V průběhu lidských dějin zaniklo, bylo zničeno nebo opuštěno nespočet prosperujících měst. Některá pohltila stoupající hladina moře nebo je srovnaly se zemí přírodní katastrofy, jiná byla srovnána se zemí útočícími vojsky. Někdy města jednoduše opustili jejich obyvatelé, kteří je považovali za příliš obtížné nebo vyčerpávající místo pro život.

Ale co se stane, když město zůstane opuštěné, jeho domy a budovy stále stojí a nikdo je neoznačuje za svůj domov? Příroda se ujme vlády. Mech pokryje rozpadající se budovy, písečné duny pohltí celé domy a stromy a zvířata se plazí po kdysi rušných chodnících.

Od bývalého hornického města pohlceného pouští Namib až po japonský ostrov plný králíků - zde je 8 historických měst a osad, které příroda rekultivovala.

1. San Juan Parangaricutiro, Mexiko

Kostel San Juan Parangaricutiro, pokrytý lávou ze sopky Paricutin. Michoacan, Mexiko.

Obrázek: Esdelval / Shutterstock

20. února 1943 se u mexické osady San Juan Parangaricutiro začala třást půda, vzduch se začal plnit popelem a kostelní zvony ve městě začaly nekontrolovatelně vyzvánět. nedaleká sopka Parícutin vybuchla. začala proudit láva, která si razí cestu na okolní pole. obyvatelé San Juan Parangaricutiro se naštěstí stihli evakuovat dříve, než láva udeřila - což se jim podařilo.trvalo asi rok po první erupci - a nikdo při ní nezahynul.

Erupce však městečko zničila, jeho obchody a domy pohltil proud roztavené horniny. Když láva vychladla a vyschla, zůstala stát jen věž kostela, která se tyčila nad zčernalou krajinou. Obyvatelé San Juan Parangaricutiro se pak pustili do budování nového života v okolí, zatímco jejich bývalý domov se nakonec stal oblíbenou turistickou atrakcí.Lidé z širokého okolí se sem sjíždějí, aby se vyšplhali na skálu a prohlédli si odolnou věž a fasádu kostela San Juan Parangaricutiro.

2. Valle dei Mulini, Itálie

Staré vodní mlýny v údolí Valle dei Mulini, Sorrento, Itálie.

Image Credit: Luciano Mortula - LGM / Shutterstock

Již od 13. století se v italském údolí Valle dei Mulini, což v překladu znamená Údolí mlýnů, nacházelo několik prosperujících mlýnů, které zásobovaly okolí mletou pšenicí. Mlýny byly postaveny na dně hlubokého údolí, aby využívaly potok, který protéká jeho dnem.

Mlýny na mouku brzy následovaly další průmyslové budovy, v údolí byla postavena také pila a umývárna. Mlýny na mouku však přestaly být využívány, když se v širším okolí začaly objevovat moderní mlýny na těstoviny. Ve 40. letech 20. století byly budovy v údolí Valle dei Mulini opuštěny a zůstaly opuštěné dodnes. Nejlépe je vidět z ulice Viale Enrico Caruso, odkud se návštěvníci mohou dívat dolů.kdysi prosperující průmyslové závody.

3. Kolmanskop, Namibie

Opuštěná budova, kterou zabírá pronikající písek, město duchů Kolmanskop, poušť Namib.

Obrázek: Kanuman / Shutterstock

Příběh města Kolmanskop začíná v roce 1908, kdy železniční dělník spatřil mezi rozlehlými písky pouště Namib v jižní Africe třpytivé kameny. Ukázalo se, že tyto drahé kameny jsou diamanty, a v roce 1912 byl Kolmanskop postaven jako sídlo vzkvétajícího diamantového průmyslu v regionu. V době největšího rozmachu se město podílelo na více než 11 % světové těžby diamantů.výroba.

Navzdory povstáním a násilným územním sporům vydělali kolmanskopští němečtí prospektoři na tomto podniku obrovské bohatství. Boom však netrval věčně: po objevení bohatých diamantových polí na jihu v roce 1928 obyvatelé Kolmanskopu město hromadně opustili. V následujících desetiletích odešlo i několik zbývajících obyvatel a město pohltily duny, které se zdekdysi poskytl důvod své existence.

4. Houtouwan, Čína

Letecký pohled na opuštěnou rybářskou vesnici Houtouwan v Číně.

Obrázek: Joe Nafis / Shutterstock.com

Vesnice Houtouwan na východočínském ostrově Šen-šan byla kdysi domovem prosperující rybářské komunity čítající několik tisíc lidí, ale její relativní izolace a omezené možnosti školního vzdělávání způsobily, že počet obyvatel koncem 20. století neustále klesal. V roce 2002 byla vesnice oficiálně uzavřena a poslední obyvatelé se přestěhovali jinam.

