Plyn představoval jeden z nejděsivějších objevů vojenské techniky, který přinesla první světová válka. Těchto 10 faktů vypráví část příběhu této strašlivé novinky.

1. Plyn poprvé použilo Německo v Bolimově

Plyn byl poprvé použit v lednu 1915 v bitvě u Bolimowa. Němci vypustili 18 000 střel s bromidem xylylu a připravovali se na útok. K útoku však nikdy nedošlo, protože nepříznivý vítr odvál plyn zpět k Němcům. Ztráty na životech však byly minimální, protože chladné počasí nedovolilo, aby se kapalina bromidu xylylu plně odpařila.

2. Plyn byl závislý na klimatu

V nevhodných klimatických podmínkách by se plyny rychle rozptýlily, což by snížilo jejich šance způsobit nepříteli významné ztráty. Příznivé podmínky naopak mohly udržet účinek plynu dlouho po prvním útoku; yperit mohl zůstat v oblasti účinný po několik dní. Ideálními podmínkami pro plyn byla nepřítomnost silného větru nebo slunce, což způsobilo, že se plyn rozptýlil.rychle; žádoucí byla také vysoká vlhkost.

Britská pěchota postupuje přes plyn u Loosu 1915.

3. Plyn nebyl oficiálně smrtící

Účinky plynu byly strašlivé a z jejich následků se člověk mohl vzpamatovávat i několik let, pokud se vůbec vzpamatoval. Plynové útoky však často nebyly zaměřeny na zabíjení.

Plyny se dělily na smrtící a dráždivé, přičemž dráždivé byly zdaleka nejrozšířenější, včetně nechvalně proslulých chemických zbraní, jako byl yperit (dichlorethylsulfid) a modrý kříž (difenylcyonoarsin). Úmrtnost obětí plynů byla 3 %, ale účinky byly natolik oslabující i v případech, kdy k úmrtí nedošlo, že zůstaly jednou z nejobávanějších válečných zbraní.

Fosgen byl jedním z nejběžnějších smrtících plynů. Na této fotografii jsou vidět následky útoku fosgenem.

4. Plyny byly rozděleny do kategorií podle svých účinků

Plyny používané v první světové válce byly rozděleny do 4 hlavních kategorií: Respirační dráždivé plyny; Lachrymátory (slzné plyny); Sternutátory (způsobující kýchání) a Vesikanty (způsobující puchýře). Často se různé druhy používaly společně, aby způsobily co největší škody.

Kanadský voják při ošetření popálenin způsobených yperitem.

5. Německo, Francie a Velká Británie použily v 1. světové válce nejvíce plynu

Nejvíce plynu vytěžilo Německo, celkem 68 000 t. Nejblíže k němu měli Britové s 25 000 t a Francouzi s 37 000 t. Žádný jiný stát se tomuto objemu produkce plynu nepřiblížil.

6. Klíč k německému postupu ve 3. bitvě na Aisně

V květnu a červnu 1918 postupovala německá vojska od řeky Aisny směrem k Paříži. Zpočátku jim v rychlém postupu pomáhalo rozsáhlé použití dělostřelectva. Během počáteční ofenzivy tvořily 80 % dálkových bombardovacích granátů, 70 % granátů v zátarasu na frontové linii a 40 % granátů v plíživém zátarasu plynové granáty.

Oběti plynu čekají na ošetření.

7. Plyn nebyl jedinou chemickou zbraní první světové války.

Ačkoli nebyly tak významné jako plyn, byly v první světové válce nasazeny zápalné střely, které byly odpalovány hlavně z minometů a skládaly se buď z bílého fosforu, nebo termitu.

Vypouštění plynu z lahví ve Flandrech.

8. Plyn byl skutečně uveden na trh jako kapalina

Plyn používaný v granátech za 1. světové války byl skladován v kapalné formě, nikoli jako plyn. Plyn se z něj stal teprve tehdy, když se kapalina z granátu rozptýlila a odpařila. Proto byla účinnost plynových útoků tak závislá na počasí.

Někdy se plyn uvolňoval ve formě páry z kanystrů na zemi, ale tím se zvyšovala pravděpodobnost, že se plyn vrátí zpět na armádu, která ho použila, a proto se střely na bázi kapaliny staly oblíbenějším systémem pro nasazení.

Australané v plynových maskách u Ypres v roce 1917 .

9. Plyn byl použit k podlomení morálky nepřítele.

Protože byl plyn těžší než vzduch, mohl si najít cestu do každého zákopu nebo zákopu způsobem, který jiné formy útoku nemohly. V důsledku toho měl vliv na morálku, protože vyvolával úzkost a paniku, zejména na začátku války, kdy nikdo předtím chemickou válku nezažil.

Gassed by John Singer Sargent (1919).

10. Použití plynu bylo téměř jedinečné pro první světovou válku.

Plynová válka za první světové války byla tak strašná, že se od té doby používá jen zřídka. V meziválečném období ho použili Francouzi a Španělé v Maroku a bolševici proti povstalcům.

Poté, co Ženevský protokol z roku 1925 zakázal chemické zbraně, se jejich používání dále omezilo. Fašistická Itálie a císařské Japonsko však plyn použily i ve 30. letech 20. století, a to proti Etiopii, respektive Číně. V nedávné době jej použil Irák v íránsko-irácké válce v letech 1980-1988.

Voják v plynové masce během íránsko-irácké války.