Domitian regierte als römischer Kaiser zwischen 81 und 96 n. Chr. Er war der zweite Sohn von Kaiser Vespasian und der letzte der flavischen Dynastie. Seine 15-jährige Regierungszeit war gekennzeichnet durch die Stärkung der römischen Wirtschaft, ein Bauprogramm, zu dem auch die Fertigstellung des Kolosseums gehörte, und die Verteidigung der Randgebiete des Reiches.

Seine Persönlichkeit ist auch untrennbar mit Tyrannei verbunden, und seine Macht, Senatoren zu demütigen, sorgte für missbilligende Schlagzeilen in Suetonius' Leben der Cäsaren. 96 n. Chr. wurde der paranoide Größenwahnsinnige, der einmal eine makabre Party veranstaltete, um seine Gäste zu blamieren, ermordet. Hier sind 10 Fakten über Kaiser Domitian.

1. 81 n. Chr. wurde Domitian Kaiser.

Domitian war der Sohn von Kaiser Vespasian (69-79). Er hatte von 69 bis 79 n. Chr. regiert und sich im Gegensatz zu seinem verschwenderischen Vorgänger Nero den Ruf eines klugen Managers erworben. Domitians älterer Bruder Titus trat die Nachfolge Vespasians an, starb aber knapp zwei Jahre später.

Es ist möglich, dass Domitian an der Ermordung von Titus beteiligt war, von dem ansonsten berichtet wird, dass er an Fieber starb. Im Talmud hingegen wird berichtet, dass eine Mücke an seinem Gehirn genagt hat, nachdem sie in sein Nasenloch geflogen war, nachdem Titus den Tempel in Jerusalem zerstört hatte.

Kaiser Domitian, Louvre.

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2. Domitian war für seinen Sadismus bekannt.

Domitian war ein paranoider Tyrann mit dem Ruf des Sadismus, der angeblich Fliegen mit seiner Feder folterte. Er war der letzte Kaiser, der Gegenstand der moralistischen Biographie des Suetonius war, die Domitian als fähig zu "wilder Grausamkeit" darstellt (Suetonius, Domitian 11.1-3). Tacitus schrieb derweil, dass er "von Natur aus ein Mann war, der sich in Gewalt stürzte" (Tacitus, Agricola, 42.)

Suetonius berichtet, dass Domitian mit Hilfe von Anklagen wegen Hochverrats prominente Männer aufstellte, um deren Vermögen zu erlangen. Um sein Bauprogramm und seine propagandistischen Auftritte zu finanzieren, beschlagnahmte Domitian "das Eigentum der Lebenden und der Toten [...] auf jede Anklage hin, die ein Ankläger vorbringt" (Suetonius, Domitian 12,1-2).

Flavischer Palast, Rom

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3. er war größenwahnsinnig

Während die Kaiser oft die Scharade aufrechterhielten, dass das Imperium in Wirklichkeit genauso war wie die Republik, die es abgelöst hatte, untergrub Domitian die Traditionen des Senats und herrschte offen als Despot. Er behauptete, er sei ein lebender Gott und sorgte dafür, dass die Priester die Kulte seines Vaters und seines Bruders verehrten.

Domitian bestand darauf, als "Herr und Gott" angesprochen zu werden ( dominus ) und errichtete so viele Statuen und architektonische Elemente, die mit Streitwagen und Triumphwappen geschmückt waren, "dass auf einem von ihnen", so schreibt Sueton, "jemand auf Griechisch schrieb: 'Es ist genug.'" (Sueton, Domitian 13.2)

Eine Naumachie des Kaisers Domitian in einem überfluteten Amphitheater, ca. 90 n. Chr.

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4. er vollendete das Kolosseum

Domitian verfolgte ein ehrgeiziges wirtschaftliches und kulturelles Programm, das dem Reich wieder zu der Pracht verhelfen sollte, die Augustus zugeschrieben wurde. Dazu gehörte ein umfangreiches Bauprogramm mit mehr als 50 Gebäuden, darunter Projekte, die von seinen Vorgängern begonnen worden waren, wie das Kolosseum, aber auch persönliche Gebäude wie die Villa und der Palast des Domitian.

Das Domitian-Stadion wurde als Geschenk an das römische Volk eingeweiht, und 86 gründete er die Kapitolinischen Spiele. Die Spiele dienten dazu, das Volk mit dem Imperium und der Macht seines Herrschers zu beeindrucken. Plinius der Jüngere bemerkte Domitians Extravaganz in einer späteren Rede, in der er ihn mit dem regierenden Trajan in unvorteilhafter Weise verglich.

