Вест о смрти Александра Великог изазвала је хаос широм његовог царства. У Атини је одмах избила значајна побуна. У међувремену на далеком истоку око 20.000 грчких плаћеника напустило је своја места и кренуло кући.

Али прве варнице сукоба избиле су у Вавилону, новом, куцајућем срцу Александровог царства.

Ривалство

Недуго након што је Александрово тело било хладно, невоље су се појавиле у новој престоници Царства.

Непосредно пре његове смрти, Александар је поверио Пердику, свог највишег потчињеног у Вавилону , да надгледа његово наследство. Али неколико других Александрових најближих генерала – посебно Птоломеј – замерило је Пердикином новопронађеном ауторитету.

Смртна постељица Александра, илустрација у Кодексу 51 (Александарска романса) Хеленског института. Фигура у средини је Пердика, који прима прстен од занемелог Александра.

У њиховим очима били су неки од најстрашнијих људи тог доба. Одважили су се са Александром на ивице познатог света, а затим и даље, предводећи значајне делове свепобедничке војске и стекавши велику наклоност трупа:

Никада пре, заиста, Македонија, тј. било која друга земља, обилују таквим мноштвом угледних људи.

Пердика, Птоломеј и осталисви генерали су били веома амбициозни и самоуверени младићи. Само је Александрова изузетна аура држала њихове сопствене тежње под контролом. А сада је Александар био мртав.

Састанак

12. јуна 323. пре Христа Пердика и остали телохранитељи су сазвали састанак највиших команданата да одлуче о судбини Александровог царства. Ствари, међутим, нису ишле по плану.

Македонци Александрови ветерани у Вавилону – око 10.000 људи – брзо су испунили дворишта Краљевског двора, жељни да чују шта ће генерали одлучити.

Нестрпљење је брзо преплавило силу; убрзо су упали у конклаву команданата, захтевајући да се њихов глас чује и одбијајући да оду. Пердика и остали су били принуђени да наставе дискусију пред овом публиком.

Уследила је страшна неодлучност: низ предлога, одбијања и оклевања уследио је док су македонски генерали покушавали да пронађу решење које би задовољило војници и одговарају њиховим сопственим циљевима.

На крају су редови захтевали да Пердика узме македонски пурпур, али је хилиарх оклевао, знајући добро да би такав потез катализовао гнев Птоломеја и његове фракције.

Приказ Пердике из 19. века.

Видети како Пердика одбија краљевску власт уследиле су скоро анархичне сцене док је војник преузео ствари у своје руке. Спурредод стране македонског пешадијског команданта званог Мелеагер, убрзо су тражили да Архидеј – полубрат Александра Великог – буде именован за краља.

У почетку је Аридеј био очигледан избор – био је у крвном сродству са мртвим Александром , није био беба, и тренутно је био у Вавилону.

Међутим, постојао је један велики проблем: иако не знамо шта је тачно имао, Архидеус је патио од тешке менталне болести због које није могао да доноси одлуке на своју руку.

Ипак, Мелеагар и војници обукли су Архидеја у Александрову краљевску одежду и крунисали га за краља Филипа Аридеја ИИИ. Мелеагар је, манипулишући краљевим слабим менталним стањем, убрзо постао царев главни саветник – стварна власт која стоји иза престола.

Долазећи у сукоб

Пердика, Птоломеј и остали генерали су се супротставили крунисање и коначно одлучили да оставе по страни своје разлике док не сломе Мелеагрову побуну. Предложили су да сачекају да се роди Александрово нерођено дете од његове супруге Роксане и да у међувремену успоставе регентство.

Међутим, пешадија је, видећи неспремност генерала да прихвате њихов избор краља, напала своје бивше претпостављене и отерао их је из Вавилона.

Пердика је покушао да остане и угуши устанак, али га је неуспели покушај убиства приморао да се повуче и из града.

Столепочео да се окреће. Изван зидина Вавилона, Пердика и генерали су окупили огромну снагу: азијска пешадија и коњица у Александровој војсци остали су лојални (укључујући 30.000 људи обучених у македонском стилу ратовања), као и моћна и престижна македонска коњица. Са овом великом снагом почели су да опседају град.

Илустрација македонског коњаника.

Разговори

Недуго затим пешадија у граду почео да разматра преговоре. Мелеагар се показао као неадекватан вођа док су Пердикини агенти унутар града брзо ширили неслагање у редовима.

На крају су се појавили конкретни преговори између опкољених и опкољених и, након што је Пердика показао изузетну храброст ушавши у раље војске скупштине и залажући се за престанак крвопролића, обе стране су постигле компромис.

Именовали су Кратера, још једног високог генерала тада далеког на западу, за регента Аридеја и нерођеног Роксаниног детета , да је син. Архидеус и син би владали као заједнички краљеви. Пердика ће остати војсковођа са Мелеагром као другим.

Споразум је, изгледа, постигнут. Опсада је укинута и војска се поново ујединила. Да би прославили крај непријатељстава, Пердика и Мелеагер су се договорили да одрже традиционални догађај помирења испред Вавилонских зидина. Ипак је имао једнуразорни обрт.

Македонска фаланга од 256 војника.

Издана

Како се војска окупљала, Пердика и Филип Аридеј ИИИ дојахали су до пешадије и захтевали да предати коловође минулог устанка. Суочена са огромним изгледима, пешадија је предала коловође.

Оно што је уследило била је бруталност до крајњих граница када је Пердика наредио да ове смутљивце згази на смрт од стране моћне армијске дивизије Индијских слонова.

Мелеагер је био није међу коловођама да се суоче са тако окрутном судбином, већ је могао само да посматра док је видео своје бивше другове гажене копитима звери.

Схватио је да су Пердика и његови колеге официри само пристали на компромис па могли су да поврате контролу над краљем и војском, док су у исто време изоловали Мелеагра и његове пратиоце.

Мелеагер је знао да ће он бити следећи. Побегао је у храм тражећи уточиште, али Пердика није имао намеру да га пусти да побегне. Пред крај дана Мелеагер је лежао мртав, убијен, испред храма.

Подела плена

Мелеагровом смрћу, устанак у Вавилону је дошао до краја. Поново су се генерали окупили да одлуче шта ће се десити са Александровим царством – овог пута није било грубог прекида од сада уталожених редова.

Пердикина водећа улога у гушењу побуне, комбинована са његов поново успостављенауторитет међу војницима, осигурао је да га конклава убрзо изабере за регента Филипа Аридејја ИИИ и нерођеног Роксаниног детета – најмоћнијег положаја у царству.

Новац Филипа ИИИ Аридаја искован је под Пердиком године. Вавилон, око 323-320 пне. Имаге Цредит: Цлассицал Нумисматиц Гроуп, Инц.  / Цоммонс.

Ипак, иако је можда победио на овом такмичењу, његова моћ је била далеко од безбедне. Птоломеј, Леоннат, Антипатар, Антигон и многи други подједнако амбициозни генерали су сви гледали своју шансу за више моћи у овом пост-александарском свету. Ово је био само почетак.