Gambaran pesta debutan adalah salah satu kemegahan aristokrat, gaun putih mewah, dan kode sosial yang halus. Berasal dari kata Prancis 'debuter', yang berarti 'memulai', pesta debutan secara tradisional bertujuan untuk menampilkan wanita muda berdarah biru kepada masyarakat dengan harapan mereka dapat menikah menjadi kaya dan berstatus. Lebih luas lagi, pesta debutan telah berfungsi sebagai sarana bagi raja yang berkuasauntuk bertemu dengan subjek mereka yang mulia.

Dicintai dan dibenci oleh para wanita muda yang hadir, pesta debutan pernah menjadi puncak kalender sosial masyarakat kelas atas. Meskipun kurang populer saat ini, acara televisi seperti Bridgerton telah memperbaharui minat pada tradisi mereka yang gemerlap dan sejarah yang sama menariknya, dan pesta-pesta mewah masih diadakan hingga saat ini untuk 'crème de la crème' masyarakat.

Jadi, apa yang dimaksud dengan pesta debutan, mengapa mereka diciptakan dan kapan mereka mati?

Reformasi Protestan mengubah status wanita muda yang belum menikah

Agama Katolik secara tradisional mengasingkan wanita aristokrat yang belum menikah di biara-biara. Namun, Reformasi Protestan pada abad ke-16 di Inggris dan Eropa utara secara luas mengakhiri praktik ini di kalangan Protestan. Hal ini menciptakan masalah, di mana wanita muda yang belum menikah tidak bisa lagi diasingkan begitu saja.

Selain itu, karena mereka tidak dapat mewarisi harta ayah mereka, maka penting bagi mereka untuk diperkenalkan kepada para bangsawan kaya yang dapat menafkahi mereka melalui pernikahan. Ini adalah salah satu tujuan dari pesta dansa debutan.

Raja George III mengadakan pesta dansa debutan pertama

Raja George III (kiri) / Ratu Charlotte dari Mecklenburg-Strelitz (kanan)

Kredit Gambar: Allan Ramsay, Domain publik, via Wikimedia Commons (kiri) / Thomas Gainsborough, Domain publik, via Wikimedia Commons (kanan)

Pada tahun 1780, sudah menjadi kebiasaan untuk kembali dari musim berburu ke London, di mana musim acara sosial dimulai. Pada tahun yang sama, Raja George III dan istrinya Ratu Charlotte mengadakan pesta May ball untuk ulang tahun Charlotte, kemudian menyumbangkan uang yang terkumpul untuk mendanai rumah sakit bersalin baru.

Untuk hadir, orang tua dari seorang wanita muda akan meminta undangan dari Lord Chamberlain of the Household. Lord Chamberlain kemudian akan memutuskan apakah akan memperpanjang undangan berdasarkan penilaian karakter orang tuanya.

Selain itu, hanya wanita yang sebelumnya telah dipersembahkan kepada raja yang dapat mencalonkan debutan pilihan mereka, yang secara efektif membatasi wanita yang hadir hanya dari kalangan atas masyarakat. Queen Charlotte's Ball dengan cepat menjadi pesta sosial terpenting dalam kalender sosial, dan diikuti oleh 'musim' pesta, tarian dan acara-acara khusus selama 6 bulan seperti pacuan kuda.

Bola Debutante juga ada di antara komunitas kulit hitam

Pesta dansa 'debutan' kulit hitam pertama tercatat telah berlangsung di New York pada tahun 1778. Dikenal sebagai 'Pesta dansa Ethiopia', para istri pria kulit hitam bebas yang bertugas di Resimen Kerajaan Ethiopia akan berbaur dengan para istri Tentara Inggris.

Pesta Debutante Afrika-Amerika pertama kali diadakan pada tahun 1895 di New Orleans, karena populasi kulit hitam kota yang besar dan bergerak ke atas. Acara-acara ini biasanya diselenggarakan oleh lembaga-lembaga seperti gereja dan klub sosial, dan merupakan kesempatan bagi orang Afrika-Amerika kaya untuk memamerkan komunitas kulit hitam dengan cara yang 'bermartabat' pada dekade-dekade setelah penghapusan perbudakan.

Dari tahun 1940-an hingga 1960-an, penekanan acara-acara ini bergeser ke pendidikan, penjangkauan masyarakat, penggalangan dana dan jaringan, dan ada insentif seperti beasiswa dan hibah untuk 'deb' yang berpartisipasi.

