ภาพลักษณ์ของงานบอลเปิดตัวเป็นหนึ่งในความเอิกเกริกของชนชั้นสูง ชุดสีขาวหรูหรา และกฎเกณฑ์ทางสังคมที่ละเอียดอ่อน มาจากคำว่า 'debuter' ในภาษาฝรั่งเศส ซึ่งหมายถึง 'การเริ่มต้น' ประเพณีบอลเปิดตัวมีจุดมุ่งหมายในการนำเสนอหญิงสาวเลือดสีน้ำเงินสู่สังคมด้วยความหวังว่าพวกเธอจะแต่งงานเพื่อความมั่งคั่งและสถานะ แพร่หลายมากขึ้น พวกเขาใช้เป็นเครื่องมือสำหรับกษัตริย์ที่ครองราชย์เพื่อพบปะกับขุนนางของพวกเขา

หญิงสาวที่มาร่วมงานทั้งรักและเกลียดชัง ลูกบอลเปิดตัวครั้งหนึ่งเคยเป็นจุดสุดยอดของปฏิทินสังคมชั้นสูง แม้ว่าในปัจจุบันจะได้รับความนิยมน้อยลง แต่รายการโทรทัศน์เช่น บริดเจอร์ตัน ได้กลับมาสนใจในประเพณีอันแวววาวและประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจไม่แพ้กัน และทุกวันนี้ยังคงจัดงานเลี้ยงอย่างหรูหราเพื่อ 'ครีม เดอ ลา ครีม' ของสังคม

แล้วลูกบอลเปิดตัวคืออะไร ทำไมพวกเขาถึงถูกประดิษฐ์ขึ้นและพวกเขาหายไปเมื่อใด

การปฏิรูปของนิกายโปรเตสแตนต์เปลี่ยนแปลงสถานะของหญิงสาวที่ยังไม่แต่งงาน

ตามธรรมเนียมแล้ว ศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกจะรวมสตรีชนชั้นสูงที่ยังไม่แต่งงานไว้ในคอนแวนต์ . อย่างไรก็ตาม การปฏิรูปนิกายโปรเตสแตนต์ในศตวรรษที่ 16 ในอังกฤษและยุโรปเหนือยุติการปฏิบัตินี้อย่างกว้างขวางในหมู่โปรเตสแตนต์ สิ่งนี้สร้างปัญหาให้หญิงสาวที่ยังไม่แต่งงานไม่สามารถถูกแยกออกไปได้อีกต่อไป

ยิ่งกว่านั้น เนื่องจากพวกเธอไม่สามารถรับมรดกมรดกของบิดาได้ จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องแนะนำให้พวกเธอรู้จักกับกลุ่มขุนนางผู้มั่งคั่งที่ สามารถจัดหาให้ได้โดยการแต่งงาน นี่คือหนึ่งในจุดประสงค์ของลูกบอลเปิดตัว

คิงจอร์จที่ 3 จัดบอลเปิดตัวครั้งแรก

คิงจอร์จที่ 3 (ซ้าย) / ราชินีชาร์ลอตต์แห่งเมคเลนบูร์ก-สเตรลิทซ์ (ขวา)

เครดิตรูปภาพ: Allan Ramsay สาธารณสมบัติผ่าน Wikimedia Commons (ซ้าย) / Thomas Gainsborough สาธารณสมบัติผ่าน Wikimedia Commons (ขวา)

ในปี 1780 เป็นเรื่องปกติที่จะกลับมาจาก ฤดูล่าสัตว์ไปยังลอนดอนซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของฤดูกาลแห่งกิจกรรมทางสังคม ในปีเดียวกันนั้น กษัตริย์จอร์จที่ 3 และพระราชินีชาร์ลอตต์พระมเหสีจัดงาน May ball เนื่องในวันเกิดของชาร์ลอตต์ จากนั้นจึงบริจาคเงินที่รวบรวมได้เพื่อสมทบทุนสร้างโรงพยาบาลคลอดบุตรแห่งใหม่

ในการเข้าร่วม พ่อแม่ของหญิงสาวจะขอคำเชิญ จากท่านเจ้าคุณกรมวัง จากนั้นลอร์ดแชมเบอร์เลนจะตัดสินใจว่าจะขยายคำเชิญหรือไม่โดยพิจารณาจากลักษณะนิสัยของพ่อแม่ของเธอ

