George Washington bol presvedčený, že politické strany by americkej spoločnosti škodili a treba sa im vyhnúť. Napriek tomu v politike v 90. rokoch 17. storočia (podobne ako v Spojených štátoch dnes) dominovali argumenty dvoch odlišných politických skupín: federalistov a antifederalistov.

"Ak chceme podporovať slobodu a nezávislosť, ktorých vytvorenie nás stálo toľko krvi a pokladov, musíme ďaleko odohnať démona straníckeho ducha a miestnej hanby." - George Washington

Politické strany v 90. rokoch 19. storočia vznikli kvôli nezhodám v troch hlavných otázkach: povaha vlády, hospodárstvo a zahraničná politika. Pochopením týchto nezhôd môžeme začať chápať podmienky, ktoré umožnili vznik systému dvoch strán v Spojených štátoch.

Federalisti & demokratickí republikáni

Spory o to, ako by mali byť Spojené štáty riadené, sa objavili hneď po revolúcii. Tieto spory sa však výrazne vystupňovali v 90. rokoch 17. storočia a najlepšie ich pochopíme, ak preskúmame spory medzi Alexandrom Hamiltonom (vodcom federalistov) a Thomasom Jeffersonom (vodcom antifederalistov - známych aj ako demokratickí republikáni).

Prvý veľký spor medzi Jeffersonom a Hamiltonom vznikol v otázke povahy vlády. Alexander Hamilton sa domnieval, že ak majú byť Spojené štáty úspešné, musia byť vytvorené podobným spôsobom ako britský imperiálny model, ktorý bol taký úspešný.

Potrebovala by silnú ústrednú vládu, štátnu pokladnicu a finančný sektor, národnú armádu a silnú politickú výkonnú moc zastupujúcu záujmy všetkých štátov.

Jeffersonove preferencie

Jefferson, majiteľ južanských plantáží z Virgínie, sa považoval v prvom rade za Virgínčana a až potom za Američana. Veril, že centrálna štátna pokladnica a národná armáda by centrálnej vláde poskytli príliš veľkú moc, že hospodárstvo poháňané financiami by viedlo k bezohľadnému hazardu.

Taktiež si myslel, že silný prezident by nebol o nič lepší ako "poľský kráľ", čo bol odkaz na poľskú tradíciu aristokratov, ktorí si vyberali svojho panovníka spomedzi svojich radov. Okrem toho Jefferson hlboko nedôveroval Britom a Hamiltonovo uprednostňovanie britského štýlu systému považoval za nebezpečné pre ťažko vybojované slobody americkej revolúcie.

Jefferson uprednostňoval, aby politickú moc mali jednotlivé štáty a ich zákonodarné orgány, nie centrálna vláda.

Argumenty o hospodárstve

Budova, v ktorej sídlila Prvá banka Spojených štátov vo Philiadelphii, dokončená v roku 1795.

Okrem povahy vlády (abstraktnejšej myšlienky) sa Hamilton a Jefferson (a ich spojenci) hádali aj o naliehavejších ekonomických otázkach. Hamilton bol za vlády Georgea Washingtona poverený vedením ministerstva financií a mal veľmi náročnú prácu.

Podľa predchádzajúcich článkov Konfederácie mohla vláda žiadať peniaze od štátov, ale nemala žiadne formálne právomoci na vyberanie daní. To znamenalo, že pre novovzniknuté Spojené štáty bolo veľmi ťažké splácať medzinárodné pôžičky alebo zhromažďovať armádu.

Podľa Hamiltonových finančných plánov by ústredná vláda mala právomoc vyberať dane, vytvoriť národnú banku a tlačiť papierové peniaze, ktoré by sa používali vo všetkých štátoch.

Jefferson a jeho antifederalistickí spojenci sa však domnievali, že ide len o ďalší spôsob, ako federalisti centralizujú moc, obmedzujú práva štátov a pracujú v záujme finančného sektora (predovšetkým na severe) na úkor poľnohospodárskeho sektora (predovšetkým na juhu).

Nesúhlas so zahraničnou politikou

Okrem povahy vlády a ekonomiky sa rozpory medzi federalistami a antifederalistami objavili aj kvôli hlbokým nezhodám v otázkach zahraničnej politiky.

Jefferson, ktorý strávil veľa času vo Francúzsku a vnímal francúzsku revolúciu ako pokračovanie americkej revolúcie, bol zdesený dvojtvárnosťou, ktorú Hamilton a George Washington prejavovali voči Francúzsku.

Rovnako ako jeho spojenci federalisti sa domnieval, že ide o ďalší dôkaz Hamiltonovej snahy zahnať Spojené štáty späť do náručia Británie.

Hamilton však považoval Francúzsku revolúciu za nestabilnú a bol presvedčený, že len zlepšenie vzťahov s Britániou povedie k hospodárskej prosperite Spojených štátov.

Porážka federalistov

2. prezident John Adams, dlhoročný priateľ a rival Jeffersona a jeho demokratických republikánov.

Do roku 1800 Federalistická strana fakticky zanikla, keď Antifederalistická strana Thomasa Jeffersona, Demokratickí republikáni, porazila jeho starého priateľa Johna Adamsa a federalistov v boji o prezidentský úrad. Toto veľmi ťažké desaťročie, poznačené nedôverou, vznikom frakčných novín a hlbokými spormi o budúcnosť Spojených štátov, je však počiatkom systému dvoch strán vSpojené štáty dnes.