Овај чланак је уређени транскрипт књиге Живот као жена у Другом светском рату са Еве Вартон, доступан на Хистори Хит ТВ-у.

Током Другог светског рата радила сам за Женску краљевску поморску службу ( ВРНС), вршећи тестове ноћног вида на пилотима. Овај посао ме је одвео до скоро свих поморских ваздушних станица у земљи.

Почео сам у Лее-он-Соленту у Хемпширу, а затим отишао на аеродром Иеовилтон у Сомерсету. Затим су ме послали у Шкотску, прво у Арброт, а затим у Крејл близу Дандија, пре него што сам отишао у Макриханиш. Затим сам отишао у Ирску на ваздушне станице у Белфасту и Дерију. Тамо су стално говорили: „Не зови то Дери, то је Лондондери“. Али ја сам рекао: „Не, није. Ми га зовемо Лондондерри, али Ирци га зову Дерри”.

Овај рад је био изузетна ствар. Али због мог (привилегованог) порекла, био сам научен како да забавим старије мушкарце и људе из ранга и да их извучем – ако сте се осећали везан за језик, питали сте их о њиховим хобијима или њиховом последњем одмору и то их је покренуло . Тако сам се према свим вишим морнаричким официрима односио на исти начин, што уопште није било дозвољено.

Мој посао је укључивао доста организовања, посебно када је у питању организовање тестова за различите ескадриле сваког дана. А ако бисте могли нормално да разговарате са официрима онда је то све ово организовање знатно олакшало. Али ако сте их звали "господине"и салутирајући им сваких пет секунди, онда ти се запече језик. Начин на који сам разговарао са њима изазвао је доста забаве, очигледно, о чему нисам чуо до касније.

Превазилажење класне поделе

Већина мојих колега била је из другог порекла. ја и тако сам морао да научим да пазим на оно што говорим. Добио сам савет да не говорим „заправо“, јер то неће баш добро проћи, и да не користим своју сребрну кутију за цигарете – у кутији за гас маску сам имала паковање Воодбинеса, које смо користили као ташне – и Управо сам научио да пазим шта сам рекао.

Девојке са којима сам радио на тестирању ноћног вида су све биле из истог порекла као и ја јер су биле обучене за оптичаре и тако даље. Али већина девојака на које сам наишао у служби вероватно би биле девојке из продавнице или секретарице или само куварице и собарице.

Припаднице Женске краљевске поморске службе (ВРНС) – иначе познате као „Вренс“ – учествују у маршу током посете војвоткиње од Кента Гриничу 1941.

Никад нисам имао проблема да се слажем с њима јер сам одгајан са великим особљем слуге – што је тада било нормално за људе из мог порекла – и све сам их волео, били су ми пријатељи. Код куће сам ишао и брбљао у кухињи или помагао у чишћењу сребра или помагао кувару да направи торту.

Тако да сам био сасвим опуштен са овим девојкама. Али то није било оноисто што и они са мном, па сам морао да их учиним опуштеним.

Ради ствари на свој начин

Девојке из другачијег порекла су мислиле да је мало чудно да Проводио сам своје слободно време јашући поније уместо да спавам, што су они увек радили када су били слободни – никада нису ишли у шетњу, само су спавали. Али некада сам у близини налазио шталу за јахање или некога ко је имао понија коме је било потребно вежбање.

Такође сам носио бицикл свуда са собом   током целог рата да бих могао да идем од једног села до другог и пронађем мале цркве и спријатељити се са људима успут.

Вренови са ваздушних станица Хенстридге и Иеовилтон играју један против другог у мечу крикета.

То је било прилично забавно јер када сам био у Мацхриханисху, близу Цампелтовн-а, срео сам жену са којом сам остао пријатељ све до пре неколико година када је нажалост умрла. Она је била сасвим другачија од мене, веома паметна, имала је прилично тајни посао. Заиста не знам како сам успео да урадим посао који сам радио. Мислим да сам то урадио без много размишљања и мислим да сам имао пуно маште и могао сам да помогнем људима.

Мој посао никада није изгледао као напоран, као да сам се вратио у интернат. Али уместо шефова љубавница имали сте шефове који су вам говорили шта да радите. Никада нисам имао проблема са морнаричким официрима; то је била класа подофицира са којом сам имао проблема. Мислим да је било чистоснобизам, заиста. Није им се допао начин на који сам причао и радио сам ствари на свој начин.

Тестирање ноћног вида обављено је у болницама ваздушних станица и, радећи тамо, нисмо били под истом јурисдикцијом као и остали Вренс (надимак за чланове ВРНС). Имали смо много више слободног времена и тестери ноћног вида су били мала група за себе.

Забава против опасности

Абле Сеаман Доуглас Миллс и Врен Пат Халл Кинг наступају на бини у Портсмуту током продукције поморске ревије под називом „Сцран Баг“.

Током мог времена у ВРНС-у, терали су нас да идемо на игранке – углавном да бисмо побољшали морал младића. И пошто сам толико њих познавао са тестирања ноћног вида, све сам прихватио својим кораком. Мислим да ми је више забаве било узбуђење због преласка са једне поморске ваздушне станице на другу и гледања мало више Енглеске, Шкотске и Ирске.

Пошто сам свог будућег мужа упознала прилично млада када сам била доле у ​​ваздушној станици ХМС Херон (Иеовилтон) близу Иеовила у Сомерсету, то ме је спречило да излазим са другим мушкарцима. Али придружио сам се свим плесовима. И ми смо се много забавили и ван игре. У нашим ископинама имали бисмо пикнике и гозбе и пуно кикота; фризирали смо једно другом у   смешним стиловима и слично. Били смо као ученице.

