George Washington je vjerovao da bi političke stranke bile štetne po američko društvo i da ih je potrebno izbjegavati. Ipak, politikom 1790-ih (poput Sjedinjenih Država danas) dominirali su argumenti dviju različitih političkih grupa: federalista i anti-federalista.

„Ako želimo podržati slobodu i nezavisnost koja ima Toliko nas je koštalo krvi i blaga da uspostavimo, moramo daleko otjerati demona partijskog duha i lokalnog prijekora” – George Washington

Političke stranke 1790-ih nastale su zbog neslaganja oko tri glavna pitanja: prirode vlade, ekonomije i vanjske politike. Razumijevanjem ovih neslaganja možemo početi razumijevati uslove koji su omogućili nastanak dvopartijskog sistema u Sjedinjenim Državama.

Federalisti & Demokratski republikanci

Neslaganja oko toga kako treba vladati Sjedinjenim Državama pojavila su se odmah nakon revolucije. Međutim, ova nesuglasica su značajno eskalirala 1790-ih i mogu se najbolje razumjeti ispitivanjem argumenata između Alexandera Hamiltona (vođe federalista) i Thomasa Jeffersona (vođe anti-federalista - također poznatih kao demokratski republikanci).

Prvo veliko neslaganje Džefersona i Hamiltona pojavilo se oko prirode vlade. Alexander Hamilton je vjerovao da bi Sjedinjene Države bile uspješnemoralo bi se formirati na sličan način kao britanski imperijalni model koji je bio tako uspješan.

Biće potrebna jaka centralna vlada, trezorski i finansijski sektor, nacionalna vojska i jaka politička izvršna vlast koja zastupa interese od svih država.

Jeffersonove preferencije

Jefferson, vlasnik Southern Plantationa iz Virginije, sebe je prvo vidio kao Virdžinijanca, a zatim Amerikanca. Vjerovao je da bi centralna riznica i nacionalna vojska dali centralnoj vladi previše moći da bi ekonomija vođena finansijama dovela do bezobzirnog kockanja.

Također je mislio da jak predsjednik neće biti ništa bolji od „poljskog Kralj”, referenca na poljsku tradiciju aristokrata koji iz svog broja biraju svog monarha. Nadalje, Jefferson je bio duboko nepovjerljiv prema Britancima i vidio je da je Hamiltonova preferencija za britanski stilski sistem opasna za teško stečene slobode američke revolucije.

Jeffersonova preferencija je bila da politička moć pripada pojedinačnim državama i njihovim zakonodavna tijela, a ne u centralnoj vladi

Argumenti o ekonomiji

Zgrada u kojoj se nalazila Prva banka Sjedinjenih Država u Philiadelphiji, završena je 1795.

Kao kao i o prirodi vlade (apstraktnija ideja) Hamilton i Džeferson (i njihovi saveznici) raspravljali su o hitnijim ekonomskim pitanjima. Hamilton je biobio je zadužen za trezor pod Georgeom Washingtonom i imao je veoma težak posao.

Prema prethodnim članovima Konfederacije, Vlada je mogla tražiti novac od država, ali nije imala formalna ovlaštenja za podizanje poreza. To je značilo da je novoformiranim Sjedinjenim Državama bilo veoma teško da plaćaju svoje međunarodne zajmove ili podignu vojsku.

Prema Hamiltonovim finansijskim planovima, centralna vlada bi imala ovlašćenja za podizanje poreza, formirala bi nacionalnu banku i štampala bi papirni novac koji će se koristiti u svim državama.

Međutim, Jefferson i njegovi anti-federalistički saveznici vjerovali su da je ovo samo još jedan način federalista da centraliziraju vlast, smanje prava država i rade u interesu finansijskog sektora ( prvenstveno sa sjedištem na sjeveru) na račun poljoprivrednog sektora (prvenstveno na jugu).

Neslaganje oko vanjske politike

Kao i prirode Vlade i privrede, federalistički i antifederalističke podjele su se dalje pojavile zbog dubokih neslaganja oko vanjske politike.

Jefferson, koji je proveo mnogo vremena u Francuskoj i vidio francusku revoluciju kao produžetak američke revolucije, bio je zaprepašten ambivalentnošću koju je pokazao Hamilton i George Washi ngton u Francusku.

On je vjerovao, kao i njegovi saveznici federalisti, da je to još jedan dokaz Hamiltonove želje da vrati Sjedinjene Države u naručjeBritaniju.

Hamilton je međutim vidio Francusku revoluciju kao nestabilnu i bio je uvjeren da će samo poboljšani odnosi s Britanijom dovesti do ekonomskog prosperiteta u Sjedinjenim Državama.

Poraz federalista

2. predsjednik John Adams, dugogodišnji prijatelj i rival Jeffersona i njegovih demokratskih republikanaca.

Do 1800. Federalistička stranka je praktično nestala kada je Anti-federalistička stranka Thomasa Jeffersona, Demokratski republikanci, pobijedila njegove stare prijatelj John Adams i federalisti u Predsjedništvo. Ali ova vrlo teška decenija, obilježena nepovjerenjem, porastom frakcijskih novina i dubokim argumentima o budućnosti Sjedinjenih Država, daju porijeklo dvopartijskog sistema u Sjedinjenim Državama danas.