1458'deki 'Loveday', İngiliz soylularının savaşan fraksiyonları arasında sembolik bir uzlaşmaydı.

Kral 6. Henry'nin 1455'te Gül Savaşları'nın patlak vermesinin ardından iç savaşı önlemeye yönelik kişisel girişiminin doruk noktasını 24 Mart 1458'de düzenlenen görkemli bir tören oluşturdu.

Barış yanlısı 'basit düşünceli' bir hükümdar tarafından kışkırtılan bu çaba, kamuoyu önünde sergilenen birlik görüntüsüne rağmen etkisiz kaldı. Lordlar arasındaki çekişmeler derinleşti; birkaç ay içinde küçük çaplı şiddet olayları patlak verdi ve bir yıl içinde York ve Lancaster, Blore Heath Savaşı'nda karşı karşıya geldi.

Büyüyen hizipçilik

Henry'nin saltanatı boyunca İngiliz siyaseti giderek daha hizipçi bir hal almıştı.

Kralın 1453'te geçirdiği ve hükümeti lidersiz bırakan 'katatonik' hastalığı gerginliği daha da tırmandırdı. Kralın kuzeni ve kendisi de tahtta hak iddia eden York Dükü Richard Plantagenet, Lord Koruyucu ve Krallığın Birinci Danışmanı olarak atandı.

Kral 6. Henry, 1458'e gelindiğinde açık partizan çizgilerle silahlı kamplara bölünmüş olan soylularını yatıştırmak amacıyla Loveday'i organize etti.

Kral 1454'te sağlığına kavuştuğunda York'un ve güçlü Neville ailesi müttefiklerinin koruyuculuğu sona erdi, ancak hükümet içindeki partizanlık sona ermedi.

Kraliyet gücünün kullanımından giderek daha fazla dışlanan York, 6. Henry'nin kötü şöhretli nazik doğası ve sürekli hastalığı nedeniyle kraliyet görevlerini yerine getirme yeteneğini sorguladı.

Mayıs 1455'te, muhtemelen Somerset Dükü'nün komutasındaki düşmanlarının pusu kurmasından korkarak, Kral'ın Lancaster ordusuna karşı bir ordu yönetti ve Birinci St Albans Savaşı'nda kanlı bir sürpriz saldırı düzenledi.

York ve Neville'lerin kişisel düşmanları - Somerset Dükü, Northumberland Kontu ve Lord Clifford - yok oldular.

Askeri açıdan nispeten önemsiz olan bu isyan siyasi açıdan önemliydi: Kral ele geçirilmiş ve Londra'ya kadar ona eşlik eden York, birkaç ay sonra parlamento tarafından İngiltere'nin koruyucusu olarak atanmıştı.

York Dükü Richard, Yorkçu hizbin lideri ve Kral'ın gözdeleri Suffolk ve Somerset Dükleri'nin amansız düşmanıdır ve kendisini hükümetteki haklı konumundan dışladığına inanmaktadır.

Birinci St Albans Muharebesi'nin Sonuçları

York'un St. Albans'taki zaferi ona kalıcı bir güç artışı getirmemişti.

Henry'nin İkinci Koruyuculuğu kısa sürdü ve 1456'da erken bir tarihte sona erdi. O zamana kadar erkek varisi Prens Edward bebeklikten kurtulmuştu ve karısı Anjou'lu Margaret, Lancastrian canlanmasında önemli bir oyuncu olarak ortaya çıktı.

1458'e gelindiğinde Henry hükümetinin St Albans Savaşı'nın yarattığı yarım kalmış sorunla acilen ilgilenmesi gerekiyordu: genç kodamanlar babalarını öldüren Yorkçu lordlardan intikam almak için yanıp tutuşuyordu.

Her iki tarafın asilzadeleri de büyük silahlı yandaşlar topladı. Fransız komşularının iktidarı ele geçirme tehdidi de her zaman varlığını hissettiriyordu. Henry, Yorkçuları tekrar bir araya getirmek istiyordu.

Kral'ın uzlaşma girişimi

Ortaçağ İngiltere'sinde yaygın bir tahkim şekli olan ve daha çok yerel meseleler için kullanılan Loveday'in inisiyatif alarak kalıcı bir barışa Henry'nin kişisel katkısı olması amaçlanmıştı.

İngiliz soyluları Ocak 1458'de Londra'da büyük bir konseye çağrıldı. Toplanan maiyetler arasında şiddet olaylarının patlak vermesini önlemek için ilgili şehir yetkilileri silahlı bir nöbet tuttu.

Yorkçular şehir surlarının içine yerleştirilmiş, Lancaster Lordları ise dışarıda kalmıştı. Bu önlemlere rağmen Northumberland, Clifford ve Egremont, York ve Salisbury'yi Londra'dan Westminster yakınlarına doğru at sürerken pusuya düşürmeyi başarısızlıkla denediler.

