Mnamo tarehe 8 Disemba 1914 Makamu wa Admirali wa Ujerumani Maximilian von Spee, akiwa bado mchanga kutokana na ushindi wake kwenye Vita vya Coronel mapema Novemba, alishangazwa na kikosi cha Uingereza kilichotumwa kumkamata.

Ambush

Spee alikuwa akielekea kuharibu mitambo ya makaa ya mawe na mawasiliano ya Uingereza huko Port Stanley kwenye Visiwa vya Falkland. Bila kujua, kikosi cha Waingereza kinachoongozwa na Makamu Admiral F. D. Sturdee kilikuwa kimefika siku mbili zilizopita na kilikuwa kinamvizia.

Spee aliwaona Waingereza pale Port Stanley na kuamuru meli zake kuondoka. Wapiganaji wa Sturdee Inflexible na Invincible walikimbia, wakiungwa mkono na wasafiri wenye silaha. Spee pia alijikuta akilaumiwa na meli ya kivita ya Waingereza iliyozeeka Canopus , iliyokuwa imefukiwa bandarini ili kutoa jukwaa thabiti la bunduki.

'Isioshindwa na isiyobadilika ikitoka Bandarini. Stanley in Chase': kuanza kwa Mapigano ya Visiwa vya Falkland, 8 Desemba 1914.

Kuzama kwa meli za Wajerumani

Wajerumani walikuwa na silaha nyingi na meli za kivita za Uingereza pia zilikuwa na faida ya kasi. . Muda si muda walikutana na kikosi cha Wajerumani kilichokuwa kikirudi nyuma na kufyatua risasi.

Kinara mkuu wa Spee, Scharnhorst, ilikuwa ya kwanza kati ya wasafiri wawili wa Kijerumani wenye silaha kuzamishwa. Baada ya kujaribu kugeuka na kufunga umbali na meli za kivita za Uingereza, Scharnhorst ilipokea vibao kadhaa muhimu. Saa 16:17alipinduka, na kuwapeleka wafanyakazi wote chini kwenye maji ya barafu, kutia ndani Spee na wanawe wawili. , amiri wa Ujerumani alikuwa ameamuru Gneisenau, baharia nyingine ya kivita, kujitenga na kutoroka. Jaribio la kukimbia lilishindikana, hata hivyo, na meli za Uingereza zilizamisha Gneisenau muda si mrefu baada ya Scharnhorst kupinduka.

Kwa jumla ni mabaharia 215 tu wa Kijerumani waliokolewa katika wakati, hasa kutoka Gneisenau.

Kupinduka kwa Scharnhorst. Meli za Uingereza zilipokuwa zikilenga kufuatilia Gneisenau, hapakuwa na jaribio la kuwaokoa walionusurika.

Meli mbili za mepesi, Nürnberg na Leipzig , pia zilizama, na wasafiri wa kivita Kent na Cornwall . Meli ya mwisho ya kivita ya Spee, light cruiser Dresden , iliepuka mapigano hayo, na kuzuiliwa na vikosi vya Uingereza miezi mitatu baadaye na kuvamiwa na wafanyakazi wake.

Mabaharia 1,871 wa Ujerumani walipoteza maisha wakati wa Vita hivyo. ya Falklands; Waingereza wakati huo huo, walipoteza wanaume 10 pekee.

Ushindi katika Vita vya Falklands ulileta ari iliyohitajika sana kwa Uingereza kufuatia aibu ya kushindwa kwa Coronel. Kuhusu Spee, ukaidi wake mbele ya kundi kubwa la meli za Uingereza ulimgeuza kuwa shujaa wa kitaifa huko nyumbani, shahidi ambaye alionyesha ushujaa wa Wajerumani na kukataa.kujisalimisha.

Mnamo 1934, Ujerumani ya Nazi iliita meli mpya nzito baada ya Spee kwa heshima yake: Admiral Graf Spee. Ilipigwa vita mapema wakati wa Vita vya Pili vya Dunia baada ya kushindwa na Jeshi la Wanamaji la Kifalme kwenye Vita vya River Plate.