Джордж Вашингтон вважав, що політичні партії можуть завдати шкоди американському суспільству і їх потрібно уникати. Проте в політиці 1790-х років (як і в США сьогодні) домінували аргументи двох різних політичних груп: федералістів і антифедералістів.

"Якщо ми хочемо підтримати свободу і незалежність, які коштували нам стільки крові і скарбів, ми повинні прогнати геть демона партійного духу і місцевих докорів" - Джордж Вашингтон

Політичні партії 1790-х років виникли через розбіжності з трьох основних питань: характеру правління, економіки та зовнішньої політики. Зрозумівши ці розбіжності, ми можемо почати розуміти умови, які дозволили зародитися двопартійній системі в Сполучених Штатах.

Федералісти та республіканці-демократи

Розбіжності щодо того, як повинні управлятися Сполучені Штати, виникли відразу після революції. Однак ці розбіжності значно загострилися в 1790-х роках, і їх можна найкраще зрозуміти, розглянувши аргументи між Олександром Гамільтоном (лідером федералістів) і Томасом Джефферсоном (лідером антифедералістів - також відомих як демократичні республіканці).

Перша серйозна розбіжність між Джефферсоном і Гамільтоном виникла щодо природи уряду. Олександр Гамільтон вважав, що для досягнення успіху Сполучені Штати повинні бути сформовані подібно до британської імперської моделі, яка була такою успішною.

Вона потребуватиме сильного центрального уряду, казначейства та фінансового сектору, національної армії та сильної політичної виконавчої влади, що представляє інтереси всіх штатів.

Уподобання Джефферсона

Джефферсон, власник південних плантацій з Вірджинії, бачив себе в першу чергу віргінцем, а в другу - американцем. Він вважав, що центральне казначейство і національна армія наділять центральний уряд занадто великою владою, що економіка, керована фінансами, призведе до безрозсудних азартних ігор.

Він також вважав, що сильний президент буде нічим не кращим за "польського короля", посилаючись на польську традицію, коли аристократи обирали монарха зі свого середовища. Крім того, Джефферсон глибоко не довіряв британцям і вважав, що Гамільтон віддає перевагу системі британського зразка, що є небезпечним для важко завойованих свобод Американської революції.

Джефферсон віддавав перевагу тому, щоб політична влада належала окремим штатам та їх законодавчим органам, а не центральному уряду

Аргументи щодо економіки

Будівля, в якій розмістився Перший банк Сполучених Штатів Америки у Філадельфії, завершена 1795 року.

Крім природи уряду (більш абстрактної ідеї), Гамільтон і Джефферсон (та їхні союзники) сперечалися про більш нагальні економічні питання. Гамільтон очолював Казначейство за часів Джорджа Вашингтона і мав дуже складну роботу.

Відповідно до попередніх Статей Конфедерації, уряд міг просити гроші у штатів, але не мав формальних повноважень збирати податки. Це означало, що новоствореним Сполученим Штатам було дуже важко виплачувати міжнародні позики або утримувати армію.

Згідно з фінансовими планами Гамільтона, центральний уряд мав би право підвищувати податки, створити національний банк і друкувати паперові гроші, які б використовувалися в усіх штатах.

Однак Джефферсон та його союзники-антифедералісти вважали, що це був лише черговий спосіб федералістів централізувати владу, обмежити права штатів і працювати в інтересах фінансового сектору (переважно північного) за рахунок сільськогосподарського (переважно південного).

Розбіжності щодо зовнішньої політики

Окрім характеру уряду та економіки, розбіжності між федералістами та антифедералістами виникли також через глибокі розбіжності щодо зовнішньої політики.

Джефферсон, який провів багато часу у Франції і розглядав французьку революцію як продовження американської революції, був стурбований двоїстим ставленням Гамільтона і Джорджа Вашингтона до Франції.

Він вважав, як і його союзники-федералісти, що це ще один доказ прагнення Гамільтона повернути Сполучені Штати в обійми Великої Британії.

Однак Гамільтон вважав Французьку революцію нестабільною і був переконаний, що лише покращення відносин з Великою Британією призведе до економічного процвітання Сполучених Штатів.

Поразка федералістів

2-й президент Джон Адамс - давній друг і суперник Джефферсона та його демократів-республіканців.

До 1800 року федералістська партія фактично зникла, коли антифедералістська партія Томаса Джефферсона, демократичні республіканці, перемогла його старого друга Джона Адамса і федералістів на президентських виборах. Але це дуже складне десятиліття, позначене недовірою, появою фракційних газет і глибокими суперечками про майбутнє Сполучених Штатів, дає витоки двопартійної системи в США.Сполучені Штати сьогодні.