บทความนี้เรียบเรียงจาก Life as a Woman in World War Two with Eve Warton ซึ่งมีอยู่ใน History Hit TV

ระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง ฉันทำงานให้กับ Women's Royal Naval Service ( WRNS) ทำการทดสอบการมองเห็นตอนกลางคืนกับนักบิน งานนี้พาฉันไปยังสถานีการบินเกือบทั้งหมดในประเทศ

ฉันเริ่มต้นที่ลี-ออน-โซเลินต์ในแฮมป์เชียร์ แล้วไปที่สนามบินเยโอวิลตันในซอมเมอร์เซ็ต จากนั้นฉันถูกส่งไปที่สกอตแลนด์ อันดับแรกไปที่ Arbroath จากนั้นไปที่ Crail ใกล้เมือง Dundee ก่อนจะไปที่ Machrihanish จากนั้นฉันก็ไปไอร์แลนด์ที่สถานีขนส่งทางอากาศที่เบลฟาสต์และเดอร์รี ที่นั่น พวกเขาเอาแต่พูดว่า “อย่าเรียกมันว่าเดอร์รี่ มันคือลอนดอนเดอร์รี่” แต่ฉันพูดว่า “ไม่ มันไม่ใช่ เราเรียกมันว่าลอนดอนเดอร์รี่ แต่ชาวไอริชเรียกว่าเดอร์รี่”

งานนี้เป็นสิ่งที่ไม่ธรรมดา แต่เนื่องจากภูมิหลัง (ที่มีสิทธิพิเศษ) ของฉัน ฉันจึงถูกสอนวิธีสร้างความบันเทิงให้ชายสูงวัยและผู้มียศศักดิ์ และดึงพวกเขาออกมา - ถ้าคุณรู้สึกว่าลิ้นพันกัน คุณถามพวกเขาเกี่ยวกับงานอดิเรกหรือวันหยุดล่าสุดของพวกเขา และนั่นทำให้พวกเขาไป . ดังนั้นฉันจึงปฏิบัติต่อนายทหารเรืออาวุโสทุกคนในลักษณะเดียวกัน ซึ่งไม่ได้รับอนุญาตเลยจริงๆ

งานของฉันเกี่ยวข้องกับการจัดการหลายอย่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องจัดการการทดสอบสำหรับฝูงบินต่างๆ ในแต่ละวัน และถ้าคุณสามารถพูดคุยกับเจ้าหน้าที่ได้ตามปกติ มันจะทำให้การจัดระเบียบทั้งหมดนี้ง่ายขึ้นมาก แต่ถ้าคุณเรียกพวกเขาว่า "ท่าน"และคำนับพวกเขาทุก ๆ ห้าวินาที จากนั้นคุณก็โดนมัดลิ้น วิธีที่ฉันพูดกับพวกเขาสร้างความสนุกสนานมากมาย ซึ่งเห็นได้ชัดว่าฉันไม่ได้ยินเรื่องนี้จนกระทั่งหลังจากนั้น

การเอาชนะการแบ่งแยกทางชนชั้น

เพื่อนร่วมงานของฉันส่วนใหญ่มาจากภูมิหลังที่แตกต่างจาก ฉันและฉันต้องเรียนรู้ที่จะระมัดระวังในสิ่งที่ฉันพูด ฉันได้รับคำแนะนำไม่ให้พูดว่า "จริง ๆ แล้ว" เพราะมันจะไม่ลงรอยกัน และห้ามใช้ซองบุหรี่สีเงินของฉัน ฉันมี Woodbines หนึ่งซองในกล่องหน้ากากกันแก๊สพิษ ซึ่งเราใช้เป็นกระเป๋าถือ และ ฉันเพิ่งเรียนรู้ที่จะดูสิ่งที่ฉันพูด

สาวๆ ที่ฉันทำงานด้วยในการทดสอบการมองเห็นตอนกลางคืนล้วนมาจากพื้นเพเดียวกับฉัน เพราะพวกเธอได้รับการฝึกฝนให้เป็นช่างประกอบแว่น และอื่นๆ แต่ผู้หญิงส่วนใหญ่ที่ฉันเจอในงานบริการน่าจะเป็นสาวขายบริการหรือเลขาฯ หรือไม่ก็แค่แม่ครัวกับสาวใช้

