่างรวดเร็วโดยได้รับความช่วยเหลือจากการใช้ปืนใหญ่อย่างกว้างขวาง ระหว่างการโจมตีครั้งแรก 80% ของกระสุนทิ้งระเบิดระยะไกล 70% ของกระสุนในเขื่อนกั้นน้ำในแนวหน้าและ 40% ของกระสุนในเขื่อนกั้นน้ำกำลังคืบคลานเป็นกระสุนแก๊ส

ผู้เสียชีวิตจากแก๊สกำลังรอการบำบัด

7. แก๊สไม่ใช่อาวุธเคมีเพียงชนิดเดียวของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

แม้ว่าจะไม่มีความสำคัญเท่าแก๊ส แต่กระสุนเพลิงก็ถูกนำมาใช้ในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง สิ่งเหล่านี้ถูกปล่อยออกมาจากครกเป็นส่วนใหญ่และประกอบด้วยฟอสฟอรัสขาวหรือเทอร์มิทอย่างใดอย่างหนึ่ง

ก๊าซที่ปล่อยออกมาจากกระบอกสูบที่แฟลนเดอร์ส

8. แท้จริงแล้วก๊าซเปิดตัวในรูปของของเหลว

ก๊าซที่ใช้ในเปลือกหอยในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งถูกเก็บในรูปของเหลวแทนที่จะเป็นก๊าซ มันจะกลายเป็นก๊าซก็ต่อเมื่อของเหลวกระจายตัวออกจากเปลือกและระเหยออกไป ด้วยเหตุนี้ประสิทธิภาพของการโจมตีด้วยแก๊สจึงขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ

บางครั้งแก๊สถูกปล่อยในรูปไอจากถังบรรจุบนพื้น แต่สิ่งนี้เพิ่มโอกาสที่แก๊สจะพัดกลับไปที่กองทัพโดยใช้มัน จึงทำให้ของเหลว ใช้เชลล์ซึ่งเป็นระบบที่ได้รับความนิยมมากกว่าสำหรับการปรับใช้

ชาวออสเตรเลียสวมหน้ากากป้องกันแก๊สพิษที่ Ypres ในปี 1917

9. แก๊สถูกใช้เพื่อบั่นทอนขวัญกำลังใจของศัตรู

เนื่องจากหนักกว่าที่แก๊สอากาศจะเข้าไปในร่องลึกหรือหลุมเจาะในลักษณะที่การโจมตีรูปแบบอื่นๆ ไม่สามารถทำได้ ผลที่ตามมาคือส่งผลกระทบต่อขวัญกำลังใจโดยทำให้เกิดความวิตกกังวลและความตื่นตระหนก โดยเฉพาะในช่วงต้นของสงครามที่ไม่มีใครเคยมีประสบการณ์ในสงครามเคมีมาก่อน

แก๊สโดย John Singer Sargent (1919)

10 . การใช้แก๊สนั้นแทบไม่ซ้ำกับสงครามโลกครั้งที่หนึ่งหนึ่ง

สงครามแก๊สในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งนั้นน่าสยดสยองมากจนแทบไม่ได้ใช้ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ในช่วงระหว่างสงคราม ฝรั่งเศสและสเปนใช้ในโมร็อกโก และพวกบอลเชวิคใช้กับกลุ่มกบฏ

หลังจากพิธีสารเจนีวาปี 1925 ห้ามอาวุธเคมี การใช้งานของพวกเขาก็ลดน้อยลงไปอีก ฟาสซิสต์อิตาลีและจักรวรรดิญี่ปุ่นยังใช้ก๊าซในช่วงทศวรรษที่ 1930 อย่างไรก็ตาม กับเอธิโอเปียและจีนตามลำดับ การใช้งานล่าสุดโดยอิรักในสงครามอิหร่าน-อิรักระหว่างปี 2523-2531

ทหารสวมหน้ากากป้องกันแก๊สพิษระหว่างสงครามอิหร่าน-อิรัก