Aquest article és una transcripció editada de Life as a Woman in World War Two with Eve Warton, disponible a History Hit TV.

Durant la Segona Guerra Mundial va treballar per al Women's Royal Naval Service ( WRNS), realitzant proves de visió nocturna als pilots. Aquest treball em va portar a pràcticament totes les estacions aèries navals del país.

Vaig començar a Lee-on-Solent a Hampshire i després vaig anar a l'aeròdrom de Yeovilton a Somerset. Després em van enviar a Escòcia, primer a Arbroath i després a Crail, prop de Dundee, abans d'anar a Machrihanish. Després vaig anar a Irlanda a les estacions aèries de Belfast i Derry. Allà, no paraven de dir: "No ho digueu Derry, és Londonderry". Però vaig dir: "No, no ho és. Nosaltres en diem Londonderry, però els irlandesos en diuen Derry”.

Aquest treball va ser una cosa extraordinària. Però a causa dels meus antecedents (privilegiats), m'havien ensenyat a entretenir homes grans i persones de rang i a extreure'ls: si et senties amb la llengua lligada, els preguntaves sobre les seves aficions o les seves últimes vacances i això els feia marxar. . Així que vaig tractar tots els oficials navals de la mateixa manera, cosa que realment no estava permès.

La meva feina implicava molta organització, sobretot quan es tractava d'organitzar les proves per a diferents esquadrons cada dia. I si poguéssiu xerrar amb els oficials normalment, aleshores va fer que tota aquesta organització sigui molt més fàcil. Però si els diguéssiu "Senyor"i saludant-los cada cinc segons després et vas lligar la llengua. La manera com els vaig parlar va causar molta diversió, pel que sembla, de la qual no vaig sentir parlar fins després.

Superant la divisió de classe

La majoria dels meus companys eren d'una procedència diferent a jo i així vaig haver d'aprendre a tenir cura del que deia. Em van aconsellar que no digués "de fet", perquè no aniria molt bé, i que no fes servir la meva bossa de cigarrets platejada (tenia un paquet de Woodbines a la meva màscara de gas, que vam fer servir com a bosses de mà) i Acabo d'aprendre a mirar el que deia.

Les noies amb les quals vaig treballar a les proves de visió nocturna eren totes del mateix origen que jo perquè havien estat formades com a òptiques, etc. Però la majoria de les noies que em vaig trobar al servei probablement haurien estat noies de botiga o secretàries o només cuineres i minyones.

Membres del Servei Naval Reial de Dones (WRNS) –també conegut com “Wrens” – participen en un passat durant una visita de la duquessa de Kent a Greenwich el 1941.

Mai no vaig tenir cap problema amb ells perquè em vaig criar amb un gran equip de criats, cosa que era normal per a la gent del meu origen aleshores, i els estimava a tots, eren els meus amics. A casa jo anava a fer-hi uns cops a la cuina o ajudava a netejar la plata o ajudava la cuinera a fer un pastís.

Així que amb aquestes noies m'estava bastant a gust. Però no va ser elel mateix per a ells amb mi, i així que vaig haver de fer-los sentir a gust.

Fent les coses a la seva manera

Les noies d'una procedència diferent a la meva sí que pensaven que era una mica estrany que Vaig passar el meu temps lliure muntant ponis en comptes de dormir, cosa que sempre feien quan estaven lliures: mai anaven a passejar, només dormien. Però acostumava a trobar una hípica a prop o algú que tingués un poni que necessitava fer exercici.

També em vaig endur la bicicleta a tot arreu  durant la guerra per poder anar d'un poble a un altre i trobar petites esglésies. i fer amistat amb la gent pel camí.

Els Wrens de les estacions aèries de Henstridge i Yeovilton juguen entre ells en un partit de cricket.