สมาชิกของ Women's Royal Naval Service (WRNS) หรือที่รู้จักในชื่อ "นกกระจิบ" เข้าร่วมการเดินขบวนในช่วงที่ดัชเชสแห่งเค้นท์มาเยือนเมืองกรีนิชในปี พ.ศ. 2484

ฉันไม่เคยมีปัญหาใดๆ ในการติดต่อกับพวกเขาเลย เพราะฉันถูกเลี้ยงดูมากับคนรับใช้จำนวนมาก ซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับคนที่มีภูมิหลังของฉันในตอนนั้น และฉันก็รักพวกเขาทุกคน พวกเขาเป็นเพื่อนของฉัน ที่บ้าน ฉันมักจะไปแทะโลมในครัว ช่วยทำความสะอาดเงิน หรือช่วยแม่ครัวทำเค้ก

ดังนั้นฉันจึงค่อนข้างสบายใจที่มีสาวๆ เหล่านี้ แต่มันไม่ใช่เช่นเดียวกับพวกเขากับฉัน ดังนั้นฉันจึงต้องทำให้พวกเขารู้สึกสบายใจ

ทำสิ่งต่างๆ ในแบบของเธอเอง

เด็กผู้หญิงที่มีภูมิหลังแตกต่างจากฉัน คิดว่ามันแปลกนิดหน่อยที่ ฉันใช้เวลาว่างไปกับการขี่ม้าแทนการนอน ซึ่งพวกมันมักจะทำเมื่อว่าง พวกมันไม่เคยออกไปเดินเล่น พวกมันเอาแต่นอน แต่ฉันเคยหาคอกม้าใกล้ๆ หรือคนที่มีม้าที่ต้องการออกกำลังกาย

ฉันยังนำจักรยานไปด้วยทุกที่ ตลอดช่วงสงคราม เพื่อที่ฉันจะได้ไปจากหมู่บ้านหนึ่งไปอีกหมู่บ้านหนึ่งและหาโบสถ์เล็กๆ และผูกมิตรกับผู้คนระหว่างทาง

นกกระจิบจากสถานีอากาศ Henstridge และ Yeovilton เล่นกันเองในการแข่งขันคริกเก็ต

นั่นค่อนข้างสนุกเพราะตอนที่ฉันอยู่ที่ Machrihanish ใกล้กับ Campeltown ฉันได้พบกับผู้หญิงคนหนึ่ง ที่ฉันเป็นเพื่อนด้วยจนกระทั่งไม่กี่ปีที่ผ่านมาเมื่อเธอเสียชีวิตอย่างน่าเศร้า เธอค่อนข้างแตกต่างกับฉัน ฉลาดมาก มีงานลับค่อนข้างมาก ฉันไม่รู้จริง ๆ ว่าฉันสามารถทำงานที่ฉันทำได้อย่างไร ฉันคิดว่าฉันทำมันโดยไม่ได้คิดอะไรมาก และฉันคิดว่าฉันมีจินตนาการมากมายและสามารถช่วยเหลือผู้คนได้

งานของฉันไม่เคยน่าเบื่อเลย มันให้ความรู้สึกเหมือนได้กลับไปโรงเรียนประจำ แต่แทนที่จะเป็นนายหญิงจอมเจ้ากี้เจ้าการ คุณมีเจ้าหน้าที่จอมเจ้ากี้เจ้าการคอยบอกคุณว่าควรทำอย่างไร ฉันไม่เคยมีปัญหากับนายทหารเรือเลย มันเป็นชั้นผู้บังคับการเรือที่ฉันมีปัญหาด้วย ฉันคิดว่ามันบริสุทธิ์หัวสูงจริงๆ พวกเขาไม่ชอบวิธีที่ฉันพูด และฉันก็กำลังทำสิ่งในแบบของฉันเอง

