Romantiziran u romanima, filmu, kostimima i igrama, američki Zapad čuva gomilu dramatičnih priča i izvanrednih osobnosti, od kojih su neke bile bitne za američko samopouzdanje slika.

Među njima su ozloglašeni odmetnici, ali i ikonične figure poput Stagecoach Mary, koja je mahala vatrenim oružjem kao raznosač pošte američke poštanske službe, i vođe Lakota Crazy Horse, koji je slavno porazio američku vojsku kod Little Bighorna.

Razdoblje Divljeg zapada obično se smatra razdobljem od sredine do kraja 19. stoljeća. Tijekom tog vremena nastavilo se širenje Sjedinjenih Država prema zapadu i eksplodirao je broj stanovnika udaljenih doseljeničkih gradova. Povijest američke granice puna je teškoća, izdržljivosti i također osvajanja, jer je rast doseljeničke populacije bio povezan s oduzimanjem posjeda autohtonim stanovnicima zemlje.

Ovdje je 7 ikoničnih figura Amerike granica.

1. Allan J. Pinkerton

Nakon što je lokalnom šerifu dojavio da krivotvoritelji djeluju u šumama blizu Dundeeja, Illinois, Škot Allan J. Pinkerton (1819.-1884.) imenovan je prvim policijskim detektivom u Chicagu. Ubrzo nakon toga, 1850. godine, osnovao jeNacionalna detektivska agencija Pinkerton.

Agencija je riješila niz pljački vlakova, opskrbljivala obavještajnim i sigurnosnim podacima Abrahama Lincolna tijekom građanskog rata, a kasnije su je poslovni ljudi iskoristili za infiltraciju u sindikate i zastrašivanje radnika. Njegove su aktivnosti bile toliko ozloglašene da je “detektiv Pinkerton, i djelovanjem i reputacijom, postao simbol, u dobru i u zlu, novog industrijskog poretka,” prema S. Paulu O'Hari u Izmišljanje Pinkertona .

2. Diližansa Mary

Čuvena vozačica diližanse Mary Fields (oko 1832.-1914.) dostavljala je poštu između Cascadea i misije Svetog Petra u Montani između 1895. i 1903. Redovito je nailazila na vukove i odmetnike na ruti, pa je nosila više vatreno oružje sa sobom, uključujući revolver ispod njezine pregače. Zbog svoje pouzdane i neustrašive službe stekla je nadimak 'Stagecoach Mary'.

Fields je rođena u ropstvu u Tennesseeju oko 1832. Nakon emancipacije nakon građanskog rata, Fields je radila na parobrodu, a kasnije za St. Petrova misija u Montani. Ondje je preuzela odgovornosti koje se obično smatraju "muškim poslom", poput vrtlarstva, popravaka, održavanja i dizanja teških stvari. Pila je u salonima i možda ju je samostan otpustio nakon što se napucala s muškarcem koji se protivio primanju narudžbi od nje.

Bila je prva Afroamerikanka koja je postala poštarica SAD-a.poštar s ugovorom o službi, a nakon umirovljenja bio je cijenjena osoba u Cascadeu. Bila je izuzeta iz zakona Montane koji je ženama zabranjivao ulazak u salone, a njezin dom su ponovno izgradili volonteri nakon što je izgorio 1912.

3. Crazy Horse

Prikaz bitke kod Little Bighorna od strane Amosa Bad Heart Bulla. Ludi konj je u sredini, s pjegavim ratnim bojama.

Zasluga za sliku: Granger Historical Picture Archive / Alamy Stock Photo

Ludi konj (oko 1840.-1877.) ili Tȟašúŋke Witkó u Lakoti , vodili su ratnu skupinu u bitci kod Little Bighorna 25. lipnja 1876., gdje su uspješno razbili snage američke vojske predvođene generalom Custerom. Naizgled usamljen, povučen ali velikodušan čovjek, Crazy Horse je bio vođa među Oglala skupinom Lakota naroda.