Va ser bastant divertit perquè quan estava a Machrihanish, a prop de Campeltown, vaig conèixer una dona. amb qui vaig mantenir-me amic fins fa uns anys, quan va morir tristament. Era molt diferent a mi, molt intel·ligent, tenia una feina força secreta. Realment no sé com vaig fer la feina que vaig fer. Crec que ho vaig fer sense pensar gaire i crec que tenia molta imaginació i vaig poder ajudar la gent.

La meva feina mai no m'ha semblat una penya, m'ha semblat tornar a l'internat. Però en comptes de mestresses capdavanteres, teníeu agents que us deien què fer. Mai he tingut cap problema amb els oficials de la marina; era la classe de suboficials amb qui vaig tenir problemes. Crec que era puresnobisme, de veritat. No els agradava la manera com jo parlava i jo estava fent les coses a la meva manera.

Les proves de visió nocturna es van fer a les infermeries de les estacions aèries i, treballant-hi, no estàvem realment. sota la mateixa jurisdicció que els altres Wrens (el sobrenom dels membres del WRNS). Teníem molt més temps lliure i els provadors de visió nocturna eren un petit grup propi.

Divertida contra perill

El mariner capaç Douglas Mills i Wren Pat Hall King actuen a l'escenari de Portsmouth durant la producció d'una revista naval anomenada "Scran Bag".

Durant el meu temps al WRNS, ens van obligar a anar a balls, sobretot per ajudar a la moral dels joves. I com que en coneixia molts a partir de les proves de visió nocturna, ho vaig prendre tot amb calma. Crec que l'emoció de passar d'una estació aèria naval a una altra i veure una mica més d'Anglaterra, Escòcia i Irlanda va ser més la meva diversió.

Com que vaig conèixer el meu futur marit força jove quan estava a l'estació aèria HMS Heron (Yeovilton) prop de Yeovil a Somerset, això em va impedir sortir amb altres homes. Però em vaig unir a tots els balls. I també ens vam divertir molt lluny dels balls. A les nostres excavacions tindríem pícnics i festes i moltes rialles; ens vam fer els cabells amb estils divertits i aquest tipus de coses. Érem com unes col·legies.

Però malgrat tota aquesta diversió i ser tan joves, crec que éremmolt conscient que passava alguna cosa molt greu quan els esquadrons tornarien amb permís i els joves semblaven completament destrossats.

I quan van sortir volant, moltes noies estaven plorant perquè s'havien fet amistat amb els joves. oficials, els pilots i els observadors, i et va fer adonar que altres persones estaven fent molt més que tu i arriscant la seva vida.

L'única vegada que vaig tenir gairebé problemes va ser quan em vaig lligar en una baralla de gossos mentre estava estacionat a l'aeròdrom HMS Daedalus a Lee-on-Solent, Hampshire. Vaig arribar tard d'un cap de setmana de permís i vaig haver de saltar una paret molt i molt ràpidament perquè les bales baixaven totes a la carretera.

Les rastres de condensació que van deixar després d'una baralla de gossos a la carretera. Batalla de Gran Bretanya.

Després d'esclatar la guerra, però abans d'unir-me a la WRNS, encara solia anar a festes a Londres, a l'infern amb tots els doodlebugs i bombes i així successivament, vaig pensar. Vam tenir un o dos errors molt propers, però no hi penses quan tens 16, 17 o 18 anys. Va ser tot divertit.

No obstant això, vam intentar escoltar els discursos de Churchill. Això va ser realment el més inspirador. I tot i que la meitat se'n va passar pel cap, et van fer adonar que potser tens nostàlgia de casa i que trobes molt a faltar la teva família i que el menjar potser no és tan meravellós i tota la restaaixò, però la guerra era una cosa molt propera.

El sexe al servei

El sexe no era un tema que es parlava mai a casa meva quan era petit i, per tant, era molt innocent. Just abans d'unir-me a la WRNS, el meu pare em va fer un petit discurs sobre els ocells i les abelles perquè la meva mare ja l'havia fet una volta d'una manera tan divertida que no havia acabat d'entendre el missatge.