Али упркос свој овој забави и тако младој, мислим да смо биливеома свесни да се нешто веома озбиљно дешава када се ескадриле враћају на одсуство и младићи су изгледали потпуно разбијени.

А када су излетели, многе девојке су биле у сузама јер су се спријатељиле са младима официри, пилоти и посматрачи, и то   вас је навело да схватите да други људи раде много више од вас и ризикују своје животе.

Једини пут када сам био скоро у невољи био је када сам био везан у зрачној борби док сам био стациониран на аеродрому ХМС Даедалус у Ли-он-Соленту, у Хемпширу. Каснио сам да се враћам са одмора за викенд и морао сам да прескочим зид веома, веома брзо јер су сви меци силазили на цесту.

Трагови кондензације који су остали после псеће борбе у Битка за Британију.

Након што је избио рат, али пре него што сам се придружио ВРНС-у, и даље сам излазио на забаве у Лондону – до ђавола са свим бубама и бомбама и тако даље, помислио сам. Имали смо један или два блиска промашаја, али једноставно не размишљаш о томе када имаш 16, 17 или 18 година. Све је било забавно.

Ипак смо покушали да слушамо Черчилове говоре. То је заиста била најинспиративнија ствар. И иако је пола тога прошло преко главе, натерали су вас да схватите да сте можда ностали   и да вам много недостаје породица и да храна можда није тако дивна, а све осталоали рат је био врло блиска ствар.

Секс у служби

Секс није био тема о којој се икада разговарало у мојој кући док сам одрастао и тако сам био веома невин. Непосредно пре него што сам се придружио ВРНС-у, мој отац ми је одржао мали говор о птицама и пчелама, јер је моја мајка претходно обишла то на тако смешан начин да нисам сасвим разумео поруку.

И рекао је нешто веома занимљиво што је имало велики утицај на мене:

„Дао сам ти све у животу – твој дом, твоју храну, сигурност, празнике. Једина ствар коју имате за себе је невиност. То је поклон који дајете свом мужу, а не било коме другом.”

Нисам била сасвим сигурна шта је невиност, да будем искрена, али имала сам нејасну идеју и разговарала сам о томе са својим рођаком.

Дакле, то ми је било најважније када је у питању било питање мушкараца и секса током мог времена у ВРНС. Такође, имао сам посао да држим мушкарце на дистанци јер сам веровао да ћу имати лошу срећу према њима – тројица дечака из моје групе пријатељства су убијена рано у рату, укључујући и једног који ми је био веома драг и за кога бих се иначе вероватно удала.

А онда када сам упознала свог будућег мужа, Иана, није било речи о сексу. За мене си чекао док се не удаш.

Мајстори невеста и младожења Етел Проост и Чарлс Т. В. Дењер напуштају ДоверкурКонгрегациона црква у Харвичу 7. октобра 1944, испод свода пендрека које су држале чланице Женске краљевске поморске службе.

Доста мушкараца у морнарици дало је своје предлоге и мислим да је доста девојке су изгубиле невиност током рата; не само зато што је било забавно, већ и зато што су осећали да се ови дечаци можда неће вратити и да је то нешто о чему би могли да им дају да размишљају док их нема.

Али секс није био ништа посебно важно у мом животу све док нисам доживео ужасно искуство   да ме командујући официр сексуално нападне и суочим се са претњом да ћу бити силована. То ме је заиста натерало да се још више повучем, а онда сам помислио: „Не, престани да будеш блесав. Престани да се сажаљеваш и настави са тим”.

Крај њене морнаричке каријере

Нисте морали да напустите ВРНС када сте се удали, али јесте када сте затрудњели. Након што сам се удала за Иана, дала сам све од себе да не затрудним, али то се ипак догодило. И тако сам морао да напустим морнарицу.

Ожењени Ренс на ваздушној станици Хенстриџ примају демобилизациони испраћај на крају рата, 8. јуна 1945.

На крају рата, управо сам се спремала да добијем бебу и били смо у Стокпорту јер су Иана слали у Тринцомалее на Цејлону (данашња Шри Ланка). И тако смо морали да пошаљемо поруку мојој мајци: „Мама, дођи. Иан идеслободан три дана   касније и моја беба се очекује сваког тренутка“. Па је притекла у помоћ.

Морнарица никада није била каријера, то је био ратни посао. Одгојен сам да се удам и имам децу - то је био начин, а не да имам посао. Мом оцу се није свидела идеја о плавој чарапи (интелектуалци или књижевници), а моја два брата су била паметна па је то било у реду.

Мој будући живот је био испланиран за мене и тако сам се придружио ВРНС ми је дао диван осећај слободе. Код куће, моја мајка је била веома љубазна и пажљива, али су ми много говорили шта да обучем, шта да не носим и када је одећа купљена, она је бирала за мене.

Тако сам одједном био у ВРНС, носио сам униформе и морао сам да доносим сопствене одлуке; Морао сам да будем тачан и морао сам да се носим са овим новим људима, и морао сам да путујем на веома дуга путовања сасвим сам.

Иако сам морала да напустим морнарицу када сам затруднела, моје време у ВРНС-у је било веома добар тренинг за живот после. Док је Иан био у Тринцомалееју до краја рата, морао сам сам да бринем о нашој новорођеној беби.

Тако сам отишао кући родитељима док је била мала, а онда се вратио у Шкотску и изнајмио кућу, спреман да се Иан врати. Морао сам да станем на своје ноге и да порастем и да се снађем.