การทดสอบการมองเห็นตอนกลางคืนดำเนินการในช่องแคบๆ ของสถานีการบิน และการทำงานที่นั่น เราไม่ได้จริงๆ ภายใต้เขตอำนาจศาลเดียวกับนกกระจิบตัวอื่นๆ (ชื่อเล่นสำหรับสมาชิกของ WRNS) เรามีเวลาว่างมากขึ้นและผู้ทดสอบการมองเห็นตอนกลางคืนก็เป็นกลุ่มเล็กๆ ของพวกเขาเอง

ความสนุกปะทะอันตราย

Able Seaman Douglas Mills และ Wren Pat Hall King แสดงบนเวทีในเมืองพอร์ตสมัธระหว่างการผลิตละครเดินเรือที่เรียกว่า "Scran Bag"

ในช่วงที่ฉันอยู่ใน WRNS เราถูกบังคับให้ไปงานเต้นรำ ส่วนใหญ่เพื่อช่วยขวัญและกำลังใจของชายหนุ่ม และเนื่องจากฉันรู้จักพวกเขามากมายจากการทดสอบการมองเห็นตอนกลางคืน ฉันจึงทำทุกวิถีทาง ฉันคิดว่าความตื่นเต้นที่ได้ย้ายจากสถานีการบินนาวิกโยธินแห่งหนึ่งไปยังอีกสถานีหนึ่ง และการได้เห็นอังกฤษ สกอตแลนด์ และไอร์แลนด์มากขึ้นอีกเล็กน้อยเป็นความสนุกของฉันมากกว่า

เพราะฉันได้พบกับสามีในอนาคตที่ยังเด็กอยู่ตอนที่ฉันอยู่ที่สถานีขนส่งทางอากาศ HMS Heron (Yeovilton) ใกล้กับ Yeovil ใน Somerset นั่นทำให้ฉันออกไปกับผู้ชายคนอื่นไม่ได้ แต่ฉันก็เข้าร่วมในการเต้นรำทั้งหมด และพวกเราก็สนุกไปกับงานเต้นรำด้วยเช่นกัน ในการขุดของเรา เรามีการปิกนิก งานเลี้ยง และหัวเราะคิกคักมากมาย เราทำผมให้กันและกันในรูปแบบตลกๆ และอะไรแบบนั้น เราเป็นเหมือนเด็กนักเรียนหญิง

แต่ถึงแม้มันจะสนุกและเด็กมาก แต่ฉันก็ยังคิดว่าเราเป็นอย่างนั้นทราบดีว่ามีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้นเมื่อฝูงบินจะกลับมาโดยลา และชายหนุ่มดูแตกเป็นเสี่ยงๆ

และเมื่อพวกเขาบินออกไป สาวๆ หลายคนก็น้ำตาไหลเพราะพวกเขาผูกมิตรกับหนุ่มๆ เจ้าหน้าที่ นักบิน และผู้สังเกตการณ์ ทำให้คุณตระหนักว่าคนอื่นๆ กำลังทำเรื่องเลวร้ายมากกว่าคุณ และเสี่ยงชีวิตของพวกเขา

ครั้งเดียวที่ฉันเกือบมีปัญหาคือตอนที่ฉันถูกมัดด้วยการชกต่อยขณะประจำการอยู่ที่สนามบิน HMS Daedalus ในลีออนโซเลนต์ แฮมป์เชียร์ ฉันกลับมาจากการลาหยุดสุดสัปดาห์สายและต้องกระโดดข้ามกำแพงอย่างรวดเร็วมาก เพราะกระสุนทั้งหมดตกลงสู่ถนน

ร่องรอยการควบแน่นที่เหลืออยู่หลังจากการสู้รบในอุตลุด สมรภูมิแห่งบริเตน

หลังจากสงครามสงบลง แต่ก่อนที่ฉันเข้าร่วม WRNS ฉันเคยออกไปงานปาร์ตี้ในลอนดอน ฉันคิดว่าคงตกนรกทั้งเป็นพร้อมกับตัวการ์ตูนดเดิ้ลบั๊กและระเบิด และอื่นๆ เราเคยเกือบพลาดท่าหนึ่งหรือสองครั้ง แต่คุณอย่าเพิ่งคิดเรื่องนี้ตอนอายุ 16, 17 หรือ 18 ปี ทุกอย่างมันสนุกดี