5. er war ein fähiger, wenn auch mikromanierender Verwalter

Domitian engagierte sich in der gesamten Verwaltung des Reiches. Er sorgte sich um die Getreideversorgung, indem er die weitere Anpflanzung von Weinstöcken in bestimmten Gebieten verbot, und war sehr genau in der Rechtsprechung. Suetonius berichtet, dass die Magistrate der Stadt und die Provinzgouverneure "nie ein höheres Maß an Mäßigung und Gerechtigkeit" an den Tag legten (Suetonius, Domitian 7-8).

Er wertete die römische Währung auf und sorgte für eine strenge Besteuerung. Sein Streben nach öffentlicher Ordnung ging jedoch so weit, dass er 83 n. Chr. drei unkeusche vestalische Jungfrauen hinrichten ließ und 91 die oberste vestalische Priesterin Cornelia lebendig begrub. Laut Plinius dem Jüngeren war sie unschuldig an den Anschuldigungen.

Erdarbeiten an der Mauer des rekonstruierten römischen Kastells auf der Saalburg bei Bad Homburg, Deutschland.

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6. er baute den Limes Germanicus

Domitians Feldzüge waren im Allgemeinen defensiv ausgerichtet. Sein bedeutendstes militärisches Projekt war der Limes Germanicus, ein Netz von Straßen, Kastellen und Wachtürmen entlang des Rheins. Diese befestigte Grenze trennte das Reich für die nächsten zwei Jahrhunderte von den germanischen Stämmen.

Das römische Heer war Domitian treu ergeben. Er führte sein Heer nicht nur bis zu drei Jahre lang persönlich auf Feldzüge, sondern erhöhte auch den Sold des Heeres um ein Drittel. Als Domitian starb, war das Heer sehr betroffen und soll laut Sueton von "Domitian dem Gott" gesprochen haben (Sueton, Domitian 23).

7. er veranstaltete eine makabre Party, um die Senatoren zu terrorisieren

Eines der skandalösen Verhaltensweisen, die Domitian zugeschrieben werden, ist eine sehr merkwürdige Party. 89 n. Chr., so berichtet Lucius Cassius Dio, lud Domitian namhafte Römer zu einer Dinnerparty ein. Seine Gäste fanden ihre Namen auf grabsteinähnlichen Tafeln eingraviert, die Dekoration war komplett schwarz und der Gastgeber war vom Thema Tod besessen.

Sie waren überzeugt, dass sie es nicht lebendig nach Hause schaffen würden, und als sie hat Bei ihrer Rückkehr nach Hause erhielten sie Geschenke, darunter auch ihre eigene Namensplatte. Was bedeutete das, und geschah es wirklich? Da das Ereignis als Beispiel für den Sadismus Domitians angeführt wird, deutet es zumindest auf die Missbilligung der Senatoren gegenüber dem Kaiser hin.

Kaiser Domitian, Italica (Santiponce, Sevilla) Spanien

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8 Domitian schrieb ein Buch zum Thema Haarpflege

Sueton beschreibt Domitian als hochgewachsen, "schön und anmutig", aber so empfindlich gegenüber seiner Glatze, dass er es als persönliche Beleidigung empfand, wenn jemand anderes deswegen gehänselt wurde. Er soll ein Buch "Über die Pflege des Haares" geschrieben haben, das er aus Mitgefühl einem Freund widmete.

9. er wurde ermordet

Domitian wurde 96 n. Chr. ermordet. Suetonius' Bericht über das Attentat vermittelt den Eindruck einer organisierten Aktion, die von Mitgliedern der unteren Klasse des kaiserlichen Hofes durchgeführt wurde, die um ihre eigene Sicherheit besorgt waren, während Tacitus den Planer nicht genau bestimmen konnte.

Domitian war der letzte aus der flavischen Dynastie, der Rom regierte. Der Senat bot Nerva den Thron an. Nerva war der erste einer Reihe von Herrschern (98-196), die heute als die "Fünf guten Kaiser" bekannt sind, dank Edward Gibbons einflussreicher Geschichte vom Niedergang des Römischen Reiches, die im 18.

Kaiser Domitian im Museum von Ephesus, Türkei

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10 Domitian unterlag der "damnatio memoriae".

Der Senat prangerte Domitian sofort nach seinem Tod an und beschloss, das Andenken an ihn durch das Dekret der "damnatio memoriae" zu verdammen, d. h. die bewusste Entfernung der Existenz einer Person aus den öffentlichen Aufzeichnungen und verehrten Räumen.

Die Namen wurden aus den Inschriften gestrichen, während die Gesichter von Gemälden und Münzen getilgt wurden. Auf Statuen wurden die Köpfe der Verdammten ersetzt oder bis zur Unkenntlichkeit geschrubbt. Domitian ist eines der berühmtesten Subjekte der "damnationes", die wir kennen.