Anglický dlouhý luk byl jednou z rozhodujících zbraní středověku. Pomohl Anglii vyzvat mocné Francouze a umožnil obyčejným rolníkům porazit bohaté rytíře.

Původ

Dlouhý luk je obecně považován za vynález středověku, ale ve skutečnosti se používal již ve starověku. Když se například Alexandr Veliký v roce 326 př. n. l. utkal u řeky Hydaspy s paravským králem Porem, někteří Porovi vojáci měli v rukou indickou verzi dlouhého luku.

Rytina bitvy u řeky Hydaspy, na níž starověký řecký historik Arrian uvádí, že někteří Indiáni byli vybaveni dlouhými luky.

Byli to však Velšané, kteří se v umění tohoto luku zdokonalili a používali jej s velkým úspěchem. První doložený případ použití dlouhého luku v bitvě se odehrál v roce 633 v bitvě mezi Velšany a Mercijci.

Zapůsobil také na Eduarda I. během jeho tažení proti Velšanům. Říká se, že do svých pozdějších bitev ve Skotsku zapojil velšské brance lučištníky. Později, během 13. století, byl v Anglii zaveden zákon, podle kterého se muži museli každou neděli povinně účastnit výcviku v lukostřelbě z dlouhého luku.

Jak se vyráběl dlouhý luk

Genialita dlouhého luku spočívala v jeho jednoduchosti. Byl to kus dřeva - obvykle vrby nebo tisu - o výšce asi jako člověk. Každý luk byl šitý na míru svému majiteli a dokázal vyvinout dostatečnou sílu, aby prorazil i nejtvrdší zbroj té doby.

Používání dlouhého luku nebylo snadné. Každý luk byl těžký a jeho použití vyžadovalo značnou sílu. Kostry středověkých lučištníků se zdají být nápadně deformované s rozšířenými levými pažemi a často s kostěnými ostruhami na zápěstích. Účinné používání luku bylo něco úplně jiného.

Zbraň musela být používána rychle a přesně, nejlepší lučištníci dokázali vystřelit jednou za pět sekund, což jim dávalo zásadní výhodu oproti kuším, které nejenže střílely déle, ale měly také kratší dostřel - alespoň do druhé poloviny 14. století.

Miniatura z 15. století zobrazující střelce z dlouhých luků z bitvy u Agincourtu 25. října 1415.

Úspěch ve válce

Dlouhý luk se prosadil ve stoleté válce. V bitvě u Crecy pomohli angličtí lučištníci porazit mnohem početnější a lépe vybavené francouzské vojsko.

V té době válečnictví dominovala síla rytíře, oděného v drahé zbroji a na ještě dražším válečném koni. Bitvy se vedly na základě rytířských zásad a se zajatými rytíři se zacházelo s náležitou úctou a vraceli se po obdržení výkupného.

U Crecy Eduard III. změnil pravidla. V jedné bitvě byl výkvět francouzské šlechty rozsekán v rozpuku anglickými dlouhými luky.

V celé Francii to vyvolalo vlnu šoku. Nejenže bylo třeba vysvětlit katastrofální porážku, ale také šokující skutečnost, že vysoce vycvičení rytíři byli zabiti lučištníky nízkého původu.

Angličtí lučištníci měli vliv i v pozdějších bitvách stoleté války, zejména u Agincourtu, kde angličtí lučištníci opět pomohli porazit mnohem lépe vybavenou armádu francouzských rytířů.

Odkaz

Postupem času byl dlouhý luk nahrazen střelným prachem, ale v anglické psychice má i nadále zvláštní místo. Byl dokonce nasazen během druhé světové války, kdy jím anglický voják skolil německého pěšáka. To bylo naposledy, kdy je známo, že byl použit ve válce, ale nadále se používá ve sportu a lukostřelci vycvičenými ve středověké dovednosti.

Dlouhý luk se dodnes používá pro sportovní a výstavní účely.