Crazy Horse je zapamćen po svom odbijanju da se podvrgne pokušajima američke vlade da zatvori Lakota narod u rezervate. Prije smrti u zatočeništvu 1877., u dobi od otprilike 37 godina, Crazy Horse borio se u brojnim bitkama protiv američke vojske kako bi se suprotstavio naseljavanju autohtonih zemalja.

Njegovi su ostaci trebali biti pokopani u Wounded Kneeju u Južnoj Dakoti. Njegovo je lice, u međuvremenu, prikazano na spomeniku Crazy Horse u Black Hillsu, koji je 1939. naručio Lakota starješina Henry Standing Bear. Njegovo se ime koristilo za promicanje brojnih proizvoda koji imaju koristi od povezanosti slegendarna ličnost Divljeg zapada.

4. Ben Lilly

Čuveni lovac na veliku divljač Benjamin Vernon Lilly (1856.-1936.) bio je plodan u svom lovu na vrhunske grabežljivce u Sjevernoj Americi oko kraja razdoblja starog zapada.

Rođen 1856. u okrugu Wilcox, Alabama, 'Ol' Lilly' se preselila u Louisianu, a kasnije u Texas. Lilly je naposljetku stekao reputaciju 'planinara', lutajući i loveći preko američkih granica tijekom svog života.

Postao je ozloglašen po broju grizlija, puma i crnih medvjeda koje je ubio, a 1907. vodio predsjednika Theodorea Roosevelta na lovačku ekspediciju u Louisiani.

5. Geronimo

Geronim kleči s puškom, c. 1887.

Zasluge za sliku: Public Domain

Geronimo (1829.-1909.) jedna je od najslikovitijih figura američkog Zapada. Vođa plemena Chiricahua Apača, Geronimo se borio protiv američkih i meksičkih snaga sve do svoje predaje 1886. Ratovi Apača započeli su 1848., kada su američki doseljenici ušli u tradicionalne zemlje Apača na jugozapadu Sjedinjenih Država.

Kao zatvorenika, Geronima su i sami izlagali njegovi otmičari na izložbama kao što su Trans-Mississippi i Međunarodna izložba u Omahi, Nebraska i Pawnee Bill's Wild West Show. Unatoč tome što je Geronimo jahao uz pet poglavica na inauguralnoj paradi predsjednika Theodorea Roosevelta 1905., Roosevelt je odbio Geronimozahtjev za oslobađanje Chiricahua koji su ostali ratni zarobljenici.

6. Wyatt Earp

Među najpoznatijim revolverašima Starog Zapada je zakonski zastupnik Wyatt Earp (1848.-1929.). Karijera Wyatta Earpa u policiji kulminirala je dramatičnom pucnjavom u O.K. Corralu 26. listopada 1881., gdje su ga pratila njegova braća Virgil i Morgan, kao i prijatelj Doc Holliday.

Nakon obračuna s Cochise County Cowboysima, možda najpoznatijeg revolveraškog obračuna američkog starog zapada, Wyatt Earp formirao je saveznu postrojbu za lov na preostale odmetnike. Earp je umro 1929. godine, do tada je postao ozloglašen nakon što je optužen za namještanje boksačkog meča. Također je zaradio značajnu svotu novca od svojih poslova u gradovima u usponu, naime Dexter Saloon u Nomeu na Aljasci.

7. Annie Oakley

Kabinetska karta Annie Oakley iz 1880-ih.

Zasluge za sliku: Javna domena

Annie Oakley (1860.-1926.) bila je stručnjakinja za gađanje koja se proslavila u emisiji Divlji zapad Buffalo Billa. Oakley je rođena 1860. u siromašnoj obitelji u Ohiu, a njezina karijera streljačice odvela ju je u Europu gdje je nastupala za kraljicu Viktoriju i Umberta I. od Italije, među ostalim šefovima država.

Tom prilikom SAD i Španjolska trebale zaratiti, ona je čak ponudila američkoj vladi svoje usluge da regrutira četu od 50 “dama strijelaca”. Oakley je citiran kaogovoreći: "Želio bih vidjeti da svaka žena zna rukovati oružjem, prirodno kao što znaju rukovati bebama."