ยิ่งไปกว่านั้น เฉพาะผู้หญิงที่เคยได้รับการเสนอชื่อเข้าเฝ้ากษัตริย์เท่านั้นที่สามารถเสนอชื่อผู้เปิดตัวตามที่ตนเลือกได้ ซึ่งจำกัดขอบเขตอย่างมีประสิทธิภาพ ผู้หญิงที่อยู่ในสังคมชั้นสูง Queen Charlotte's Ball กลายเป็นที่สุดอย่างรวดเร็วโซเชียลบอลที่สำคัญของปฏิทินโซเชียล และตามด้วย 'ฤดูกาล' 6 เดือนของปาร์ตี้ การเต้นรำ และกิจกรรมพิเศษ เช่น การแข่งม้า

บอลเปิดตัวยังมีอยู่ในชุมชนคนผิวดำ

'การเปิดตัว' ลูกบอลสีดำลูกแรกมีการบันทึกว่าเกิดขึ้นในนิวยอร์กในปี พ.ศ. 2321 รู้จักกันในชื่อ 'Ethiopian Balls' ภรรยาของชายผิวดำอิสระที่รับใช้ในกรมทหารเอธิโอเปียจะคลุกคลีกับภรรยาของทหารอังกฤษ

ลูกบอลแอฟริกันอเมริกันเปิดตัวอย่างเป็นทางการครั้งแรกเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2438 ในเมืองนิวออร์ลีนส์ เนื่องจากเมืองนี้มีประชากรผิวดำจำนวนมากและสัญจรไปมา กิจกรรมเหล่านี้มักจัดโดยสถาบันต่างๆ เช่น โบสถ์และชมรมทางสังคม และเป็นโอกาสสำหรับชาวแอฟริกันอเมริกันผู้มั่งคั่งที่จะอวดชุมชนคนผิวดำในลักษณะที่ 'สง่างาม' ในช่วงหลายทศวรรษหลังการเลิกทาส

จาก ในช่วงทศวรรษที่ 1940 ถึง 1960 ความสำคัญของกิจกรรมเหล่านี้เปลี่ยนไปที่การศึกษา การเข้าถึงชุมชน การระดมทุนและการสร้างเครือข่าย และมีสิ่งจูงใจ เช่น ทุนการศึกษาและเงินช่วยเหลือสำหรับการเข้าร่วม 'debs'

ผู้ชายอาจถูกขึ้นบัญชีดำเนื่องจากเป็นเกินไป ไปข้างหน้า

คอลเล็กชันภาพวาดลูกบอลเปิดตัว

เครดิตรูปภาพ: William Leroy Jacobs / Library of Congress

ก่อนคนดังในยุคปัจจุบัน ผู้เปิดตัวอาจเป็นหนึ่งในสังคม ตัวเลขที่โดดเด่นที่สุด และจะได้รับการบันทึกในสื่อสิ่งพิมพ์ เช่น Tatler นอกจากนี้ยังเป็นแฟชั่นโชว์: ในปี ค.ศ. 1920 ผู้หญิงถูกคาดหวังให้สวมผ้าโพกศีรษะขนนกกระจอกเทศและรถไฟสีขาวยาวเพื่อนำเสนอที่พระราชวังบัคกิงแฮม ช่วงปลายทศวรรษ 1950 สไตล์การแต่งตัวไม่เคร่งครัดและเน้นแฟชั่นกระแสหลักมากกว่า

หญิงสาวได้รับอนุญาตให้จีบและออกเดทได้ โดยสาวประเภทสองจะคอยดูแลอย่างเข้มงวดในช่วงวันแรกๆ ของงานเลี้ยงเปิดตัว . อย่างไรก็ตาม ความบริสุทธิ์เป็นสิ่งที่จำเป็น และผู้ชายอาจถูกขึ้นบัญชีดำเนื่องจากทำตัวไม่สุภาพหรือทะนงตนเกินไป พวกเขาเสี่ยงที่จะถูกตราหน้าว่า NSIT (ไม่ปลอดภัยในรถแท็กซี่) หรือ MTF (ต้องสัมผัสเนื้อหนัง)