Pria bisa masuk daftar hitam karena terlalu maju

Koleksi gambar bola debutan

Kredit Gambar: William Leroy Jacobs / Perpustakaan Kongres

Sebelum selebriti modern, seorang debutan bisa menjadi salah satu tokoh masyarakat yang paling terkenal, dan akan diprofilkan dalam publikasi seperti Tatler Itu juga merupakan peragaan busana: pada tahun 1920-an, para wanita diharapkan mengenakan hiasan kepala bulu burung unta dan kereta putih panjang untuk dipresentasikan di Istana Buckingham. Pada akhir tahun 1950-an, gaya berpakaian tidak terlalu kaku dan lebih terfokus pada mode arus utama.

Seorang wanita muda diizinkan untuk menggoda dan berkencan, yang terakhir akan dikawal ketat selama masa-masa awal pesta debutan. Namun, keperawanan adalah suatu keharusan, dan pria bisa masuk daftar hitam karena terlalu suka main tangan atau sombong: mereka berisiko dilabeli sebagai NSIT (Tidak Aman Di Taksi) atau MTF (Harus Menyentuh Daging).

Perang Dunia Kedua menandai berakhirnya pesta debutan arus utama

Setelah kerugian besar yang diderita selama Perang Dunia ke-2, kekayaan di kalangan kelas atas sering kali secara signifikan berkurang karena bea kematian. Karena satu musim untuk satu wanita bisa menghabiskan biaya hingga £120.000 dalam uang saat ini, banyak janda perang tidak mampu lagi membayar pakaian, biaya perjalanan dan tiket yang diperlukan untuk menjadi 'deb'.

Selain itu, pesta dan pesta deb diadakan di rumah-rumah mewah dan rumah-rumah megah semakin jarang; sebagai gantinya, mereka dipindahkan ke hotel dan flat. Karena penjatahan makanan baru berakhir pada tahun 1954, sifat memanjakan dari pesta-pesta tersebut berkurang secara nyata.

Akhirnya, kualitas para debutan dianggap telah jatuh. Putri Margaret dengan terkenal menyatakan: "Kami harus menghentikannya. Setiap pelacur di London masuk."

Ratu Elizabeth II mengakhiri tradisi pesta debutan

Potret resmi Ratu Elizabeth II sebelum dimulainya tur tahun 1959 ke AS dan Kanada

Kredit Gambar: Perpustakaan dan Arsip Kanada, CC BY 2.0 , melalui Wikimedia Commons

Meskipun bentuk-bentuk pesta debutan yang lebih rendah masih bertahan, Ratu Elizabeth II akhirnya menghentikan pesta debutan di mana dia hadir sebagai raja pada tahun 1958. Faktor keuangan pascaperang memainkan peran, begitu pula gerakan feminis yang berkembang yang mengakui bahwa menekan wanita berusia 17 tahun untuk menikah adalah hal yang kuno.

Ketika Lord Chamberlain mengumumkan berakhirnya upacara presentasi kerajaan, hal ini menarik rekor jumlah pendaftaran untuk pesta dansa terakhir. Tahun itu, 1.400 gadis bertekuk lutut kepada Ratu Elizabeth II selama tiga hari.

Apakah pesta debutan masih diadakan?

Meskipun masa kejayaan pesta debutan telah berakhir, beberapa masih ada hingga saat ini. Meskipun formalitas gaun putih panjang, tiara, dan sarung tangan tetap ada, persyaratan untuk menghadiri pesta ini semakin berbasis kekayaan, bukan berdasarkan garis keturunan. Sebagai contoh, Pesta Opera Wina tahunan terkenal mewah; tiket paling murah berharga $1.100, sementara tiket untuk meja untuk 10-12 orang dihargai sekitar Rp. 1.000.000.$25.000 poin.

Demikian pula, Queen Charlotte's Ball dihidupkan kembali pada awal abad ke-21 dan diadakan setiap tahun di lokasi yang mewah di Inggris. Namun, penyelenggara menyatakan bahwa alih-alih berfungsi sebagai cara bagi wanita muda aristokrat untuk 'memasuki' masyarakat, fokusnya telah bergeser ke jaringan, keterampilan bisnis, dan penggalangan dana amal.