I va dir una cosa molt interessant que va tenir una gran influència en mi:

“T'he donat tot a la teva vida: la teva llar, el teu menjar, seguretat, vacances. L'únic que tens per a tu mateix és la teva virginitat. És un regal que fas al teu marit i no a ningú més.”

No estava molt segur de què era la virginitat, per ser sincer, però vaig tenir una idea vaga i la vaig parlar amb el meu cosí.

Així que va ser molt important en la meva ment quan es tractava de la qüestió dels homes i el sexe durant el meu temps al WRNS. A més, tenia aquest negoci de mantenir els homes a distància perquè creia que tindria mala sort per a ells: tres dels nois del meu grup d'amistat havien estat assassinats al principi de la guerra, inclòs un a qui m'estimava molt i amb qui probablement m'hauria casat d'una altra manera.

I aleshores, quan vaig conèixer el meu futur marit, l'Ian, no hi havia cap qüestió de tenir relacions sexuals. Per a mi, vas esperar fins que et casaves.

Els nuvis dels mestres d'armes Ethel Proost i Charles T. W. Denyer deixen DovercourtEsglésia Congregacional a Harwich el 7 d'octubre de 1944, sota un arc de porras sostinguts per membres del Servei Naval Reial de Dones.

Uns quants homes de la marina van fer suggeriments i crec que molts ho van fer. les noies sí que van perdre la virginitat durant la guerra; no només perquè fos divertit sinó també perquè sentien que aquests nois potser no tornaran i que era una cosa que els podia donar a pensar mentre no estaven.

Però el sexe no va ser res especialment important a la meva vida fins que vaig tenir la terrible experiència de ser agredida sexualment per un oficial al comandament i enfrontar-me a l'amenaça de ser violada. Això realment em va fer retirar encara més, i després vaig pensar: "No, deixa de ser ximple. Deixa de sentir pena per tu mateix i segueix-ho".

El final de la seva carrera a la marina

No vau haver de deixar el WRNS quan et vas casar, però ho vas fer quan et vas quedar embarassada. Després de casar-me amb l'Ian, vaig fer tot el possible per no quedar-me embarassada, però va passar. I així vaig haver de deixar la marina.

Els Wrens casats a l'estació aèria de Henstridge reben un adéu de desmobilització al final de la guerra, el 8 de juny de 1945.

Al final. de la guerra, estava a punt de tenir el nadó i estàvem a Stockport perquè l'Ian estava sent enviat a Trincomalee a Ceilan (l'actual Sri Lanka). I així vam haver d'enviar un missatge a la meva mare: “Mama, vine. Ian vatres dies després i el meu nadó s'espera en qualsevol moment". Així que va venir al rescat.

La marina mai va ser una carrera, va ser una feina en temps de guerra. M'havia criat per casar-me i tenir fills; aquesta era la manera, no tenir feina. Al meu pare no li agradava la idea d'un bluestocking (una dona intel·lectual o literària), i els meus dos germans eren intel·ligents, així que estava bé.

La meva vida futura estava tot planejat per a mi i així m'havia incorporat. el WRNS em va donar una meravellosa sensació de llibertat. A casa, la meva mare era molt afectuosa i reflexiva, però em deien molt què posar-me, què no posar-me i quan es comprava roba, em va triar.

Així que de sobte, vaig estar allà dins. els WRNS, amb uniforme i jo havia de prendre les meves pròpies decisions; Vaig haver de ser puntual i m'havia d'enfrontar a aquesta gent nova, i vaig haver de fer viatges molt llargs tot sol.

Tot i que vaig haver d'abandonar la marina quan em vaig quedar embarassada, el meu temps a la WRNS va ser un molt bon entrenament per a la vida després. Amb l'Ian a Trincomalee fins al final de la guerra, vaig haver de tenir cura del nostre nadó nounat sol.

Així que quan era petita vaig anar a casa amb els meus pares i després vaig tornar a Escòcia i vaig llogar una casa. llest perquè Ian torni. Vaig haver de posar-me dempeus i créixer i afrontar-ho.