Anglický dlhý luk bol jednou z rozhodujúcich zbraní stredoveku. Pomohol Anglicku vyzvať silu Francúzov a umožnil obyčajným roľníkom poraziť bohatých rytierov.

Pôvod

Dlhý luk sa všeobecne považuje za vynález stredoveku, ale v skutočnosti sa používal už v staroveku. Keď sa napríklad Alexander Veľký v roku 326 pred n. l. stretol pri rieke Hydaspes s paravojenským kráľom Porusom, niektorí Porusovi vojaci mali v rukách indickú verziu dlhého luku.

Rytina bitky pri rieke Hydaspes, kde starogrécky historik Arrian uvádza, že niektorí Indiáni boli vybavení dlhými lukmi.

Boli to však Walesania, ktorí zdokonalili umenie tohto luku a používali ho s veľkým efektom. Prvý doložený prípad použitia dlhého luku v bitke bol v roku 633 v bitke medzi Walesanmi a Mercianmi.

Zapôsobila aj na Eduarda I. počas jeho ťažení proti Walesanom. Hovorí sa, že do svojich neskorších bojov v Škótsku zapojil aj waleských brancov. Neskôr, v priebehu 13. storočia, bol v Anglicku zavedený zákon, podľa ktorého sa muži museli každú nedeľu povinne zúčastňovať na výcviku v streľbe z dlhého luku.

Ako sa vyrába dlhý luk

Genialita dlhého luku spočívala v jeho jednoduchosti. Bol to kus dreva - zvyčajne vŕby alebo tisu - vysoký asi ako človek. Každý luk bol šitý na mieru svojmu majiteľovi a dokázal vyvinúť dostatočnú silu na prerazenie aj toho najtvrdšieho brnenia tej doby.

Používanie dlhého luku nebolo jednoduché. Každý luk bol ťažký a na jeho použitie bola potrebná značná sila. Kostry stredovekých lukostrelcov vyzerajú nápadne deformované so zväčšenými ľavými ramenami a často aj kostenými ostrohami na zápästiach. Účinné používanie luku bolo úplne inou záležitosťou.

Zbraň sa musela používať rýchlo a presne, pričom najlepší lukostrelci dokázali vystreliť raz za päť sekúnd, čo im poskytovalo rozhodujúcu výhodu oproti kušiam, ktoré nielenže strieľali dlhšie, ale mali aj kratší dostrel - aspoň do druhej polovice 14. storočia.

Miniatúra z 15. storočia zobrazujúca strelcov z dlhých lukov z bitky pri Agincourte 25. októbra 1415.

Úspech vo vojne

V storočnej vojne sa presadil dlhý luk. V bitke pri Crecy anglickí lukostrelci pomohli poraziť oveľa väčšie a lepšie vybavené francúzske sily.

V tom čase vo vojenstve dominovala sila rytiera odetého v drahom brnení a jazdiaceho na ešte drahšom vojnovom koni. Bitky sa viedli na základe rytierskych zásad, pričom so zajatými rytiermi sa zaobchádzalo s náležitou úctou a po prijatí výkupného boli vrátení.

Pri Crecy Eduard III. zmenil pravidlá. V jednej bitke bol výkvet francúzskej šľachty skosený v rozkvete anglickými dlhými lukmi.

V celom Francúzsku to vyvolalo vlny šoku. Nešlo len o katastrofálnu porážku, ale aj o šokujúcu skutočnosť, že vysoko vycvičených rytierov zabili lukostrelci nízkeho pôvodu.

Anglickí lukostrelci mali vplyv aj v neskorších bitkách storočnej vojny, najmä pri Agincourte, kde anglickí lukostrelci opäť pomohli poraziť oveľa lepšie vyzbrojenú armádu francúzskych rytierov.

Odkaz

Postupom času bol dlhý luk nahradený strelným prachom, ale v anglickej psychike má naďalej osobitné miesto. Bol dokonca nasadený počas druhej svetovej vojny, keď ním anglický vojak zrazil nemeckého pešiaka. To bolo naposledy, čo je známe, že bol použitý vo vojne, ale naďalej sa používa v športe a lukostrelci vycvičení v stredovekej zručnosti.

Dlhý luk sa dodnes používa na športové a výstavné účely.