Kral uzun ve sert tartışmalara aracılık ediyordu. Bu müzakereler aracılar vasıtasıyla yürütülüyordu. Henry'nin meclis üyeleri sabahları Yorkçularla Şehir'de, Blackfriars'ta buluşuyor; öğleden sonraları ise Fleet Caddesi'ndeki Whitefriars'ta Lancastrian lordlarıyla bir araya geliyorlardı.

Sonunda tüm taraflarca kabul edilen anlaşmaya göre York Somerset'e 5.000 mark, Warwick Clifford'a 1.000 mark ödeyecek ve Salisbury de Neville'lere karşı düşmanca eylemleri nedeniyle daha önce kesilen para cezalarından vazgeçecekti.

Yorkçular ayrıca St Albans'taki manastıra, savaşta ölenlerin ruhları için ebediyen okunacak ayinler için yılda 45 sterlin bağışlayacaklardı. Bir Lancastrialı tarafından yapılan tek karşılıklı taahhüt, Egremont'un Neville ailesiyle on yıl boyunca barışı korumak için 4.000 marklık bir tahvil ödemesiydi.

St Albans'ın suçu doğrudan Yorkist Lordlara yüklenmişti.

İhtişam ve törenin sembolik önemi

Anlaşma 24 Mart'ta ilan edildi ve aynı gün St Paul Katedrali'nde düzenlenen bir ayinle mühürlendi.

Kraliçe Margaret York'la eşleştirildi ve diğer düşmanlar da buna uygun olarak St Albans'ta öldürülen soyluların oğulları ve mirasçıları babalarının ölümünden sorumlu olan adamlarla eşleştirildi.

Henry'nin Kraliçesi Anjou'lu Margaret, 1450'lerin sonunda kendi başına siyasi bir güç ve York Dükü'nün amansız bir düşmanı haline gelmişti.

Tören alayı aynı zamanda, başkentte ticareti ve günlük yaşamı sekteye uğratan savaşın sona erdiği konusunda Londralılara güven vermeyi amaçlayan bir halkla ilişkiler kampanyası olarak da önemliydi.

Olayın anısına bestelenen bir türkü, siyasi sevginin kamusal alanda sergilenmesini anlatmaktadır:

Londra'da Paul's'da, büyük bir şöhretle,

Büyük Perhiz'deki Leydi Günümüzde bu esenlik sağlandı.

Kral, Kraliçe ve birçok Lord...

Geçit töreninde...

Tüm ortak noktalara rağmen,

Sevginin kalpte ve düşüncede olduğunun simgesi olarak

Westminster Manastırı'nın başlangıç noktası olması ve etkinliğin Meryem Ana'nın çocuk doğuracağı haberini aldığı Leydi Günü'ne denk gelmesi gibi dini sembolizm, uzlaşma havasını vurgulamıştır.

Kısa ömürlü istikrar

Loveday'in geçici bir zafer olduğu kanıtlandı; önlenmesi amaçlanan savaş sadece ertelendi. Günün en önemli siyasi meselesi olan York ve Neville'lerin hükümetten dışlanmasını çözememişti.

Henry siyasi olarak bir kez daha geri çekildi ve Kraliçe Margaret dümene geçti.

Kısa ömürlü barış anlaşmasından iki aydan kısa bir süre sonra Warwick Kontu, Kraliçe tarafından fiilen sürgün edildiği Calais civarında korsanlık yaparak yasaları doğrudan çiğnedi. Londra'ya çağrıldı ve ziyaret bir arbedeye dönüştü. Kıl payı kaçıp Calais'ye çekildikten sonra Warwick geri dönme emirlerini reddetti.

Margaret, Ekim 1459'da Warwick Kontu'nu, York Dükü'nü ve diğer Yorkçu soyluları resmen ihanetle suçladı ve dükün "en şeytani nezaketsizliğini ve sefil kıskançlığını" kınadı.

Her iki taraf da şiddetin patlak vermesinden birbirlerini sorumlu tutarak savaşa hazırlandılar.

Lancasterliler başlangıçta daha iyi hazırlanmışlardı ve Yorkçu liderler ordularını Ludford Köprüsü'nde terk ettikten sonra sürgüne zorlandılar. Kısa bir sürgünden döndüler ve 10 Temmuz 1460'ta Northampton'da 6. Henry'yi esir aldılar.

O yılın sonunda York Dükü Richard kendini Anjou'lu Margaret ve genç Prens Edward'ı yerinden eden ve York'u tahtın varisi ilan eden Anlaşma Yasası'na karşı çıkan bazı önde gelen soylularla başa çıkmak için kuzeye yürürken buldu. Bunu izleyen Wakefield Muharebesi'nde York Dükü öldürüldü ve ordusu yok edildi.

Loveday alayından sonraki iki yıl içinde katılımcıların çoğu ölmüş olacaktı. Gül Savaşları yaklaşık otuz yıl daha devam edecekti.

Henry Payne'den Kırmızı ve Beyaz Gülleri Koparmak