Po odchodu lidských obyvatel se Houtouwanu ujala příroda a jeho pozemky na útesech, které se zvedají na kopcích ostrova a shlížejí na pobřeží, brzy pokryla bujná zeleň. Od té doby osada zažívá určitou obnovu, i když ne jako místo k životu. Turisté se nyní do města houfně sjíždějí, aby si prohlédli jeho opuštěné domy a nádherné scenérie.

5. Angkor Wat, Kambodža

Strom rostoucí kolem chrámu Ta Prohm v kambodžském Angkoru.

Obrázek: DeltaOFF / Shutterstock

Rozsáhlý chrámový komplex Angkor Vat v severní Kambodži nechal v první polovině 12. století postavit král khmerské říše Súrjavarman II. Je to jedna z nejcennějších a nejpozoruhodnějších archeologických památek v jihovýchodní Asii a největší náboženská stavba na světě, v níž se nachází nejméně 1 000 budov a která se rozkládá na ploše přibližně 400 km².

Části Angkor Watu, které stojí dodnes, byly poprvé postaveny téměř před tisíciletím. Během uplynulých let se stavby a krajina, v níž se nacházejí, vzájemně propletly, stromy a rostliny prorůstají skrz, přes a kolem staveb vytvořených člověkem. Vzhledem ke svému rozsahu je rozlehlý areál stále využíván k různým účelům, od náboženských obřadů po pěstování rýže.kultivace.

6. Calakmul, Mexiko

Letecký pohled na ruiny mayského města Calakmul, obklopené džunglí.

Obrázek: Alfredo Matus / Shutterstock

Calakmul na jihu Mexika na poloostrově Yucatán je bývalé mayské město, které pravděpodobně vzkvétalo mezi 5. a 8. stoletím n. l. O jeho obyvatelích je známo, že bojovali s mayským městem Tikal v dnešní Guatemale. Po úpadku mayské civilizace tuto odlehlou osadu v džungli pohltila okolní divoká příroda.

Navzdory svému stáří zůstaly části Calakmulu dodnes dobře zachovány. Na místě se nachází více než 6 000 staveb, včetně například vysoké kamenné pyramidy, která při pohledu shora vykukuje skrz hustý porost stromů. Calakmul, což v překladu znamená "Místo přilehlých mohyl", byl v roce 2002 zapsán na seznam světového dědictví UNESCO.

7. Okunoshima, Japonsko

Ostrov Okunošima v japonské prefektuře Hirošima. Ve 30. a 40. letech 20. století sloužil japonské císařské armádě k výrobě hořčičných zbraní. Nyní je známý jako Usagi Jima ("Králičí ostrov") kvůli divokým králíkům, kteří se na ostrově potulují dodnes.

Obrázek: Aflo Co. Ltd. / Alamy Stock Photo

Ostrov Okunoshima v japonském vnitrozemském moři Seto je dnes známý spíše jako Usagi Jima neboli "Králičí ostrov". Bizarní je, že na tomto malém ostrově žijí stovky divokých králíků, kteří obývají jeho zarostlé budovy. Není známo, jak se tam první králíci dostali - jedna z teorií předpokládá, že je na začátku 70. let 20. století vypustila skupina navštěvujících školáků -, ale chlupatí obyvatelé udělali z Usagi Jimav posledních letech turistickou destinací.

Usagi Jima však nebyla vždy tak rozkošným místem. Během druhé světové války využívala japonská císařská armáda ostrov jako výrobní středisko pro výrobu yperitu a dalších jedovatých zbraní. Zařízení bylo přísně utajováno, takže ostrov byl vymazán z oficiálních japonských map vnitrozemského moře Seto.

8. Ostrov Ross, Indie

Bývalé koloniální centrum ostrova Ross je dnes z velké části opuštěné. Zde je opuštěná budova pokrytá kořeny stromů. Ostrov Ross, Andamanské ostrovy, Indie.

Obrázek: Matyas Rehak / Shutterstock

V době, kdy byla Indie pod britskou koloniální nadvládou, sloužil Rossův ostrov v Indickém oceánu jako britská trestanecká kolonie. Tisíce lidí zde byly vězněny v podmínkách, které byly podle všeho velmi kruté. Například v roce 1858, po indické vzpouře, bylo mnoho lidí zatčených za vzpouru proti britské nadvládě posláno do nově zřízené trestanecké kolonie na Rossově ostrově.

Na Rossově ostrově však nesídlilo výhradně vězení: vězni byli nuceni pravidelně odřezávat husté lesy ostrova, aby jeho koloniální dozorci mohli na ostrově žít v relativním přepychu. Britové opustili Rossův ostrov během druhé světové války v obavě z blížících se japonských vojsk. Věznice pak byla krátce po skončení války definitivně uzavřena a bez vězňů zdemýcení zeleně, ostrov byl opět pohlcen lesem.