Енглески дуги лук био је једно од кључних оружја средњег века. Помогао је Енглеској да изазове моћ Француза и омогућио обичним сељацима да победе богате витезове.

Порекло

Дугачки лук се генерално сматра изумом средњег века, али у ствари јесте постоји још од античког доба. Када се, на пример, Александар Велики суочио са краљем Пором, краљем Парауваса, на реци Хидасп 326. пре Христа, неки од Порусових војника су носили индијску верзију дугачког лука.

Гравура битке реке Хидаспе где Аријан, древни грчки историчар, наводи да су неки Индијанци били опремљени дугим луковима.

Међутим, Велшани су усавршили вештину овог лука, користећи га са великим ефектом. Први документовани случај употребе дугачког лука у битци био је 633. године у бици између Велшана и Мерсијанаца.

Такође је импресионирао Едварда И током његових кампања против Велшана. Речено је да је укључио велшке регруте стрелце у своје касније битке у Шкотској. Касније, током 13. века, у Енглеској је уведен закон који је обавезао мушкарце да похађају обуку дугачког лука сваке недеље.

Како је направљен дуги лук

Генијалност дугог лука била је његова једноставност. Била је то дужина дрвета – обично врба или тиса – отприлике висине човека. Сваки је био скројен по мери свог власника и могао је да произведе довољномоћ да пробије чак и најтврђи оклоп тог времена.

Коришћење дугог лука није било лако. Сваки лук је био тежак и захтевао је знатну снагу за употребу. Скелети средњовековних стрелаца изгледају приметно деформисани са увећаним левим рукама и често коштаним мамзама на зглобовима. Ефикасна употреба једног је била сасвим друга ствар.

Оружје је морало да се користи брзо и прецизно са најбољим стреличарима који су управљали брзином паљбе од један сваких пет секунди, што им је заузврат давало кључну предност над самострелима, што не само да је требало дуже за пуцање, већ је имао и мањи домет – барем до друге половине 14. века.

Минијатура из 15. века која приказује дугачке стрелице из битке код Аженкура 25. октобра 1415.

Успех у рату

У Стогодишњем рату дуги лук је дошао на своје. У бици код Кресија, енглески стрелци су били кључни у победи над много већим и боље опремљеним француским снагама.

У то време ратом је доминирала моћ витеза, обученог у скупе оклопе и јахања још више скупи ратни коњ. Битке су се водиле на принципима витештва са заробљеним витезовима који су третирани са дужним поштовањем и враћени уз примање откупнине.

У Црецију Едвард ИИИ је променио правила. У једној бици, цвет француског племства покосили су енглески дуги лукови у свом врхунцу.

Изашао је ударне таласеширом Француске. Не само да је требало објаснити катастрофу пораза, већ и шокантну чињеницу да су високо обучене витезове убијали ниски стрелци.

Енглески стрелци ће наставити да буду утицајни у каснијим биткама у Тхе 100-годишњи рат, посебно у Агинцоурт-у, где су енглески стрелци поново помогли да се порази много боље опремљена војска француских витезова.

Наслеђе

Временом је дуги лук замењен барутом, али и даље држи посебно место у енглеској психи. Био је чак распоређен током Другог светског рата, када је енглески војник њиме оборио немачког пешака. То је био последњи пут да се зна да је коришћен у рату, али се и даље користи у спорту и од стране стреличара обучених у средњовековној вештини.

Дуги лук се и даље користи за спорт и изложбе до данас.