สงครามโลกครั้งที่สองสะกดคำว่า การสิ้นสุดของกระแสหลักที่เปิดตัว

หลังจากความสูญเสียอย่างร้ายแรงที่ได้รับในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ความมั่งคั่งในหมู่ชนชั้นสูงมักถูกบั่นทอนลงอย่างมากจากหน้าที่การเสียชีวิต เนื่องจากหนึ่งฤดูกาลสำหรับผู้หญิงหนึ่งคนอาจมีราคาสูงถึง 120,000 ปอนด์ในปัจจุบัน หญิงม่ายสงครามหลายคนจึงไม่สามารถจ่ายค่าเครื่องแต่งกาย ค่าเดินทาง และค่าตั๋วที่เป็น 'หนี้' ได้อีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น เด็บ งานเลี้ยงสังสรรค์ต่างๆ ถูกจัดขึ้นในทาวน์เฮาส์หรูหราและบ้านโอ่อ่าน้อยลงเรื่อยๆ พวกเขาถูกย้ายไปที่โรงแรมและแฟลตแทน เนื่องจากการปันส่วนอาหารสิ้นสุดลงในปี พ.ศ. 2497 เท่านั้น ลักษณะนิสัยชอบเล่นลูกบอลจึงลดลงอย่างเห็นได้ชัด

ในที่สุด คุณภาพของผู้เริ่มเล่นก็ลดลง เจ้าหญิงมาร์กาเร็ตประกาศอย่างมีชื่อเสียงว่า “เราต้องหยุดมัน ทาร์ตทุกร้านในลอนดอนกำลังเข้ามา”

ควีนเอลิซาเบธII ยุติประเพณีงานเลี้ยงเปิดตัว

พระบรมฉายาลักษณ์อย่างเป็นทางการของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ก่อนเริ่มการเสด็จประพาสสหรัฐอเมริกาและแคนาดาในปี 1959

เครดิตรูปภาพ: Library and Archives Canada, CC BY 2.0 ผ่านวิกิมีเดียคอมมอนส์

แม้ว่าลูกบอลเปิดตัวในรูปแบบที่น้อยกว่าจะรอดมาได้ แต่ท้ายที่สุด สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ก็ทรงหยุดลูกบอลเปิดตัวที่ซึ่งเธอเข้าร่วมในฐานะกษัตริย์ในปี 1958 ปัจจัยทางการเงินหลังสงครามมีส่วน เช่นเดียวกับขบวนการเรียกร้องสิทธิสตรีที่กำลังเติบโตซึ่งตระหนักว่าการกดดันให้ผู้หญิงอายุ 17 ปีแต่งงานเป็นเรื่องล้าสมัย

เมื่อท่านลอร์ดแชมเบอร์เลนประกาศยุติพิธีมอบอำนาจ ก็ดึงดูดผู้สมัครจำนวนมากเป็นประวัติการณ์ ลูกสุดท้าย ในปีนั้น เด็กผู้หญิง 1,400 คนตบเท้าเข้าเฝ้าสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ในช่วงสามวัน

ยังมีงานเลี้ยงเปิดตัวอยู่หรือไม่

แม้ว่ายุครุ่งเรืองของงานเลี้ยงเปิดตัวจะจบลงไปแล้ว แม้ว่าชุดกาวน์ยาวสีขาว รัดเกล้า และถุงมือจะยังคงเป็นทางการ แต่ข้อกำหนดสำหรับการเข้าร่วมงานนั้นเน้นที่ความมั่งคั่งมากกว่าที่จะอิงตามสายเลือด ตัวอย่างเช่น งานประจำปีของเวียนนาโอเปร่าบอลนั้นมีชื่อเสียงอย่างฟุ่มเฟือย ตั๋วราคาถูกที่สุดราคา 1,100 ดอลลาร์ ในขณะที่ตั๋วสำหรับโต๊ะสำหรับ 10-12 คนมีราคาประมาณ 25,000 ดอลลาร์

ในทำนองเดียวกัน งานบอลของราชินีชาร์ลอตต์ได้รับการฟื้นฟูในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 และจัดขึ้นเป็นประจำทุกปีอย่างหรูหรา ที่ตั้งในสหราชอาณาจักร อย่างไรก็ตามผู้จัดระบุว่าแทนที่จะใช้เป็นหนทางให้หญิงสาวชนชั้นสูง "เข้าสู่" สังคม โฟกัสได้เปลี่ยนไปที่การสร้างเครือข่าย ทักษะทางธุรกิจ และการระดมทุนเพื่อการกุศล