เราตั้งใจฟังสุนทรพจน์ของเชอร์ชิลล์ นั่นเป็นสิ่งที่สร้างแรงบันดาลใจได้มากที่สุด และแม้ว่าครึ่งหนึ่งจะท่วมหัว แต่ก็ทำให้คุณรู้ว่าคุณอาจคิดถึงบ้าน และคิดถึงครอบครัวมาก และอาหารอาจไม่ได้ยอดเยี่ยมทั้งหมด และส่วนที่เหลือทั้งหมดแต่สงครามเป็นสิ่งที่ใกล้ตัวมาก

เซ็กส์ในสถานบริการ

เรื่องเซ็กส์ไม่ใช่ประเด็นที่เคยคุยกันที่บ้านของฉันตั้งแต่โตมา ดังนั้นฉันจึงไร้เดียงสามาก ก่อนที่ฉันจะเข้าร่วม WRNS พ่อของฉันได้พูดเกี่ยวกับนกและผึ้งให้ฉันฟังเล็กน้อย เพราะก่อนหน้านี้แม่ของฉันไปเที่ยวรอบๆ ด้วยวิธีที่ตลกจนฉันฟังไม่ค่อยรู้เรื่อง

และเขาพูดบางสิ่งที่น่าสนใจมากซึ่งมีอิทธิพลอย่างมากต่อฉัน:

“ฉันให้ทุกอย่างในชีวิตคุณแล้ว – บ้าน อาหาร ความปลอดภัย วันหยุด สิ่งเดียวที่คุณมีสำหรับตัวเองคือความบริสุทธิ์ของคุณ นั่นคือของขวัญที่คุณมอบให้กับสามีของคุณ ไม่ใช่สำหรับใครอื่น”

ฉันไม่ค่อยแน่ใจว่าความบริสุทธิ์ทางเพศคืออะไร พูดตามตรง แต่ฉันมีความคิดที่คลุมเครือและได้ปรึกษาเรื่องนี้กับลูกพี่ลูกน้องของฉัน

นั่นเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในความคิดของฉันเมื่อพูดถึงประเด็นเรื่องผู้ชายและเพศในช่วงเวลาที่ฉันอยู่ใน WRNS นอกจากนี้ ฉันมีธุรกิจที่ต้องรักษาระยะห่างจากผู้ชาย เพราะฉันเชื่อว่าฉันจะโชคร้ายสำหรับพวกเขา เด็กผู้ชายสามคนในกลุ่มมิตรภาพของฉันถูกฆ่าตายตั้งแต่ช่วงต้นของสงคราม รวมถึงคนหนึ่งที่ฉันรักมากและ ซึ่งฉันอาจจะแต่งงานเป็นอย่างอื่น

และเมื่อฉันได้พบกับเอียน สามีในอนาคตของฉัน ก็ไม่มีข้อสงสัยเรื่องการมีเพศสัมพันธ์ สำหรับฉัน คุณรอจนกว่าคุณจะแต่งงาน

เจ้าบ่าวและเจ้าสาวมือฉมัง Ethel Proost และ Charles T.W. Denyer ออกจาก Dovercourtคริสตจักรคองกรีเกชันนัลในฮาร์วิชเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม พ.ศ. 2487 ภายใต้ซุ้มประตูที่มีกระบองซึ่งจัดขึ้นโดยสมาชิกของ Women's Royal Naval Service

มีผู้ชายไม่กี่คนในกองทัพเรือให้คำแนะนำ และฉันคิดว่าหลายๆ สาวๆ สูญเสียพรหมจรรย์ในช่วงสงคราม ไม่ใช่แค่เพราะมันสนุกแต่เพราะพวกเขารู้สึกว่าเด็กผู้ชายเหล่านี้อาจจะไม่กลับมาอีกและนั่นเป็นสิ่งที่พวกเขาสามารถให้พวกเขาคิดได้ในขณะที่พวกเขาจากไป

