Plin je predstavljao jedan od najstrašnijih događaja u vojnoj tehnologiji koji je proizveo Prvi svjetski rat. Ovih 10 činjenica govori dio priče o ovoj strašnoj inovaciji.

1. Njemačka je prvi put upotrijebila plin kod Bolimówa

Plin je prvi put korišten u januaru 1915. u bici kod Bolimówa. Nijemci su ispalili 18.000 granata ksilil bromida pripremajući se za napad. Međutim, napad se nikada nije dogodio jer su nepovoljni vjetrovi oduvali gas natrag prema Nijemcima. Žrtve su, međutim, bile minimalne, jer je hladno vrijeme spriječilo da tekućina ksilil bromida potpuno ispari.

2. Plin je ovisio o klimi

U pogrešnoj klimi plinovi bi se brzo raspršili, što je smanjilo njihove šanse da nanesu značajne žrtve neprijatelju. Za razliku od toga, povoljni uslovi mogu održati efekat gasa dugo nakon početnog napada; iperit može ostati djelotvoran u nekom području nekoliko dana. Idealni uvjeti za plin bili su odsustvo jakog vjetra ili sunca, što je uzrokovalo brzo rasipanje plina; visoka vlažnost je također bila poželjna.

Britanska pješadija napreduje gasom kod Loosa 1915.

3. Plin nije bio službeno smrtonosan

Efekti plina su bili užasni i njihove posljedice mogle bi potrajati godinama da se oporave, ako se uopće oporavite. Međutim, plinski napadi često nisu bili usmjereni na ubijanje.

Plinovi su podijeljeni u smrtonosne i nadražujuće kategorije iiritanti su bili daleko češći, uključujući zloglasno hemijsko oružje poput iperita (dihloretilsulfida) i plavog krsta (difenilkionoarsina). Stopa smrtnosti žrtava gasom bila je 3%, ali efekti su bili toliko oslabljujući čak iu slučajevima bez smrtnog ishoda da je ostao jedno od najstrašnijih oružja u ratu.

Fosgen je bio jedno od najčešćih smrtonosni gasovi. Ova fotografija prikazuje posljedice napada fosgenom.

4. Gasovi su kategorizirani prema njihovim efektima

Gasovi korišteni u Prvom svjetskom ratu bili su u 4 glavne kategorije: Nadražujuće tvari za disanje; Lahrimatori (suzavci); Sternutatori (izazivaju kihanje) i vezikanti (izazivaju stvaranje plikova). Često su različite vrste korištene zajedno kako bi se nanijela najveća moguća šteta.

Kanadski vojnik na liječenju od opekotina iperita.

5. Najviše plina u Prvom svjetskom ratu koristile su Njemačka, Francuska i Britanija

Najviše plina proizvela je Njemačka, ukupno 68.000 tona. Nakon toga najbliži su bili Britanci i Francuzi sa 25.000, odnosno 37.000 tona. Nijedna druga nacija nije se približila ovom obimu proizvodnje gasa.

6. Ključ za njemačko napredovanje u 3. bici kod Aisne

U maju i junu 1918. njemačke snage napredovale su od rijeke Aisne prema Parizu. U početku su brzo napredovali potpomognuti ekstenzivnom upotrebom artiljerije. Tokom početne ofanzive 80% granata dugog dometa, 70% granata u baražuna liniji fronta i 40% granata u puzajućoj baraži bile su gasne granate.

Gasni žrtve čekaju na liječenje.

7. Plin nije bio jedino hemijsko oružje u Prvom svjetskom ratu

Iako nije bilo toliko značajno kao plin, zapaljive granate su bile raspoređene u Prvom svjetskom ratu. One su lansirane uglavnom iz minobacača i sadržavale su se ili od bijelog fosfora ili od termita.

Plin se emitovao iz cilindara u Flandriji.

8. Gas je zapravo lansiran kao tečnost

Gas korišten u granatama tokom Prvog svjetskog rata bio je pohranjen u tečnom obliku, a ne kao plin. Postao je gas tek kada se tečnost raspršila iz školjke i isparila. Zbog toga je efikasnost gasnih napada toliko zavisila od vremenskih prilika.

Ponekad se gas ispuštao u obliku pare iz kanistera na tlu, ali je to povećavalo šanse da se gas vrati nazad u vojsku koristeći ga i tako stvara tečnost bazirane na granatama popularniji sistem za raspoređivanje.

Australijci koji su nosili gas maske u Ypresu 1917.

9. Plin je korišten da potkopa neprijateljski moral

Budući da je bio teži od zraka, plin je mogao pronaći put u bilo koji rov ili zemunicu na način na koji drugi oblici napada ne mogu. Posljedično, to je utjecalo na moral izazivajući anksioznost i paniku, posebno na početku rata kada niko prije nije iskusio hemijski rat.

Gasirao John Singer Sargent (1919).

10 . Upotreba plina bila je gotovo jedinstvena za svjetski ratJedan

Plinski rat u Prvom svjetskom ratu bio je toliko užasan da se od tada rijetko koristio. U međuratnom periodu Francuzi i Španci su ga koristili u Maroku, a boljševici su ga koristili protiv pobunjenika.

Nakon Ženevskog protokola iz 1925.  zabranjivao je hemijsko oružje, njegova upotreba je dodatno smanjena. Fašistička Italija i carski Japan takođe su koristili gas 1930-ih, međutim, protiv Etiopije, odnosno Kine. Noviju upotrebu je Irak koristio u iransko-iračkom ratu 1980-88.

Vojnik u gas maski tokom iransko-iračkog rata.