1914 m. gruodžio 8 d. vokiečių viceadmirolą Maximilianą von Spee, ką tik pasiekusį pergalę lapkričio pradžioje vykusiame Koronelio mūšyje, nustebino britų eskadra, pasiųsta jo sulaikyti.

Pasalos

Spee buvo pakeliui sunaikinti britų viryklų ir komunikacijos įrenginių Port Stenlyje Folklendų salose. Jam nežinant, britų eskadra, kuriai vadovavo viceadmirolas F. D. Sturdee, atvyko dviem dienomis anksčiau ir jo laukė.

Spee pastebėjo britus prie Port Stenlio ir įsakė savo laivams pasitraukti. Sturdee's karo kreiseriai Nelankstus ir Nenugalimasis Spee taip pat buvo apšaudomas senstančio britų karo laivo Canopus , kuris buvo išmestas į krantą uoste, kad būtų pastovi ginklų platforma.

"Nenugalimasis ir "Inflexible" išplaukia iš Port Stenlio Chase": Folklando salų mūšio pradžia, 1914 m. gruodžio 8 d.

Vokietijos laivyno nuskandinimas

Vokiečiai turėjo persvarą, o britų karo laivai turėjo ir greičio pranašumą. Netrukus jie pasivijo besitraukiančią vokiečių eskadrą ir atidengė ugnį.

"Spee" flagmanas Scharnhorst, buvo pirmasis iš dviejų nuskandintų vokiečių šarvuotųjų kreiserių. Scharnhorst 16.17 val. laivas apvirto, nusinešdamas į ledinį vandenį visą įgulą, įskaitant Spee ir du jo sūnus.

Kaip Spee ir Scharnhorst apsisuko ir bandė susidurti su persekiojančiais britų karo laivais, vokiečių admirolas vadovavo Gneisenau, Tačiau bandymas pabėgti nepavyko, ir britų laivai nuskandino kitą šarvuotąjį kreiserį. Gneisenau netrukus po to, kai Scharnhorst apvirto.

Iš viso laiku išsigelbėjo tik 215 vokiečių jūreivių, daugiausia iš Gneisenau.

Apvirtus "Scharnhorst". Kadangi britų laivai buvo sutelkę dėmesį į "Gneisenau" persekiojimą, nebuvo bandoma gelbėti išsigelbėjusiųjų.

Du lengvieji kreiseriai Niurnbergas ir Leipcigas , taip pat buvo nuskandinti šarvuotieji kreiseriai Kentas ir Kornvalis paskutinis Spee karo laivas - lengvasis kreiseris Drezdenas , pavyko išvengti susidūrimo, tačiau po trijų mėnesių britų pajėgos jį sučiupo ir nuskandino.

Per Folklendų mūšį žuvo 1871 vokiečių jūreivis; tuo tarpu britai neteko tik 10 žmonių.

Pergalė Folklando mūšyje suteikė Didžiajai Britanijai taip reikalingą moralinį postūmį po gėdingo pralaimėjimo prie Koronelio. Spee, jo pasipriešinimas, susidūrus su pranašesniu britų laivynu, pavertė jį nacionaliniu didvyriu, kankiniu, kuris įkūnijo vokiečių drąsą ir atsisakymą pasiduoti.

1934 m. nacistinė Vokietija jo garbei pavadino naują sunkųjį kreiserį "Spee" vardu: Admirolas Graf Spee. Antrojo pasaulinio karo pradžioje jis buvo nuplukdytas, kai Karališkasis jūrų laivynas pralaimėjo mūšį prie Plate upės.