แต่เรื่องเพศไม่ได้มีความสำคัญเป็นพิเศษในชีวิตของฉัน จนกระทั่งฉันมีประสบการณ์เลวร้ายจากการถูกทำร้ายทางเพศโดยผู้บังคับบัญชาและเผชิญกับการคุกคามว่าอาจถูกข่มขืน นั่นยิ่งทำให้ฉันถอนตัวมากขึ้น และจากนั้นฉันก็คิดว่า “ไม่ เลิกโง่ได้แล้ว หยุดรู้สึกเสียใจกับตัวเองและทำต่อไป”

การสิ้นสุดอาชีพทหารเรือของเธอ

คุณไม่จำเป็นต้องออกจาก WRNS เมื่อคุณแต่งงาน แต่คุณเลิกทำเมื่อคุณตั้งครรภ์ หลังจากแต่งงานกับเอียน ฉันพยายามอย่างเต็มที่ที่จะไม่ตั้งครรภ์ แต่มันก็เกิดขึ้นจนได้ ฉันจึงต้องออกจากกองทัพเรือ

นกกระจิบแต่งงานที่สถานีอากาศเฮนสทริดจ์ได้รับการอำลาปลดประจำการเมื่อสิ้นสุดสงคราม เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน พ.ศ. 2488

ในตอนท้าย ในช่วงสงคราม ฉันกำลังจะมีลูกและเราอยู่ในสต็อคพอร์ตเพราะเอียนถูกส่งตัวไปเมืองทรินโคมาลีในซีลอน (ปัจจุบันคือศรีลังกา) เราจึงต้องส่งข้อความไปหาแม่ว่า “แม่มาแล้ว แม่มา เอียนกำลังจะไปหยุดสามวันต่อมา และลูกของฉันก็รออีกไม่กี่นาที” เธอจึงมาช่วย

กองทัพเรือไม่ใช่อาชีพ แต่เป็นงานในยามสงคราม ฉันถูกเลี้ยงดูมาเพื่อให้แต่งงานและมีลูก นั่นคือวิธีการ ไม่ใช่เพื่อให้มีงานทำ พ่อของฉันไม่ชอบความคิดของบลูสต็อค (ผู้หญิงที่มีปัญญาหรือวรรณกรรม) และพี่ชายสองคนของฉันก็ฉลาด ดังนั้นก็ไม่เป็นไร

ชีวิตในอนาคตของฉันถูกวางแผนไว้หมดแล้ว ดังนั้นฉันจึงเข้าร่วม WRNS ให้ความรู้สึกอิสระที่ยอดเยี่ยมแก่ฉัน ที่บ้าน แม่ของฉันเป็นคนที่รักและคิดมาก แต่ฉันได้รับคำสั่งอย่างมากว่าควรใส่อะไร ไม่ควรใส่อะไร และเมื่อซื้อเสื้อผ้า แม่จะเลือกให้ฉัน

ทันใดนั้น ฉันก็อยู่ในนั้น WRNS สวมเครื่องแบบและฉันต้องตัดสินใจเอง ฉันต้องเป็นคนตรงต่อเวลาและต้องรับมือกับคนใหม่ๆ เหล่านี้ และฉันต้องเดินทางคนเดียวเป็นเวลานานมาก

แม้ว่าฉันจะต้องออกจากกองทัพเรือเมื่อฉันตั้งครรภ์ แต่เวลาของฉันใน WRNS ก็ได้รับการฝึกฝนที่ดีมากสำหรับชีวิตหลังจากนั้น เมื่อเอียนอยู่ที่ทรินโคมาลีจนกระทั่งสิ้นสุดสงคราม ฉันต้องดูแลทารกแรกเกิดของเราเพียงลำพัง

ดังนั้นฉันจึงกลับบ้านไปหาพ่อแม่ตอนที่เธอยังเด็ก จากนั้นจึงกลับไปสกอตแลนด์และเช่าบ้าน พร้อมให้เอียนกลับมา ฉันต้องยืนด้วยขาของตัวเองและเติบโตและรับมือ